双雄达成见不得光的交易后，位极人臣的镇国公名号，加上北伐草原的赫赫武功，使得刘骏的声望达到了一个新的巅峰。
各地庆祝的余温未散，一股新的潮流开始涌现。淮安、广陵、九江、庐江、寿春、下邳、北海……乃至草原上新建的“镇北”、“安北”、“平北”三镇，处处张灯结彩，百姓脸上洋溢着发自内心的笑容与自豪。
各地的庆祝活动持续了数日不止。
只见夜市通明，人流如织，商贩叫卖声不绝于耳。各种小吃、杂耍、戏曲表演，吸引了无数人驻足。
刘骏势力范围内，仿佛一夜之间，战乱突然消息了一般。
许多从兖州、豫州、甚至荆州、关中逃难而来的流民，看着眼前这恍若太平盛世的景象，无不大受震撼，莫名泪落。
路边，一名靠沿路替人写信逃难至徐州的书生，忍不住感慨连连：“此处乱世竟已去矣？”“镇国公治下，安定如斯乎！”
一客人不耐，催促道：“先生，别感慨了，快，给某写信回乡，让某村里人都搬过来！”
“啧，有辱斯文。”说完，书生铺开笔墨开始写信。
没多久，他的摊位前就围了一圈的人，皆是要写信回乡者。他们大多是打前站的“勇士”，主要是先来看看刘骏治下是否与传说中那般美好。
受封国公后，经报纸大肆宣扬，通往刘骏治下的官道，开始人流如织。各地饱受战乱之苦的百姓，拖家带口，一日比一日多的向着刘骏控制的州郡涌去。
一路上，百姓们疯传：“去镇国公的地盘！那里没打仗，有饭吃！”
“听说那边开荒免税三年，官府还管修水渠！”
“徐州、青州的工坊一直在招人，去了就有活干！”
流民如潮，刘骏治下富庶、安定的传言在他名声远扬后被彻底坐实。加之他治下军事实力强大，不只百姓，就是士兵绅大族也纷纷意动。虽然刘骏不允许地主兼并土地，但他治下商业发达，机会同样很多。
无数百姓的涌入并没有引发什么动乱。各地官府有条不紊地接收、登记、安置——垦荒地、以工代赈、进入工坊……一整套的流程早已成熟。
与此同时，淮安城的招贤馆和淮安大学，门槛几乎被踏破。
来自兖州、豫州、甚至荆州、益州的士子、工匠、医者、乃至落魄寒门，怀揣着梦想和才学，汇聚于此。
“学生颍川石韬，字广元，慕镇国公威名，特来投效！”
“在下汝南孟建，字公威，愿为国公效力！”
“小老儿会些机关之术，不知……”
此等言语每日在淮安城中响个不停。
人才络绎不绝，让负责文教、选拔人才的诸葛亮、徐庶等人忙得脚不沾地，却乐在其中。
至此，江北扬州二郡、徐州、青州、冀北、幽州，再到新辟的草原，刘骏的势力范围连成一片，虽地势狭长，但随着大量人口持续流入，经济蓬勃发展，其军事实力亦在稳步提升。
更重要的是，刘骏不缺马了。
他的骑兵部队在攻下草原后，便开始疯狂增长数目。更有甚者，他连后勤部都安排上了大量马匹，大军的机动性得到极大加强。
刘骏花大力气增加骑兵，目的是为了防谁？或者是为了打谁？此，路人皆知！
天下有识之士都已看清，北方双雄并立的格局已然形成。刘骏和曹操，必有一战。而胜者，当为天下主！
但出乎所有人意料的是，这两头猛虎，却同时偃旗息鼓，将利爪伸向了别的猎物。
一时之间，人人愕然。
徐州，镇国公府。
经过多方筹备，刘骏召集南线主要将领和谋士正式下发命令。
“甘宁何在？”
“末将在！”甘宁出列。他如今是水军都督，总领全军水师，威震长江。
“命你水军各部，加大演练强度，尤其注重登陆作战，水陆协同。所需船只、器械，优先补给！”
“诺！主公放心，儿郎们早就手痒了！”甘宁兴奋道。
“黄忠、张绣、陈望！”
“末将在！”三将齐声应道。他们分别镇守庐江、九江、广陵，直面江东。
“加固城防，整训士卒，多派斥候探听江东动静。侍我命令，随时准备出击！”
“谨遵主公将令！”
刘骏又看向贾诩：“文和，【打更人】在江东的活动，可以再加强一些。
重点挑拨山越与孙权的关系，散播孙权穷兵黩武，欲强征山越为民夫的谣言，以乱其后方。
另外，江东对我等心存好感的士族，可以多接触，多争取。我军势力远胜孙权，想必他们知道该如何取舍。”
贾诩微微躬身：“诩，明白。”
“元直，后勤粮草，军械储备，由你与子仲总责，务必确保充足。”
徐庶拱手：“必不辱命。”
随着刘骏一道道命令发出，整个刘骏集团如同精密的战争机器，开始为南征江东全力运转。
长江北岸，战云密布，孙权顿时不安。
可就在刘骏积极备战的同时，南郡荆州襄阳，州牧府内的气氛却日益凝重。
刘表的病情时好时坏，大部分时间卧病在床，州郡事务逐渐被蔡瑁、蒯越等人把持。
刘备屯兵樊城，广施仁政，招揽流民，实力慢慢增长，引得蔡瑁等人忌惮日深。
这一日，蔡瑁与蒯越密议。
“刘备在樊城，羽翼渐丰，长此以往，必图荆州！”蔡瑁语气阴沉。
蒯越则沉吟道：“刘备深得民心，又有关羽、张飞这等万人敌，及庞统这等智谋之士相辅，急切难图。况且，江夏那边，与江东的战事还未彻底平息……”
蔡瑁来回踱步，突然停下，眼中闪过一丝狠毒：“明的不行，便来暗的！我有一计……”
这一日，刘表精神稍好，蔡瑁、蒯越急忙前去探望。
“主公，感觉可好些了？”蒯越关切地问道。
刘表摇摇头，声音虚弱叹息：“不过苟延残喘……近日，有何大事？”
蔡瑁拱手道：“回主公，东面刘骏获封镇国公，声势极盛。南面孙权，虽暂休兵，但周瑜一直虎视眈眈，仍驻江夏，且据有我方数县之地，不肯退去。”
刘表咳嗽几声：“刘备……在樊城如何？”
蔡瑁眼中闪过一丝阴霾：“刘备在樊城广施恩惠，收买民心，且招揽流民，训练兵马，如今樊城百姓只知刘玄德，不知有主公矣！”
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