启元五年的二月末，初春的寒意尚未散尽，宸国却已提前迎来了血与火的洗礼。四海商会启动的“惊雷计划”，如同其名，以雷霆万钧之势，从海上和陆上同时向这个摇摇欲坠的国度发起了总攻。战争的阴云，彻底笼罩了宸国的天空。
东南海疆，首当其冲，战火率先点燃。 二月初八，黎明时分，海天相接处，出现了遮天蔽日的帆影。海昌帮主力舰队，汇合了重金雇佣的“南洋蛟龙帮”等数支强悍水师，大小战船超过百艘，其中尤以五艘巍峨如山的巨型楼船最为醒目，如同移动的堡垒，直扑清远郡海岸线。他们的目标明确：摧毁潜龙湾船厂，占领清远港，彻底扼杀宸国海上力量，并建立进攻安澜城的前进基地。
代清远郡守李岩早已严阵以待。所有岸防弩炮褪去炮衣，新赶制的“神火”喷射装置蓄势待发，残存的水师战舰依仗港口工事，排成了决死的阵型。当敌舰进入射程，随着李岩一声令下，复仇的火焰骤然喷发！
改进后的岸防投石机将浸满“神火”的陶罐抛向敌舰，黑色的粘稠液体在船体上炸开，遇风即燃，用水难灭，瞬间将数艘冲在前面的敌船化作火海。重型弩炮呼啸着撕裂帆布，洞穿船板。海面上，火光冲天，浓烟滚滚，杀声震野。
然而，敌军的数量和质量占据了绝对优势。巨型楼船凭借厚重的装甲，硬顶着火力缓慢推进，其上的重型投石机开始还击，磨盘大的巨石砸向岸防工事，碎石横飞，守军伤亡惨重。无数敌军小艇如同蝗虫般，冒着箭雨和火海，拼命冲向滩头。
战斗从黎明持续到黄昏，惨烈程度远超以往。滩头阵地几度易手，岸防工事多处被毁。李岩亲临前线，身被数创，犹自大呼酣战。关键时刻，一批敢死队员驾驶着装满火药的渔船，决死冲撞敌军楼船，以同归于尽的方式，终于炸毁了一艘巨型楼船，暂时遏制了敌军的攻势。但宸军也付出了巨大代价，水师战舰几乎损失殆尽，岸防力量折损过半。
战报传回安澜，字里行间弥漫着血腥与焦灼。东南海疆，已到了最危险的时刻。能否守住清远，关乎京畿安危。
几乎在东南血战的同时，北线狼牙隘的压力也骤然增大。 正如情报所料，西线获胜的蜀军并未直扑安澜，而是迅速东进，企图与北线的拓跋雄会师，形成夹击狼牙隘之势。大将军李大牛面临两难境地：若分兵阻截蜀军，则正面防线可能被拓跋雄突破；若全力应对拓跋雄，则侧翼将暴露在蜀军兵锋之下。
李大牛展现了他作为宿将的魄力与智慧。他果断采取“阻东击西”之策：派出最精锐的猎骑营，配以熟悉地形的山地步兵，大胆穿插至蜀军东进必经的险要峡谷“一线天”，利用滚木礌石和火攻，层层设伏，节节抵抗，不惜代价迟滞蜀军行军速度。同时，在狼牙隘正面，他亲率主力，依托加固后的关墙和新型投石机，对拓跋雄的镇北军发起数次凌厉的反冲击，打乱其进攻节奏，使其无法全力与蜀军呼应。
北线的战局，瞬间变得极其复杂和凶险。李大牛是在刀尖上跳舞，每一步都关乎整个北部防线的存亡。军报中，他语气凝重地表示，虽暂时稳住了阵脚，但兵力捉襟见肘，物资消耗巨大，若援军或补给迟迟不到，防线崩溃只是时间问题。
就在海陆两条战线烽火连天、宸国命运悬于一线之际，一支肩负着特殊使命的小队，悄无声息地离开了安澜城。 这支小队仅有百人，由卫尉府精锐暗探和靖安司精通地质、矿脉的奇人异士混编而成，由代号“影锋”的暗卫统领亲自率领。他们化装成流民商队，携带简易工具和少量干粮，趁着夜色，秘密北上。他们的目标，正是赵轩通过“洞察”能力发现的、位于河间府与陇西郡交界处荒山中的疑似矿脉及隐秘路径。
此行九死一生。河间府现在是镇北军的地盘，巡逻严密，关卡林立。那片荒山更是人迹罕至，猛兽出没，环境恶劣。但所有人都明白，若能找到并初步确认那处矿脉的存在，甚至开辟出一条隐秘的补给线，将为濒临绝境的宸国带来一丝逆转的可能。这是绝望中的一次豪赌，赌注是这支精锐小队的生命，以及宸国最后的希望。
然而，还未等河间府的秘密行动有任何消息传回，一个来自南方战场的惊天消息，以八百里加急的速度，震撼了整个宸国朝野！ 卫尉府潜伏在靖南的暗桩，冒死传回密报：
“靖南大变！‘讨逆大都督’陈到，于落霞关外百里处的‘鹰愁涧’，设伏大破四海商会派出的首批精锐干涉军‘黑旗团’！歼敌三千，俘获商会高级执事一名，缴获大批精良军械！赵瑾闻讯震怒，急调大军围剿，然陈到已率部转移至南部山区，与各地义军汇合，声势更盛！四海商会直接干预受挫，靖南乱局持续扩大！”
消息传来，安澜城沸腾了！陈到赢了！而且是在正面战场上，击败了商会直接派出的精锐！这不仅是军事上的胜利，更是政治和士气上的巨大鼓舞！它证明，四海商会并非不可战胜！宸国并非孤军奋战！
赵轩接到密报，霍然起身，连日来的阴郁一扫而空，眼中爆发出灼热的光芒！南线的这把火，非但没有被扑灭，反而烧得更旺了！陈到，果然没有让他失望！
“好！好一个陈到！好一个鹰愁涧大捷！”赵轩激动地在殿中踱步，“传令！以朕之名，厚赏陈到所部！开放所有边境隘口，优先供应其所需物资！将南方大捷消息，通传各军，激励士气！”
南线的胜利，如同一剂强心针，极大地缓解了宸国战略上的被动。它不仅牵制了赵瑾和商会的大量精力，更向天下证明了反抗商会暴政的可能性。宸国面临的巨大压力，终于出现了一道清晰的裂缝。
但赵轩的兴奋并未持续太久。 东南李岩的求援信和北线李大牛的告急文书几乎同时送达。清远郡在敌军持续猛攻下，已是摇摇欲坠；北线狼牙隘在两面夹击下，也到了极限。南线的胜利，无法立刻转化为其他战线的直接支援。
喜悦与焦虑，希望与绝望，再次交织在赵轩心头。他走到巨大的疆域图前，目光深邃。东南的血战，北线的僵持，河间府的秘密行动，南方的燎原之火……四方的讯息，如同四股巨大的力量，拉扯着宸国的命运。
他知道，最终的胜负，远未分晓。四海商会绝不会甘心失败，更猛烈的风暴，还在后面。而宸国，必须抓住南线胜利带来的喘息之机，尽快让河间府的“奇兵”有所收获，并顶住东南和北线的疯狂进攻。
“告诉李岩和李大牛，”赵轩的声音恢复了冷静与坚定，“援军和补给，朕正在想办法！让他们再坚持十天！只要十天！”
十天，是他给河间府奇兵和国内紧急动员的最后期限。十天之后，是迎来转机，还是彻底沉沦，无人可知。
安澜城的这个夜晚，在远方隐约传来的战鼓声和近处驿马疾驰的铁蹄声中，显得格外漫长。决定国运的倒计时，已经开始。
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