【第一节：溶洞晨曦，狼尸警示】
天光微亮，溶洞内寒气未散。陆清弦盘膝坐于干草铺就的“床铺”上，运转“枯荣诀”调息。一夜激战，左臂伤口虽经金疮药敷治，但气血仍有阻滞。他凝神内视，引导微弱内力沿手太阴肺经缓缓疏导，痛感稍减。
沈清如蜷缩在对面，脸色苍白如纸，呼吸略显急促。昨夜为抵御狼群，她强行催动内力，无形中加速了“追魂香”毒素的发作。雪娘子（周雪）已将火折子熄灭，只留洞外透入的微光，静静守在一旁。
“清如，醒醒。”雪娘子俯身轻唤，指尖搭上沈清如腕脉，眉头紧锁，“脉象浮滑带涩，毒性已渗入肌理。必须尽快服用清心草。”
陆清弦收功睁眼，见状沉声道：“雪妹，你熟悉后山，采药之事，还是你去最稳妥。我与清如在此守候，若有动静，以哨声为号。”他从怀中取出一枚赤铜哨子递给雪娘子。
雪娘子点头，将双刀斜背身后，又取了两张淬了麻药的吹箭短筒藏于袖中。“你们紧闭门窗，莫要生火。清心草附近或有毒物守护，我速去速回。”言罢，身形一晃，如狸猫般悄无声息地钻出洞外，融入晨雾弥漫的林莽。
洞内重归寂静。陆清弦走到水潭边，清洗孤鸿剑上凝固的狼血。剑身寒光凛冽，映出他冷峻的脸庞。昨夜狼群虽退，但那头狼王额头的疤痕却让他心生疑窦——如此凶悍的头狼，绝非寻常山中野兽，倒像是被人刻意豢养的猎犬。联想到影卫的“追魂香”，一个念头浮上心头：这狼群，会不会是赵渊豢养的死士所驱？
“弦哥……”沈清如虚弱地呻吟一声，缓缓睁开眼，眼神涣散，“我头好晕……像有虫子在爬……”
陆清弦心头一紧，扶她坐起，喂她喝了几口潭水。“别怕，雪妹去采清心草了，很快就有解药。”他语气沉稳，试图安抚她。
沈清如勉强挤出一丝笑容：“我没事……就是这香……太歹毒了……闻久了，连骨头缝都发冷……”
话音未落，洞外林中突然传来几声尖锐的鸟鸣，短促而急促——正是雪娘子约定的示警哨音！
陆清弦瞳孔骤缩，一把抄起孤鸿剑，低喝道：“清如，戒备！”他闪身至洞口，透过藤蔓缝隙向外望去。只见不远处的乱石堆后，几道黑影正快速移动，手中弩箭在熹微晨光下泛着幽蓝的光泽！
“影卫！他们追来了！”陆清弦心头一沉。影卫竟来得如此之快！难道他们早已料到他们会在此落脚？
【第二节：后山采药，蛇窟惊魂】
（视角切换至雪娘子）
雪娘子并未走远。她深知影卫追踪术诡异，特意绕了个大圈，专挑崎岖难行的陡坡攀爬。后山比想象中更为险峻，怪石嶙峋，古木盘根错节。她凭借对地形的记忆，很快找到了那片长满清心草的向阳坡地。
清心草叶片细长，边缘呈锯齿状，叶脉中流淌着淡淡的碧色汁液，散发着清凉气息。雪娘子心中一喜，正欲俯身采摘，鼻端却捕捉到一丝若有若无的腥甜气味。
“不好！”她猛地停步，目光如电扫视四周。只见一株巨大的腐叶下，盘踞着一条通体碧绿、头顶有红色肉瘤的毒蛇！蛇身粗如儿臂，三角蛇头高高昂起，信子吞吐间，发出“嘶嘶”的威胁声——正是西南丛林中最毒的“碧鳞血冠蛇”！
雪娘子屏住呼吸，悄然取下背后的双刀。这种毒蛇动作迅捷，剧毒无比，一旦被咬，神仙难救。她不敢贸然进攻，决定引蛇出洞，寻隙下手。
她故意踩断一根枯枝，发出“咔嚓”脆响。碧鳞血冠蛇果然被惊动，蛇头猛地转向声响来源，身体如弹簧般绷紧，随时准备暴起噬人！
就在蛇头即将弹射而出的刹那，雪娘子动了！她身形如陀螺般旋转，双刀在身前划出两道冰冷的弧光，并非直劈蛇头，而是精准地斩向其七寸下方、相对脆弱的脊椎连接处！
“噗嗤！”一声闷响，双刀深深切入蛇身。碧鳞血冠蛇吃痛，疯狂扭动挣扎，巨大的蛇尾扫向雪娘子腰腹。雪娘子早有防备，一个铁板桥向后仰倒，险险避开。她顺势松开刀柄，双足在地面一点，借力腾空，手中已多了一枚淬毒的吹箭筒。
“噗！”吹箭精准射入蛇头眼眶！碧鳞血冠蛇浑身剧颤，碧绿的毒血从七窍狂喷而出，庞大的身躯轰然倒地，抽搐几下便不动了。
雪娘子抹去脸上溅到的毒血，这才松了口气。她迅速割下几株清心草，用布包好塞入怀中。刚要离开，眼角余光瞥见蛇尸旁散落的几个空竹筒和啃剩的动物骨头。
“是人为遗弃的毒蛇饵料……”雪娘子眼神一凛，“有人在这里设陷阱捕蛇！或是……专门用来对付闯入者的？”她心中警兆顿生，不再停留，转身沿着另一条隐蔽的小径疾行返回。
【第三节：溶洞血战，枯荣破弩】
（视角切回溶洞）
陆清弦见影卫逼近，毫不犹豫地低喝一声：“清如，退入洞深处！”他反手将藤蔓拉拢，尽量遮挡洞口，自己则紧贴岩壁阴影处，蓄势待发。
“咻咻咻——！”数支淬着蓝光的弩箭已破窗而入，钉在洞壁上，发出“夺夺”闷响！箭头显然淬了麻药或毒药！
沈清如强忍眩晕，抓起地上几块石头掷向弩箭射来的方向，试图干扰对方瞄准。
“里面的人听着！”一个沙哑的声音从洞外传来，带着金属摩擦般的质感，“交出‘莲心’，饶你们不死！否则，死！”
陆清弦心中冷笑。影卫行事向来霸道，从不与敌人废话。他深吸一口气，将内力灌注于孤鸿剑身，剑鸣之声隐隐响起。他决定主动出击，打对方一个措手不及！
他猛地撞开遮挡的藤蔓，身形如离弦之箭冲出洞外！迎面而来的三支弩箭被他以剑鞘格挡，“叮叮当当”火星四溅！他看也不看，剑势一转，一式“拨云见日”，剑尖如毒蛇吐信，直刺发声影卫的面门！
那影卫显然没料到他会主动冲出，仓促间举刀格挡。“铛！”一声巨响，影卫手中的厚背砍刀竟被孤鸿剑震得脱手飞出！陆清弦剑势不减，顺势向上一撩，“嗤啦”一声，剑锋划过影卫咽喉！鲜血喷涌而出，影卫捂着脖子，瞪大了眼睛，缓缓倒下。
另外两名影卫见同伴被杀，怒吼一声，挥刀扑上。一人使的是沉重的鬼头刀，刀法大开大合；另一人使一对峨眉刺，招式刁钻狠辣。
陆清弦左臂伤势影响了发力，面对两人夹击，只能游走周旋。他不再硬拼，而是利用溶洞周围的乱石作为掩护，时而突进抢攻，时而疾退诱敌。孤鸿剑在他手中，时而如灵蛇乱舞，时而如猛虎下山，将“太祖长拳”的刚猛与剑法的轻灵巧妙结合。
“砰！”鬼头刀手一刀劈在陆清弦刚才立足的岩石上，碎石飞溅！陆清弦已闪身至峨眉刺手侧面，剑尖一抖，点向其持刺的手腕。峨眉刺手急忙回防，却被鬼头刀手从背后偷袭，一刀砍向他的后心！
千钧一发之际，陆清弦展现出惊人的应变能力。他竟不闪不避，右臂肌肉贲张，硬生生用内力震开砍向后心的刀锋，同时左手骈指如戟，闪电般戳向鬼头刀手的肋下章门穴！
“呃啊！”鬼头刀手惨叫一声，单膝跪地，刀再也握不住。陆清弦得势不饶人，孤鸿剑顺势下劈，将其头颅斩落！
剩下的峨眉刺手吓得魂飞魄散，转身想逃。陆清弦岂容他走脱？剑光一闪，一道匹练般的剑气（注：此处“剑气”为形容剑势凌厉，非真气外放，纯属武侠夸张修辞，实际是快剑造成的视觉效果）掠过，峨眉刺手连人带刺被劈成两段！
短短数合，三名影卫尽数毙命！
陆清弦拄着剑，剧烈喘息，左臂的伤口因刚才的爆发而再次崩裂，鲜血染红了绷带。他顾不上包扎，冲回洞内：“清如！”
沈清如靠坐在岩壁上，脸色已由白转青，呼吸愈发微弱，显然毒性加剧。她勉强抬起手，指向洞口方向，气若游丝：“弦哥……他们……还有后援……”
陆清弦猛地回头，只见远处的林间小路上，尘土飞扬，隐约可见大队人马正疾驰而来！旌旗招展，赫然是赵渊的王师精锐——神策军的制式军旗！
前有堵截，后有追兵！真正的恶战，才刚刚开始！
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