腊月三十的清晨，大雪纷飞，莲塘被厚厚的白雪覆盖，像给冬塘盖了床洁白的棉絮。铺在冰面上的草帘早已被雪埋住，只露出零星的草尖；塘埂边的枯荷梗裹着雪，像插在雪地里的银簪；连塘边的屋檐下都挂着冰棱，晶莹剔透，在晨光里泛着冷光。蓝念安穿着新做的红棉袄，揣着颗用红绳系着的莲子，踩着没过脚踝的积雪往塘边跑，身后留下一串深深的脚印。
“娘！咱们今天要给莲子守岁吗？”他跑到塘边的屋前，哈着白气问。江念卿正从屋里出来，手里端着盆温水，要去给塘边的红灯笼擦灰。“当然要，”她笑着点头，“今天是除夕，咱们在塘边守岁，等新年钟声敲响，再给莲子放串小鞭炮，祝它们明年长得更壮实。”
蓝承宇扛着个小炭炉走来，炉子里的炭火正旺，冒着暖暖的热气；念莲丫头怀里的莲娃娃也换了身红棉袄，领口和袖口绣着金线，在白雪里格外亮眼。“炭炉里加了新炭，能烧一下午，”蓝承宇把炭炉放在屋门口，“爹说守岁时冷，咱们围着炭炉烤红薯吃，还能煮点热汤。”念莲丫头则把莲娃娃放在雪地上，小心翼翼地给娃娃堆了个小雪堆，像给娃娃搭了个小房子。
没过多久，蓝思追、金凌和蓝景仪就来了。蓝思追手里提着个布包，里面装着饺子馅和面粉，要在塘边包饺子；金凌扛着两盏红灯笼，打算挂在塘边的树上；蓝景仪依旧背着“莲塘记”，还带了支新的红毛笔，要在岁末写下对新岁的期盼。“今年的雪下得大，草帘被雪盖得严实，塘泥里的莲子肯定暖和，”蓝思追望着被雪覆盖的莲塘，眼里满是欣慰，“明年春天，莲子肯定能早早发芽。”
众人分工忙活起来。江念卿和金凌在屋里包饺子，面团揉得雪白，馅料里加了切碎的虾仁和白菜，鲜香味儿飘出屋外；蓝思追和蓝承宇则在塘边挂红灯笼，灯笼上贴着“岁岁平安”的红纸，挂在枯荷梗旁，给冬塘添了几分年味；蓝念安和念莲丫头围着炭炉，把红薯埋进炭火旁的灰里，盼着早点吃到香甜的烤红薯；蓝景仪则掏出“莲塘记”，坐在炭炉边画雪后的莲塘——白雪覆塘，红灯笼挂在枯荷旁，屋里包饺子的身影隐约可见，笔尖蘸了点朱红，给灯笼添了层亮色，瞬间有了岁末的暖意。
中午时分，饺子煮好了。众人围坐在炭炉旁，吃着热腾腾的饺子，喝着驱寒的姜枣茶。蓝念安咬了口饺子，虾仁的鲜和白菜的甜在嘴里散开，忍不住眯起眼睛：“娘包的饺子真好吃！比去年的还香！”江念卿笑着摸了摸他的头：“喜欢就多吃点，下午咱们还要给莲子写祈福卡，挂在灯笼上。”
饭后，蓝景仪拿出几张红色的祈福卡，让众人写下对莲子和莲塘的新年祝福。蓝思追写的是“愿新岁莲塘无恙，莲子繁茂”；金凌写的是“盼来年荷开满塘，菱角丰盈”；江念卿画了朵小小的荷花，旁边写着“愿孩子们如莲子般，向阳生长”；蓝承宇写的是“明年要帮爹护好莲塘，让莲子长得更壮”；念莲丫头则画了个莲娃娃，歪歪扭扭写着“娃娃和莲子一起长大”；蓝念安最认真，他画了颗大大的莲子，旁边写着“希望莲子快点醒，春天一起玩”。写完后，众人把祈福卡挂在红灯笼上，风一吹，红卡随风晃动，像给莲塘送来了新岁的祝福。
傍晚时分，雪渐渐停了，天空泛起淡淡的橙红。蓝思追在塘边的空地上扫出块空地，准备放鞭炮；金凌则在屋里煮了锅莲子羹，羹里加了冰糖和桂圆，甜香四溢；蓝景仪翻出“莲塘记”，把岁末守岁的场景画了下来——炭炉旁的烤红薯、红灯笼上的祈福卡、屋里包饺子的众人，每一笔都透着岁末的温馨。“这是今年最后一幅画，”他边画边说，“等明年春天，咱们再从莲子发芽开始记，把莲塘的故事一直写下去。”
随着夜色渐深，远处的鞭炮声越来越密。蓝念安时不时跑到屋外，看着天空中绽放的烟花，兴奋地拍手：“快看！烟花好漂亮！莲子肯定也看到了！”蓝承宇跟着他一起看，笑着说：“等新年钟声敲响，咱们就放鞭炮，给莲子送新年祝福。”
终于，墙上的挂钟指向了十一点五十九分。众人围到塘边，蓝思追手里拿着串小鞭炮，金凌点亮了灯笼里的蜡烛，蓝景仪打开“莲塘记”，准备记录下这重要的时刻。当钟声敲响第一下时，蓝思追点燃了鞭炮，清脆的声响在莲塘上空回荡；蓝念安把怀里的莲子轻轻放在雪地上，小声说：“莲子，新年到了，你要快点醒哦！”
钟声敲完十二下，新年正式来临。天空中绽放出更多的烟花，红色的、金色的、紫色的，映得雪地上五彩斑斓。蓝景仪拿起红毛笔，在“莲塘记”上写下：“癸卯年除夕，众人守塘，放鞭炮，挂祈福，愿新岁莲塘安康，来年荷满塘。”
守完岁，众人收拾好东西准备回家。蓝念安回头望了眼莲塘，红灯笼的光在雪地里闪烁，祈福卡随风晃动，草帘下的莲子还在沉睡着。“娘，明年除夕，咱们还要来守塘吗？”他问。江念卿点头，摸了摸他的头：“当然要，以后每年除夕，咱们都来陪莲子守岁，让它知道，不管过多少年，都会有人守护它。”
夜里，蓝念安躺在床上，手里攥着那颗系着红绳的莲子，很快就进入了梦乡。梦里，他梦见塘里的冰化了，莲子发芽了，嫩绿的芽尖钻出塘泥，慢慢长成荷叶；荷叶间开出粉色的荷花，引来蝴蝶和蜻蜓；塘边的红灯笼还挂在树上，祈福卡随风晃动，众人坐在塘边，吃着莲子羹，聊着莲塘的趣事，魏前辈和蓝二前辈也来了，笑着给他们讲以前护塘的故事……
窗外的月光洒在雪地上，像给大地盖了层银纱。塘里的莲子在塘泥里沉睡着，做着和蓝念安一样的梦。它们知道，新的一年来了，守护它们的人还在，百年莲塘的故事，又将翻开新的一页。而那本“莲塘记”，早已记下了岁末守岁、新岁盼的画面，等着明年春天，再添上莲子发芽、荷叶舒展的新篇，把这份守护与期盼，一代又一代，轻轻传下去。
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