盛夏的余威终于被几场秋雨浇熄，天气转凉，天空变得高远湛蓝。稻田染上了灿烂的金黄，沉甸甸的稻穗压弯了腰杆，空气中弥漫着谷物成熟的醇香。
桃花村迎来了一年中最忙碌也最充满希望的季节——秋收。
苏清鸢家的三亩水田，成了全村人瞩目的焦点。那稻子长得实在太好了！秆粗穗大，颗粒饱满金黄，密匝匝地挤在一起，远远望去，就像一片金色的海洋，长势远超周边任何一家的田地。
当初那些质疑、嘲讽、甚至暗中诅咒的人，此刻都哑口无言，只剩下满满的震惊和羡慕。
“这……这得打多少粮食啊？” “怕是一亩能顶别人两亩！” “苏老三家这丫头，真神了！”
开镰那天，苏清鸢家小小的田埂上围了不少看热闹的村民。李铁柱夫妇早早过来帮忙，连里正苏德厚也背着手过来瞧了一眼，脸上带着欣慰的笑容。
苏清鸢、明宇和李铁柱负责割稻，林氏和李婶子则跟在后面捆扎。明轩也放了农忙假，带着明玥在田边拾取散落的稻穗。来福兴奋地在田埂上跑来跑去。
镰刀划过，金黄的稻谷成片倒下，发出沙沙的声响，那是丰收的乐章。虽然劳累，但每个人脸上都洋溢着喜悦的笑容。
经过几天的忙碌，稻谷全部收割完毕，堆成了几座小山似的稻垛。接下来是脱粒、晾晒、扬场。
当最后一批稻谷装入麻袋，过秤的结果让所有帮忙的人都惊呆了。
三亩水田，足足打出了将近一千二百斤的稻谷！平均亩产接近四百斤！
这个数字，在普遍亩产只有一二百斤甚至更低的桃花村，简直是天文数字！消息传开，整个村子都轰动了！
“四百斤！我的老天爷！” “苏老三家这是要发啊！” “早知道当初也跟着清鸢丫头学那种地法子了！”
苏老实和王翠花听到消息，脸都绿了，躲在家里几天没敢出门，生怕被人提起当初他们诬告“妖法”的事。
缴纳了官府的税粮后，苏清鸢家剩下的稻谷依旧堆满了小半个仓房。自家吃是绝对吃不完了，还能卖出很大一笔钱。
苏清鸢没有急着卖粮。她留下足够全家吃两年的口粮，又挑选出最饱满的谷粒作为明年的种子。剩下的，她打算看看行情，分批出售。
秋收的喜悦尚未散去，屋后的药材地也迎来了第二波丰收。柴胡、黄芩、甘草长势依旧喜人，采收、晾晒后，又为苏清鸢带来了一笔不小的进项。
仁心堂的周老郎中如今对苏清鸢提供的药材是百分百的满意，价格给得十分公道。那些成药更是供不应求。
家里的经济状况得到了根本性的改善。苏清鸢的钱匣子里，除了那二十两官银，又添了不少散碎银子和铜钱。
有了足够的粮食和金钱，苏清鸢开始实施下一步计划。
她找到陈秀才，增加了明轩的束修，并恳请陈秀才允许明宇偶尔去学堂旁听，认些字，学些道理。陈秀才见苏家如今光景好了，明轩又勤奋聪慧，便爽快答应了。
于是，每天清晨，明轩和明宇兄弟俩便一起背着书箱去镇上学堂。明宇虽然不以科举为目标，但识文断字、明白事理，在这个时代同样至关重要。
苏清鸢自己也没有停止学习。她通过明轩，弄来了《三字经》、《千字文》等蒙学书籍，又在空间里找出对应的现代注释本，每晚挑灯夜读，结合空间里的知识，飞快地吸收着这个时代的文字和文化。她惊人的学习速度常常让明轩都自愧不如。
同时，她开始有意识地教导明宇辨认草药，学习一些基础的药性知识。明宇对此展现出了浓厚的兴趣，记性也好，常常跟着苏清鸢在药材地里一转就是大半天。
“姐，这个柴胡是不是闻起来有点苦香？” “姐，甘草的根是甜的！” 小家伙的问题越来越多，眼睛也越来越亮。
苏清鸢看着弟弟的成长，心中欣慰。多学一门手艺，将来就多一条出路。
日子仿佛驶入了平稳而富裕的轨道。新房子住得舒适安逸，仓里有粮，怀里有钱，弟弟们学业有成，母亲身体康健。
但苏清鸢并没有满足于此。里正的话时常在她耳边回响——“咱们青溪镇还是太小了”。
她开始利用去镇上送药材的机会，更加留意市面上的行情。布匹的价格、盐铁专卖、各种手工制品的销路……她默默观察，仔细比较，寻找着可能的机会。
她发现，青溪镇乃至整个县，使用的纸张大多粗糙昂贵，读书人练字作文颇为不便。而空间里，恰好有关于改良造纸术的简单记载！如果用更廉价易得的材料（如树皮、麻头、破布），结合更高效的沤制、捣浆工艺，或许能造出质量更好、价格更低的纸？
但这个念头刚冒出来，就被她按了下去。造纸术牵扯太大，技术也相对复杂，容易引人注目，现阶段不宜贸然尝试。
她又将目光投向女性市场。镇上胭脂水粉铺子里的东西，品类单一，效果也寻常。她或许可以利用空间里的草药知识，制作一些效果更好的面脂、口脂、或是具有护肤效果的香膏？
这个似乎更隐蔽，也更适合她目前的情况。
就在苏清鸢默默筹划之时，一个意外的消息从镇上传来。
仁心堂的伙计匆匆赶来桃花村，找到苏清鸢，脸色凝重：“苏姑娘，掌柜的让我赶紧告诉您一声，济世堂的钱东家，前几天搭上了县衙钱粮师爷的线，好像……好像想在明年的药材采购和药捐分摊上做文章，恐怕会对我们仁心堂不利，也可能……会牵连到姑娘您这里。”
苏清鸢的心猛地一沉。
济世堂果然贼心不死！明的暗的来不了，竟然开始走官面上的路子，想要借助权力打压！
看来，之前的平静，真的只是暴风雨前的间歇。
新的挑战，已经迫在眉睫了。
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