柳如是的呼吸，有那么一瞬间的停滞。
她看着林渊，看着他笔直地站在舆图前，那支狼毫笔上的墨点，像是山海关上空凝结不散的阴云，沉重得让人喘不过气。
“将军……要亲自去？”她的声音很轻，仿佛怕惊扰了什么。这不是疑问，而是一种带着颤栗的确认。
去山海关。
那不是京郊的茶楼，不是可以派钱彪去搅弄风雨的地方。那是大明朝最锋利的刀尖，是帝国最后的门户，也是如今整个天下，最凶险的漩涡中心。吴三桂拥兵自重，态度暧昧；多尔衮大军压境，虎视眈眈。林渊此去，无异于孤身走入狼群与虎穴之间，稍有不慎，便是粉身碎骨。
林渊没有回头，他的目光依旧锁着舆图上的那个墨点。
“有些事，只有亲自去做，才能让人放心。有些门，只有亲自去敲，才能敲得开。”他的声音平静如常，却透着一股不容置喙的决断。
他转过身，对上柳如是写满忧虑的眸子，那双总是清澈如水的眼眸里，此刻起了风，起了浪。他笑了笑，走上前，很自然地接过她手中那只已经凉了的茶壶，为自己和她各续了一杯茶。
“放心，我这个人，很怕死。”他将一杯温茶推到柳如是面前，“因为死了，就什么都没了。看不到这天下最后会变成什么样，也看不到……”
他顿了一下，目光落在柳如是因紧张而轻抿的唇上，话锋一转：“也看不到曹化淳那张老脸，会变成什么颜色。”
这句带着几分戏谑的话，让书房里凝重的气氛稍稍松动。柳如是知道，他心意已决。她不再劝阻，只是将那杯茶端起，用温热的杯壁暖着自己微凉的指尖。
“将军此去，妾身……在京中等候佳音。”她垂下眼帘，将所有的担忧与不舍，都藏进了这简简单单的一句话里。
“好。”
一个字，既是回答，也是承诺。
林渊将杯中茶一饮而尽，仿佛饮下的是壮行的烈酒。他放下茶杯，整个人的气势陡然一变，方才那点温存消失得无影无踪，取而代之的是兵部尚书的雷霆之威。
“钱彪！小六子！”
他声音不高，却穿透了门窗。
几乎是话音落下的瞬间，两道身影一前一后冲了进来。钱彪依旧是那副精神抖擞的模样，而小六子虽然换了身干净衣服，但眉宇间的疲惫依旧无法掩饰，只是那双眼睛，重新燃起了火。
“卑职在！”两人单膝跪地。
林渊的目光先落在钱彪身上：“给你个脏活，敢不敢接？”
钱彪一听，眼睛瞬间就亮了，咧开嘴，笑得像一头准备扑食的野狼：“大人尽管吩咐！越脏的活，卑职干起来越顺手！”
“好。”林渊的嘴角勾起一抹冷意，“曹化淳和吴三桂的那个信使，不必再跟着了。我要他死，但不能死在锦衣卫的刀下。我要他死在和曹化淳的人接头的路上，死得明明白白，死得人尽皆知。我要让所有人都知道，山海关总兵的信使，死在了京城，死前见的最后一个人，是司礼监秉笔太监的心腹。”
他顿了顿，补充道：“尸体上，要有一封没来得及送出去的信。信的内容，你自去琢磨，无非就是些‘共谋大事’、‘静待王师’之类的东西。这活儿，做得要糙，要像街头仇杀，但证据，要留得巧，要像无意中泄露出来的天机。懂吗？”
钱彪听得双眼放光，连连点头，脸上的兴奋几乎要溢出来。这哪里是脏活，这简直是投其所好！构陷、栽赃、杀人、嫁祸，这套流程他熟！
“卑职明白！保证让曹化淳那老阉狗跳进黄河也洗不清，让他浑身长满了嘴都说不明白！”
“去吧。”林渊挥了挥手。
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