身份暴露的疑云如同实质的浓雾，沉甸甸地压在纺织厂仓库的每一寸空气里。黛在黑暗中保持着绝对的静止，感官却像张开的雷达，捕捉着窗外夜上海最细微的异动。徐文祖微弱的呼吸声是这死寂中唯一的节奏，却也像倒计时的秒针，提醒着她时间的紧迫。敌人编织的网正在收紧，被动等待只有死路一条。她必须主动出击，制造一个足够分量的混乱，一个能让他们从这濒临暴露的绝境中“金蝉脱壳”的机会。
思路逐渐清晰。既然敌人对“伊丽莎白·科赫”这个身份和瑞士背景如此感兴趣，不如就送他们一个“科赫”！一个死去的、无法再追查的“科赫”，不仅能消除这个身份的威胁，或许还能将祸水引向更复杂的方向，比如……某个享有治外法权、能让76号和“樱机关”都投鼠忌器的第三方——法国驻沪领事馆。
一个大胆到近乎疯狂的计划在她脑中成型：她要让“伊丽莎白·科赫”死在法国领事馆内，并且死因要足够蹊跷，牵扯到日方，引发一场外交风波。
这个计划的关键在于：
1. 尸源：需要一具体型与黛相似、且死因能在一定程度上伪装的女尸。
2. 潜入与布置：需要神不知鬼不觉地将尸体运入守卫森严的法国领事馆，并布置好“现场”。
3. “证据”：需要留下能将嫌疑指向日本人的、看似合理的“证据”。
4. 时机与撤离：必须在事件引爆、所有注意力被吸引的瞬间，带着徐文祖从仓库安全转移。
陈师傅听完这个计划，沉默了足足一支烟的功夫，最终将烟头狠狠摁灭：“尸源和潜入，我来想办法。法国领事馆有个花匠，欠着我一条命。但‘证据’和具体执行，要靠你。”
黛点了点头。她想到了从徐文祖衣服上发现的那种暗红色化学标记剂。如果能将少量这种标记剂，以及某种与“樱机关”秘密行动相关的、不起眼的小物件（例如，一枚特制的、不属于常规武器的子弹弹头）留在“现场”，就足以让法国人浮想联翩，并将调查矛头指向日本人。
接下来的四十八小时，是在高度紧张和精密筹备中度过的。陈师傅动用了他的江湖关系，找到了一具因肺炎刚去世、无亲无故的年轻女尸，并通过那个感恩的花匠，利用运送园艺肥料的机会，将尸体秘密藏入了领事馆后院一处堆放杂物的工具房。
黛则精心伪造了“科赫”的护照和一些看似与“三井物产”有隐秘资金往来的文件碎片，放入一个防水文件袋。同时，她从那件中山装上小心翼翼地刮下一点标记剂，与一枚她之前行动中缴获的、刻有特殊樱花标记的7.62毫米手枪弹头一起，作为“关键证据”。
行动之夜，月黑风高。黛换上一身深灰色夜行衣，如同融入夜色的阴影，悄无声息地潜至法租界边缘，与负责接应的陈师傅派来的同志汇合。他们将通过领事馆后方一条极少人知的、用于排放雨水的暗道进入。
暗道狭窄潮湿，弥漫着淤泥的腥味。黛匍匐前行，动作轻捷如猫。根据花匠提供的手绘草图，她准确找到了工具房。推开虚掩的木门，一股霉味和淡淡的尸臭混合在一起。那具女尸被草席包裹着，静静躺在角落。
黛迅速行动。她为女尸换上早已准备好的、与“科赫”风格相似的西装套裙，将伪造的文件袋塞进其内袋，然后，用戴着手套的手指，极其小心地将那点暗红色标记剂涂抹在女尸的袖口内侧不易察觉处，又将那枚樱花弹头，塞进女尸紧握的、做出挣扎姿态的手心。
完成这一切后，她并未立刻离开。她需要制造一个“闯入”和“搏斗”的痕迹。她轻轻弄乱了工具房内的几件杂物，伪造出短暂的打斗现场，然后，用特制的工具，在工具房通往主建筑的一扇侧窗的插销上，留下了极其细微的、非专业人士无法完成的撬痕——这会将调查者的视线引向“外部潜入者”。
最后，她将一小片从霍夫曼留下的金融关系图上小心翼翼撕下的、指向日本某商社与瑞士银行可疑资金往来的碎片，仿佛无意般遗落在窗台下的阴影里。
（多角度视角：事件引爆）
· 黛的视角：完成所有布置后，她沿着原路迅速撤离，没有留下任何属于她个人的痕迹。回到汇合点，她向陈师傅发出“烟雾已起”的信号。
· 法国领事馆视角：次日清晨，一名早起的园丁发现工具房异常，随即报警（领事馆内部保安）。尸体被发现，其外国人的身份、身边的文件、袖口的诡异化学物质、手心的日式弹头、被撬的窗户以及那片金融文件碎片，瞬间让事态升级为严重的外交事件。法国总领事勃然大怒，一方面严密封锁消息，一方面向日本驻沪总领事馆提出强烈抗议和彻查要求。
· 76号\/“樱机关”视角：起初以为是法国人搞错了，但当他们通过内线了解到“科赫”已死，以及现场发现的“证据”时，内部一片哗然和混乱。“樱机关”坚决否认与此事有关，并怀疑是76号行动不慎留下了尾巴，或是有人栽赃。76号则反唇相讥，认为“樱机关”某些秘密行动失控。双方互相指责，信任降至冰点。同时，那片金融文件碎片，让影佐小组更加确信有一条隐藏极深的金融链条存在，调查重点一度被分散。
· 黛与陈师傅视角：在领事馆乱成一团、日伪特务机构忙于内讧和应对法国人质问之际，黛和陈师傅利用这宝贵的混乱窗口，迅速将依旧昏迷的徐文祖从纺织厂仓库转移到了那个只有黛知道的、位于法租界边缘一个教会救济所地下室的新安全点。整个过程异常顺利，几乎没有遇到任何盘查。
《庄子·齐物论》有言：“方生方死，方死方生。” “伊丽莎白·科赫”的“死”，换来了黛和徐文祖暂时的“生”。这场“金蝉脱壳”之计，成功地利用了列强之间的矛盾和敌人内部的猜忌，制造了足以迷惑视线的浓重“烟雾”。
在新的安全点安顿下来后，黛看着呼吸似乎比之前又平稳了一点的徐文祖，心中却没有丝毫松懈。她知道，这场烟雾弹争取到的时间是有限的。敌人不是傻子，一旦他们从最初的混乱中冷静下来，仔细复盘，很可能会发现其中的疑点。而且，那本至关重要的《牡丹亭》依旧下落不明。
然而，就在她准备再次全力寻找古籍线索时，陈师傅带来了一个几乎让她不敢相信的消息——失踪多日的钱阿四，有踪迹了！有人在南市的老城隍庙附近，看到一个很像他的、形容枯槁的人出现过，似乎是在躲避什么。
希望，如同灰烬中重新闪烁的火星，虽然微弱，却再次点燃。黛立刻意识到，找到钱阿四，可能就是找到《牡丹亭》的最后机会。她必须在他被敌人发现之前，找到他！
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