祝兴宗的声音，如同洪钟大吕，在死寂的太和殿上空，轰然炸响，反复回荡。
每一个字，都像一柄千钧重锤，狠狠砸在满朝文武的心口之上。
定性了。
皇帝，亲自为三皇子那套足以掀翻整个宗室勋贵集团的屠刀之策，定了性。
这不是乱国之言。
这是谋国之言！
一字之差，天壤之别。
方才还群情激愤，恨不得将祝元瑾生吞活剥的文武百官，此刻全都僵在了原地。
他们脸上的怒火、鄙夷、痛心，还未褪去，便被一层更深的，名为惊骇与恐惧的惨白所覆盖。
他们想不通。
他们完全想不通！
为什么？
为什么陛下会支持这样一套刻薄寡恩，自掘坟墓的酷烈之法？
然而，祝兴宗没有给他们任何思考和反应的时间。
他的视线，冰冷如刀，缓缓扫过全场，最后，落在了那个因为极度震惊而身体僵硬的大儿子，祝元龙的身上。
“老大。”
祝兴宗开口，腔调里再无半分温情，只剩下冰冷的，不加掩饰的失望。
“你只知蛮力，不知国本之艰。开疆拓土，说得轻巧。你可知，战争二字，要用多少将士的性命去填？要用多少百姓的血汗去换？你眼中只有军功爵位，何曾有过天下苍生！”
“你，让朕很失望！”
最后六个字，如同六记响亮的耳光，狠狠抽在了祝元龙的脸上。
他那张因为自信而神采飞扬的脸，血色瞬间褪尽。
“父皇……儿臣……”
他张着嘴，想要辩解，想要说自己不是这个意思。
可是在祝兴宗那冰冷的注视下，他一个字也说不出来。
他只觉得浑身的力气，都被瞬间抽空。
“扑通！”
祝元龙双腿一软，那身华贵的赤金蟒袍，如同破布一般，重重跪倒在地。
他身后的武将集团，一片死寂。
镇北侯王崇那张布满伤疤的老脸，一片煞白。他看着失魂落魄的大皇子，又看了看龙椅之上那个面沉如水的皇帝。
他终于意识到，他们错了。
错得离谱。
他们所以为的投其所好，他们所以为的雄心壮志，在真正的帝王面前，不过是一场幼稚可笑的闹剧。
祝兴宗的视线，没有在祝元龙身上多做停留。
他缓缓转向了另一侧。
转向了他那个巧言令色，自以为聪明的二儿子。
“老二。”
祝元丰的身体，猛地一颤。
“你倒是比你大哥聪明些。”
祝兴宗的腔调里，带着一丝毫不掩饰的讥讽。
“巧言令色，粉饰太平。用一堆圣人教化的空话，就想将这足以动摇国本的巨大隐患，轻轻揭过？”
“你以为，朕是三岁的痴儿吗！”
“你的仁德，是写在纸上的仁德。你的聪慧，是结党营私的聪慧。你解决不了问题，便将问题遮掩起来，甚至还想着用它来彰显自己的美名！”
“你比你大哥，更让朕失望！”
如果说对大皇子的斥责是耳光，那对二皇子的这番话，便是一柄无情的重锤，将他所有的伪装，所有的骄傲，所有的算计，都砸得粉碎！
祝元丰那张总是带着悲悯微笑的儒雅面具，寸寸龟裂。
他脸上的肌肉不受控制地抽搐着，那双总是显得温润的眼睛里，第一次，流露出了真实的，狼狈的恐惧。
“父皇……儿臣……儿臣没有……”
他的声音，干涩而又颤抖。
最终，他也和他的大哥一样，浑身一软，瘫跪在地，面如死灰。
他身后的文官集团，更是噤若寒蝉。
首辅张敬低着头，整个身体都在宽大的官袍下剧烈颤抖。
他所有的谋划，所有的铺垫，在皇帝这番毫不留情的剖析面前，都成了一个天大的笑话。
两个。
大明王朝最耀眼，呼声最高的两位皇子。
一个被斥为莽夫。
一个被斥为骗子。
在短短一炷香的时间内，被他们的父皇，亲手从云端，打落尘埃。
整个太和殿，陷入了一种令人窒息的压抑。
所有人都低着头，不敢去看龙椅之上的那道身影，不敢去承受那份滔天的帝王之怒。
祝兴宗终于不再看那两个让他失望透顶的儿子。
他的视线，穿过跪倒一片的文武百官，落在了那个从始至终，都孤零零站立的身影之上。
在那一瞬间，他胸中的滔天怒火，和他心底那份冰冷的失望，都如同潮水般退去。
取而代之的，是一种滚烫的，发自肺腑的，毫不掩饰的欣赏与赞许。
“元瑾。”
他的腔调，第一次，变得温和。
祝元瑾的身体，微微一震。
“你很好。”
祝兴宗的声音里，带着一种连他自己都未曾察觉的欣慰。
“你没有被那些虚名和权位蒙蔽双眼，你没有像你的兄长们那样，只想着如何讨好朕，如何拉拢朝臣。”
“你敢于直面问题，敢于揭开那血淋淋的伤疤，甚至不惜与满朝文武为敌。”
“这才是朕的儿子，这才是我大明皇子，该有的担当！”
这是祝兴宗登基二十三年来，第一次。
第一次在如此公开的场合，用如此之高的言语，评价他的一个儿子。
更是第一次，用如此亲近的，带着骄傲的腔调，称呼祝元瑾。
祝元瑾那一直紧绷的，因为常年压抑而显得有些佝偻的肩膀，终于，在这一刻，有了一丝微不可察的松弛。
他再次缓缓跪下，对着龙椅的方向，重重叩首。
“儿臣，不敢当。”
他的声音里，带着一丝连他自己都未曾察的，轻微的颤抖。
那不是恐惧。
是二十年来，所有隐忍，所有压抑，所有孤独，在这一刻，终于得到回应的，宣泄。
然而。
下一刻，发生的事情，震惊了所有人。
龙椅之上，祝兴宗，站了起来。
他一步一步，走下了那九层高的御阶。
他穿过那片死寂的，跪伏着满朝文武的空地。
径直走到了祝元瑾的面前。
在所有人那惊骇欲绝的注视下，这位大明王朝的开国之君，亲自弯下腰，伸出双手，将那个单薄的，在所有人眼中都已是必死无疑的儿子，稳稳地，扶了起来。
这个动作，所代表的意义，远比任何封赏和言语，都要沉重。
这是独一无二的偏爱。
这是不容置疑的认可。
这是储君之位的，无声加冕！
“起来。”
祝兴宗的声音里，带着一种父亲对儿子的温情。
父子二人，四目相对。
祝兴宗在祝元瑾那双清澈而又坚定的眼睛里，看到了自己年轻时，那份敢与天下为敌的影子。
更看到了自己所没有的，那份在绝境中隐忍二十年，一朝亮剑，便锋芒毕露的，远见与城府。
满朝文武，看着这副父慈子孝的画面，心中只剩下最后一个念头。
储君之争。
结束了。
珠帘之后。
那片喧嚣之外的宁静之地。
林羽缓缓端起那杯早已微凉的茶水，一饮而尽。
她站起身，没有再看殿中那已经尘埃落定的闹剧一眼，在那道青色身影的陪同下，悄无声息地，转身离去。
事了拂衣去。
深藏功与名。
太和殿上，那份独属于帝王的偏爱，还在继续。
祝兴宗扶着祝元瑾的肩膀，将他带到了大殿的正中央，带到了自己的御座之前。
他转过身，当着满朝文武的面，当着那两个面如死灰的儿子的面，宣布了一项新的任命。
那属于帝王的，不容抗拒的声音，传遍了整个太和殿的每一个角落。
“朕宣布，自今日起，着三皇子祝元瑾，入主东宫，总领‘宗正院’筹建事宜，凡‘削藩’一应诸事，皆由其全权节制！”
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