夜色褪尽，晨光熹微。
江宁府衙，六扇门总捕房内，气氛压抑得能拧出水来。
地上是碎裂的瓷片，上好的官窑茶盏，如今成了一地狼藉。
总捕头王凯，一个年近四十，太阳穴高高鼓起的精悍男人，正铁青着一张脸，坐在主位之上，胸膛剧烈起伏。就在半个时辰前，他被知府大人叫去书房，指着鼻子，劈头盖脸地骂了一炷香的功夫。
原因无他，还是那个悬了数月，已经快要成为整个江宁府衙笑柄的采花贼案。
昨夜徐员外的独女，又成了新的牺牲品。
知府大人下了死命令，若是十日之内再抓不到人，他这个总捕头，就不用干了，可以直接卷铺盖滚回老家。
甚至，因为震怒，知府大人还当着所有人的面，命人按着他，结结实实地打了十个板子。
屁股上火辣辣的疼，远不及心里的屈辱与憋闷。
“废物！都是一群废物！”
王凯一拳砸在面前的案几上，震得笔墨纸砚一阵乱跳。
房内的几名心腹捕头，一个个噤若寒蝉，连大气都不敢喘一口。
就在这时，一名衙役在门口探头探脑，小声禀报。
“头儿，赵大虎在外面求见，说……说是有要案的线索要禀报。”
“赵大虎？”王凯眉头一拧，想起了这个手下的老捕快。他挥了挥手，不耐烦地喝道：“让他滚进来！要是敢拿些鸡毛蒜皮的破事来烦我，我扒了他的皮！”
很快，赵大虎便低着头，快步走了进来。
他一夜没睡好，眼眶下是两团浓重的乌青，但精神却异常亢奋。
“头儿！”
“有屁快放！”王凯没好气地吼道，“那采花贼的案子，有眉目了？”
赵大虎被他吼得一个哆嗦，但一想到昨夜那震撼人心的一幕，胆气又壮了起来。他猛地抬头，斩钉截铁地说道：“头儿！有线索了！”
此话一出，整个捕房瞬间一静。
王凯那双布满血丝的眼睛，死死地盯住了他。
“说！”
赵大虎不敢怠慢，将昨夜请那位“往生堂”的玄云道长做法事，以及法事结束后，对方随口提点的那句话，一五一十，原封不动地，全部说了出来。
“……仙姑说，想要抓住这伙贼人，不妨去城里的各个绣坊看看。”
话音落下。
捕房内，陷入了一片死一般的寂静。
几名捕头面面相觑，想笑又不敢笑，一个个都把头埋得更低了。
王凯脸上的那一丝期待，瞬间凝固，随即，被一种滔天的，被戏耍了的暴怒所取代。
“绣坊？”
他猛地从椅子上站起，几步冲到赵大虎面前，一把揪住了他的衣领，那张本就铁青的脸，此刻因为愤怒而涨成了猪肝色。
“赵大虎！你他娘的是不是疯了！？”
王凯的唾沫星子，几乎要喷到赵大虎的脸上。
“采花贼是什么人？是飞檐走壁，武功高强的江洋大盗！他来去无踪，从不留半点痕迹！你现在跟我说，线索在一群整日里拿针线的弱女子身上？”
“你让老子怎么去跟知府大人回禀？说我们六扇门查了几个月查不到的惊天大案，被一个江湖术士一句话就给破了？线索就在绣楼里？你当知府大人是傻子，还是当老子是白痴！”
他越说越气，抬手就要一个耳光扇过去。
“头儿！不是的！”赵大虎急了，也顾不上什么上下尊卑，一把抓住了王凯的手腕，急切地辩解道，“头儿！您听我说完！那位玄云仙姑，她……她不是普通的江湖骗子！”
“她真的有大本事！”
赵大虎像是倒豆子一般，将昨夜那场法事的每一个细节，都绘声绘色地描述了一遍。
“头儿，您是没在现场！那场面，那气势……我当了十几年差，从没见过那样的法事！整整一个多时辰，人家一丝不苟，连口水都没喝！就收了三两银子！”
“您想想，要真是骗子，能有这本事？能这么下功夫？还只收这点钱？”
赵大虎说得口干舌燥，眼睛里闪烁着一种近乎于狂热的信服。
王凯那高高扬起的手，终究是没有落下。
他甩开赵大虎，回到了自己的座位上，陷入了长久的沉默。
整个捕房，安静得落针可闻。
他当然不信这些神神鬼鬼的东西。
可赵大虎的话，却像一根根钉子，扎进了他的心里。
赵大虎是什么人，他很清楚。一个在府衙混了十几年的老油条，市侩，惜命，无利不起早。能让他如此失态，如此信服的，绝不可能是寻常的江湖把戏。
更重要的是……
他已经走投无路了。
这几个月，他带着手下的人，几乎把整个江宁城都给犁了一遍。
城里所有的客栈、酒楼、妓院、赌坊，甚至是城外的破庙、山洞，乃至那些乞丐窝，他都亲自带人查了三遍以上！
可结果呢？
一无所获。
那个采花贼，就像一个彻头彻尾的鬼影，除了留下一个个受辱的女子和一桩桩悬案，再没有半点蛛丝马迹。
压力，如同山一般，压得他喘不过气来。
知府的责骂，同僚的嘲讽，百姓的议论……
还有自己那即将不保的乌纱帽。
他闭上眼，脑子里乱成了一锅粥。
绣坊……
这个词，在他的脑海里，反复回荡。
荒谬。
可笑。
简直是无稽之谈。
可……
万一是真的呢？
哪怕只有万分之一的可能……
死马，也只能当活马医了！
王凯猛地睁开了双眼，那双布满血丝的眼睛里，闪过一丝疯狂的决绝。
赌了！
“来人！”他一拍桌子，发出一声巨响，把所有人都吓了一个激灵。
“把江宁府的全境舆图，给老子拿过来！”
一名机灵的捕快，立刻从旁边的卷宗架上，捧出了一卷巨大的，用油布包裹的地图，小心翼翼地，在王凯面前的巨大案几上，缓缓展开。
那是一张绘制得极为详尽的地图，囊括了江宁城内每一条街道，每一条巷弄。
王凯一把抢过旁边笔筒里的朱砂笔，看也不看，直接对着赵大虎吼道：“城里所有在官府登记在册的绣坊，有几家？”
赵大虎愣了一下，连忙回答：“回……回头儿，大大小小，一共是二十七家！”
“好！”
王凯不再废话。
他提着笔，在那巨大的地图上，开始飞快地寻找，然后，重重地，画上一个又一个刺眼的红圈。
“锦绣坊，圈上！”
“霓裳阁，圈上！”
“百花楼，圈上！”
……
他每念出一个名字，便在地图上留下一个血红的印记。
不过片刻功夫，那张详尽的舆图之上，便多出了二十七个触目惊心的红圈。
他扔下笔，站起身，环视着自己手下这群依旧处于茫然状态的心腹，用一种不容置疑的，带着几分疯狂的腔调，下达了命令。
“从今天起，把所有人都给老子撒出去！”
“对这二十七家绣坊，进行秘密排查！给我盯死了！”
“尤其是那些新开张不久，或者人员构成复杂的！我不管你们用什么方法，查！给我往死里查！”
他伸出一根手指，重重地点在了地图之上，那力道，几乎要将厚厚的纸张戳穿。
“一个都不许放过！”
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