“海燕号”在晨雾中悄然抵岸，程日星带着一身海腥气和满脑子的谜团，以及存储着宝贵数据的硬盘，回到了更加隐秘的新安全据点——一处位于废弃工业园区地下、经过彻底电磁屏蔽和物理加固的旧仓库。
惨白的应急灯下，团队核心成员再次聚拢。周晓芸迫不及待地将硬盘接入分析系统，高清显示器上开始回放那些模糊但关键的影像：黑色快艇鬼魅般的接近、“海风号”静止的侧影、人影移动的轮廓、以及快艇调头驶入黑暗前最后几秒的尾流轨迹。
“影像经过多帧增强和降噪处理，可以确认黑色快艇长约12-15米，流线型设计，无明显舷窗，船体喷涂深色吸波材料，航速估计超过35节，具备一定的隐身和高速突防特征。”周晓芸一边操作一边解说，“这不是普通的走私快艇，更像是……经过专业化改装的特种用途船只，常见于某些国家海岸警卫队的拦截艇，或者顶级私人安保公司的资产。”
“能看出人员或‘货物’特征吗？”余年紧盯着屏幕。
“太模糊了，无法分辨具体是人是物。但从移动姿态和轮廓大小判断，更像是……人员交接。如果是标准尺寸的运输箱，轮廓会更规整。”周晓芸调出几个轮廓分析图。
人员交接？这意味着“海风号”送出的，很可能不是“货物”，而是“人”？是“医生”点名要的“特殊订单”——比如符合某种特征的受害者或试验品？还是他们自己的人员轮换？
“声纹分析结果出来了！”蜂鸟的声音从通讯频道传来，他仍在进行后续数据处理，“黑色快艇的引擎声纹特征非常独特，高频段有一个明显的、周期性调制脉冲，这种特征通常出现在经过特殊调校以减少红外特征和噪音的军用或准军用级高速柴油机上。我在几个有限的公开声纹数据库里做了初步比对，匹配度最高的样本……来自五年前东南亚某次海上军火拦截行动中缴获的一艘改装快艇，该快艇据信与一个活跃于马六甲海域、为跨国犯罪集团提供运输服务的‘幽灵船队’有关联。”
“幽灵船队”……又一个陌生的、却透着浓浓血腥味的名字。黑色快艇的技术特征，将“灯塔”及其运输链，与更庞大、更国际化的黑产海上网络联系在了一起。
“那艘快艇离开后的航向，最终推算指向哪里？”余年问。
周晓芸调出电子海图，根据程日星他们记录的航向和速度，画出一条粗估的航线延伸线。线条向西南方向延伸，穿过大片公海，最终指向……菲律宾巴拉望岛以西、靠近南海九段线边缘的广阔海域。那片海域岛礁星罗棋布，航道复杂，主权声索重叠，是走私、偷渡和非法活动的天然温床。
“‘北极星号’可能就藏匿在那片海域的某个地方，或者，那里有他们的另一个中转站，甚至……就是‘老客人’指定的最终交货点？”苏晴推测。
“有可能。”余年点头，“但这依然只是猜测。我们需要更确切的情报来定位‘北极星号’，或者找到那个‘幽灵船队’的更多踪迹。”
这时，负责监控外部舆论和诺亚动向的林晓，脸色难看地插话：“诺亚的反击升级了。他们刚刚开了一场高规格的线上投资者说明会，cEo亲自出席，公布了一系列‘振奋人心’的临床数据，但显然是筛选过的，股价应声大涨。同时，他们聘请了国际顶级的危机公关和律所，开始对我们研究院和几位核心成员发起一系列法律骚扰，包括向多个部门举报我们‘非法调查’、‘侵犯商业机密’、‘诽谤商誉’，并声称掌握了我们‘与境外势力勾结’的‘证据’。虽然都是诬告，但会牵扯我们大量精力和时间。”
“预料之中，这是资本的标准操作。”余年冷笑，“用法律和舆论泥潭拖住我们。苏晴，这部分交给你应对，以法律对法律，以程序对程序，坚决回击，但不要被拖入细节纠缠。我们的核心，依然是抓住他们的命脉——非法人体试验和跨国犯罪。”
“明白。”苏晴眼神坚定。
“还有，”林晓补充，语气更加担忧，“我们之前试图匿名联系、提醒可能被‘清理’的那几位诺亚前专家和‘远帆信托’前员工……有两个彻底失联了，电话不通，社交账号停更。另一个……刚刚公开接受了一家亲诺亚的媒体采访，声称自己当初的‘担忧’是被‘断章取义’和‘误解’，并高度赞扬诺亚的科研实力和伦理操守，反过来指责我们‘别有用心’。”
被收买，或者被胁迫了。
“看来‘清理’与‘封口’在同时进行。”老周的声音从阴影里传来，带着惯常的冷意，“软硬兼施。我们的预警，可能反而加速了某些人的‘选择’。”
“那个‘信天翁’呢？有新的动静吗？”余年问。
周晓芸摇摇头：“这个代号相关的网络活动非常隐蔽，几乎没有留下可追踪的痕迹。但‘灰狼’供出的那个中间人竞价模式……我反向追踪了近期几个与诺亚、‘灯塔’相关的黑市情报交易匿名论坛，发现有几条高价求购‘海上异常活动坐标’、‘特定基因样本运输路线’、‘中国某法律团队动向’的悬赏，发布时间就在我们安全点遇袭前后，发布者Ip经过多重跳板，但最后指向的某个虚拟服务器集群，与杨丽娅过去某个已废弃的联络点使用的服务商有重叠。”
又是杨丽娅的阴影！她即便不是“信天翁”，也与这个情报市场的活跃密切相关。
“她在持续买卖情报，同时观察所有人的反应。”余年判断，“‘观潮’……观的是生死搏杀的潮。她想知道，在压力、背叛和新的威胁下，我们会如何选择，诺亚和‘灯塔’又会如何反应。她在收集数据，评估价值，或许……在等待某个最佳的介入或收割时机。”
这种被更高层次猎手窥视的感觉，令人极其不适，却也无可奈何。他们此刻就像漩涡中的船只，既要对抗眼前的惊涛骇浪——诺亚的反扑、灯塔的威胁，又要提防水下更庞大的阴影——国际黑产、杨丽娅之流，还要小心不被漩涡本身吞噬。
“核心任务不变。”余年将众人的注意力拉回，“第一，利用新获得的声纹特征和航向线索，全力追踪黑色快艇和‘幽灵船队’，尝试定位‘北极星号’或其下一个可能的停泊点。晓芸，这需要你调用更深入的情报资源和算法。”
“明白，我会尝试接入一些海事监控的深层数据流，并利用声纹特征在相关海域的历史数据中进行回溯比对。”周晓芸点头。
“第二，许婕的图纸和‘灰狼’关于‘灯塔’内部结构的零碎信息，进行整合分析，建立更完善的虚拟模型，寻找除了通风管道之外，可能存在的其他薄弱点或入侵路径。”
“第三，法律战和舆论战不能停，但策略要更灵活。苏晴、林晓，可以考虑抛出部分我们掌握的、关于诺亚早期试验中已知不良反应的真实案例，注意隐去可追溯身份的信息，制造专业领域内的质疑，动摇其‘安全有效’的虚假光环。同时，将袭击事件与诺亚关联的舆论做实，逼迫警方更深入调查袭击者背景，看能否扯出与诺亚或‘远帆信托’的资金联系。”
“第四，”他看向老周和程日星，“加强所有人员、尤其是许婕所在‘深海’安全点的绝对防护。对方一次突袭不成，很可能还有后续，或者改变策略。另外，‘灰狼’的审讯不能停，看能否榨出更多关于‘幽灵船队’、‘信天翁’或者‘灯塔’内部安防的细节。”
分派完毕，众人再次投入各自的工作。仓库内只剩下设备运行的轻微嗡鸣和键盘敲击声。
余年走到墙边，那里挂着一幅巨大的、标注了密密麻麻记号和线条的世界地图。他的目光从滨海市，移到那个公海上的坐标点，再顺着黑色快艇的航向，滑向南海那片复杂的海域，最后，又回到代表诺亚生物总部和“远帆信托”所在金融中心的标记上。
海陆空，法律与暴力，资本与罪恶，国内与国际……无数条线在此刻交织、碰撞、延伸。他们抓住的每一条线索，似乎都指向更深的黑暗和更多的敌人。
但地图上，也有他们自己标注的一个个点：世诚律所、阿尔法科技案、青鸾项目、校园裸贷、钱永福的倒塌……那是他们一路走来，劈开的荆棘，点燃的火把。
漩涡虽急，但他们早已不是最初那艘只能随波逐流的小船。
他拿起笔，在地图上海洋的某个位置，重重地画下了一个新的问号，旁边标注：“幽灵船队？北极星？”
然后，在旁边写下一行小字：“潮涌时，方知礁石硬。”
风暴眼或许正在形成，但他们这块礁石，也已历经打磨。接下来的碰撞，将决定漩涡最终是吞噬一切，还是在坚硬的阻碍下，被迫改变方向，甚至……溃散。
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