“清道夫”的威胁暂时解除，但“星尘号”内外的气氛并未轻松多少。潜隐力场如同一个重病初愈的病人，勉强维系着，能量储备也因之前的对抗与维持而消耗颇巨。
陆晨一边协助岩灵族紧急修复力场发生器——主要是提供一些通过回收获取的、岩灵族急需的精密零件和能量传导材料，一边不动声色地从首领砾石那里套取更多关于这片星骸带的信息。
“砾石首领，依你看来，像我们这样的……幸存者，在这片星骸带中，数量多吗？”陆晨一边将一块提炼过的【导能水晶单元】嵌入力场发生器的核心槽，一边状似随意地问道。
砾石那岩石般的灰褐色脸庞上看不出太多表情，但语气却带着一种深沉的疲惫：【“多？呵……漂泊者，你或许还未真正理解这片‘永恒坟场’的残酷。文明的火种如同风中的残烛，看似散布各处，实则随时可能熄灭。”】
他顿了顿，似乎在组织语言，继续道：【“据我族古老相传以及零星的信息交换，像我们岩灵族这般，拥有一定技术底蕴、懂得隐匿、挣扎求存的流浪文明或族群，在这片广袤的星骸带中，或许有那么十几个，或许更少……我们彼此之间，大多保持距离，偶有交易，但也充满警惕。”】
“交易？以何为准？”陆晨敏锐地抓住了重点。
【“最常见的硬通货，自然是能量，纯净的、易于吸收储存的能量晶体。其次是各种稀缺的材料，尤其是能够修复飞船、维持生态、提升个体实力的特殊物质。当然……”】 砾石的声音压低了些，【“最珍贵，也最危险的，是知识。关于星骸带安全路径的星图、关于‘清理者’活动规律的记录、关于某些上古遗迹或残骸内部的情报、甚至是……关于如何离开这片坟场的只言片语。”】
陆晨心中了然。这与他之前的判断一致。能量、材料、情报，是这片废墟中永恒的硬通货。
“那么，冲突呢？除了‘清理者’，幸存者之间……”陆晨引向了之前提到的“晶角族”。
提到这个，砾石的语气明显凝重甚至带着一丝厌恶：【“冲突……从未停止。为了资源，为了安全的栖身之所，甚至为了掠夺对方残存的人口与技术……像西南边那些信奉弱肉强食的‘晶角族’，就是其中最贪婪、最好斗的代表。他们天生甲壳坚硬，额头生有能量晶角，能发射破坏性的射线，个体战斗力不弱，而且……他们似乎与某些更黑暗的存在，有着不清不楚的联系。”】**
更黑暗的存在？陆晨心中一动，但没有立刻追问，以免引起对方过度的警惕。他转而问道：“除了晶角族，还有其他需要特别注意的势力吗？”
砾石沉吟片刻：【“有一个……或者不能说是一个势力，更像是一个松散的信使网络——‘星语者’。他们非常神秘，行踪不定，据说能凭借某种特殊天赋，在星骸带中进行超远距离的、绕过‘清理者’监控的有限通讯。他们偶尔会出现在各个幸存者据点，传递一些模糊的信息，有时是警告，有时是交易邀请，但索取报酬极高，且真伪难辨。”】**
星语者……信使网络……陆晨默默记下这个信息。这或许是未来获取更宏观情报的一个重要渠道。
“那么，关于‘清理者’……它们如此强大，难道就没有任何弱点或规律可循吗？它们到底从何而来？”陆晨问出了最核心的问题。
砾石沉默了更久，最终摇了摇头，那岩石般的脸上似乎也露出一丝深深的无力感：
【“弱点？或许有，但那绝非我们这等挣扎求生的遗民所能知晓。至于来历……有古老的传说，它们源自一场席卷多元宇宙的、早已被遗忘的‘纪元战争’，是胜利者留下的‘清洁工具’，负责抹除不合格的文明残渣……也有传言，它们是某个走向终极寂灭的超级文明，留下的自我毁灭程序的延伸……真相如何，无人知晓。我们只知道，它们不可力敌，只能躲避。”】
纪元战争？胜利者的清洁工具？自我毁灭程序的延伸？
这些信息碎片，虽然模糊，却让陆晨感受到一股贯穿宇宙时空的、冰冷而残酷的宏大叙事。蓝星的灾难，在这等背景之下，仿佛只是宇宙角落中微不足道的一粒尘埃。
他帮助岩灵族完成了力场发生器的紧急修复，力场完整度缓慢回升至 78% ，暂时脱离了崩溃的危险。
交易完成，情报也获取了不少。陆晨知道，是时候离开了。他不能一直依赖岩灵族的潜隐力场，必须拥有属于自己的、更灵活的隐匿与生存手段。
“砾石首领，感谢贵族的庇护与情报。我准备继续我的旅程，寻找离开的途径。”陆晨提出告辞。
砾石似乎并不意外，他看了看陆晨，又看了看远方深邃的黑暗，低沉道：
【“漂泊者，你很强，比我们见过的许多初来者都强，而且……你似乎掌握着某种奇特的力量。但请谨记，在这片坟场，个体的力量终有极限。小心晶角族，警惕‘星语者’的诱惑，永远不要试图正面挑战‘清理者’……愿星海中的残存意志，庇护你的航程。”】
带着新的武器、提升的境界、以及一份沉甸甸的、关于这片“大后方”黑暗森林的认知，陆晨驾驶着修复一新的“星尘号”，悄然驶离了岩灵族的据点，再次没入了无边的星骸废墟之中。
他的下一个目标，是砾石星图上标记的、一处可能存在大量高价值残骸，同时也被标注为“晶角族活动频繁”的危险区域。
风险与机遇，总是并存。
（第467章 完）
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