空间夹缝内的时光，在一种紧绷的筹备氛围中悄然流逝。谢必安（胖子）已经完全进入了“王大师”的角色，整日捣鼓着他的灵纹阵法和那些神出鬼没的低阶灵体打交道，据点被他经营得颇有几分神秘莫测的氛围。小雅幼苗在他的精心照料下，嫩叶舒展，绿意盎然，散发出的微弱精神波动也日渐清晰，带着对新生的喜悦和对“胖子”的依赖。
而夏树这边，等待终于有了结果。
石屋内，林薇紧闭数日的眼帘微微颤动，长长的睫毛上凝结着细密的汗珠，最终缓缓睁开。她的眼神不再像之前那样充满疲惫与迷茫，而是多了一种难以言喻的深邃与沧桑，仿佛一夕之间经历了百年光阴。瞳孔深处，隐约可见一丝极淡的、如同月华般的清冷光泽流转，随即又隐没不见。
她成功了。在与体内古老意识的凶险同调中，她守住了本我，并初步与那股力量达成了某种微妙的“共处”协议。她依旧是她，林薇，但她的治愈灵力中，似乎融入了一丝更加古老、更具“净化”特质的力量，感知也变得异常敏锐。
“感觉如何？”守拙老人第一时间出现，浑浊的眼睛仔细打量着林薇。
林薇轻轻吐出一口浊气，声音带着一丝沙哑，却异常平静：“还好……暂时，稳定了。”她没有多说通调过程中的凶险，但苍白的脸色和眼底深处尚未完全散去的悸动，说明了一切。
“稳定了就好。”守拙老人点点头，不再多问，“既然都准备好了，那就出发吧。时间不等人。”
没有过多的告别，简单的叮嘱后，夏树小心翼翼地将依旧昏迷的楚瑶安置进守拙老人提供的一具刻画着稳固魂体符文的玉棺法器内，背在身后。玉棺不大，却奇重无比，散发着温润的光泽，能最大程度延缓楚瑶生机的流逝。
守拙老人再次开启空间通道，这一次的目的地，并非随机传送，而是有着明确坐标的一处险地——
熔火之心！
根据星核传承的模糊记载以及守拙老人多年搜集的情报，修复镇魂印所需的核心材料之一“地核星髓”，是一种极其罕见的、诞生于极致地火与星辰之力交汇点的结晶矿物。而“熔火之心”，正是灵界与地脉岩浆交汇的一处着名险地，传说那里是上古时期地火喷发形成的巨大空洞，深处连接着地肺火脉，终年燃烧着不灭的烈焰，是最有可能孕育“地核星髓”的地方之一。
穿过扭曲的空间通道，一股灼热、干燥、充满硫磺气息的热浪扑面而来，瞬间将空间夹缝内的清凉驱散得无影无踪。
三人一棺出现在一个巨大的、光线昏暗的洞窟入口处。脚下是滚烫的暗红色岩石，踩上去发出“滋滋”的轻响。抬头望去，洞窟深处并非黑暗，而是映照出一种令人心悸的暗红色光芒，仿佛有巨大的熔炉在深处燃烧。空气中弥漫着浓郁的火焰灵力和狂暴的地脉煞气，吸入口鼻，带着灼烧般的刺痛感。
“好家伙……这地方，真是够劲！”守拙老人眯着眼，感受着周围狂暴的能量，咂了咂嘴。就连他这等存在，也对这里的极端环境感到一丝凝重。
夏树眉头紧锁，他背后的玉棺微微震动，其上的符文自动亮起，抵抗着外界高温和煞气的侵蚀。楚瑶虽然昏迷，但她的身体对环境的恶劣依然有所反应。更让夏树心惊的是，他魂力之海中的焚世之力，在感受到周围浓郁到极致的火属性能量后，竟然隐隐有些躁动，引渡印传来微弱的灼热感。这里的环境，对他而言既是考验，也可能潜藏着未知的风险。
林薇则脸色更加苍白，她体内的治愈灵力与这种充满毁灭气息的炽热环境格格不入，让她感到十分不适。但她强忍着，默默运转灵力护住自身，同时更加关注玉棺内楚瑶的状况。
“跟紧我，小心点。”守拙老人神色严肃，率先向洞窟深处走去。他手中多了一根不起眼的木杖，杖尖点地，散发出微弱的波动，似乎在探测前方的能量流动。“熔火之心内部结构复杂，遍布熔岩河、火灵生物和天然形成的火焰陷阱，稍有不慎，真仙来了也得脱层皮。”
洞窟内部比入口处更加开阔，温度也急剧升高。两侧的岩壁被高温灼烧得如同琉璃般光滑，反射着深处透来的红光。地面上不时可以看到缓缓流淌的暗红色岩浆溪流，发出“咕嘟咕嘟”的声响，散发出恐怖的高温。一些通体由火焰构成的、形态各异的低阶火灵，在岩浆和岩石间跳跃、嬉戏（或者说，互相吞噬），感受到生人的气息，纷纷投来贪婪而警惕的目光。
夏树全力运转魂力，在体表形成一层薄薄的、带着暗金纹路的护罩，抵御着高温和煞气的侵袭，同时将大部分心神用于压制魂力之海的躁动。林薇紧随其后，紫愈白光化作柔和的光晕，笼罩着自身和夏树背后的玉棺，努力隔绝着恶劣环境的影响。
守拙老人走在最前，看似随意，实则每一步都踩在能量相对稳定的节点上，巧妙地避开了几处看似平静、实则暗藏玄机的岩浆陷阱和能量乱流。他的经验在此刻显得至关重要。
随着深入，周围的火灵越来越强大，开始出现一些体型庞大、由凝固岩浆构成、散发着凶戾气息的熔岩兽。它们对闯入领地的入侵者充满了敌意，发出低沉的咆哮，发起了攻击。
“哼，孽畜！”守拙老人冷哼一声，木杖轻点，并非硬撼，而是引动周围的地火煞气，形成巧妙的漩涡或障壁，将扑来的熔岩兽困住或引偏方向，动作举重若轻，尽显其对能量掌控的精妙。
夏树也尝试出手，他不敢动用大规模的焚世之力，生怕引起不可控的连锁反应，而是尝试着将一丝魂力凝聚成细小的暗金箭矢，精准地射向熔岩兽的能量核心。这种精细操控对他负担极大，魂力之海的反噬痛楚阵阵传来，但他咬牙坚持着，每一次成功的击溃，都让他对力量的掌控更熟悉一分。
林薇则专注于防御和辅助，她的治愈白光对纯粹的火灵伤害有限，但却能有效净化那些夹杂在攻击中的地脉煞气，减轻对众人心智的侵蚀，并为夏树和守拙老人提供持续的治疗和状态恢复。
三人配合默契，在险象环生的熔火洞窟中艰难前行。然而，越是深入，环境越是恶劣。前方的道路逐渐被一条宽阔无比、翻滚着气泡和炽热巨石的金红色熔岩长河所阻断。河对岸，隐约可见一个更加巨大、散发着令人窒息热量的洞口，那里，似乎就是“熔火之心”的真正入口。
而横亘在他们面前的这条熔岩之海，散发着毁灭性的高温，其中翻滚的不仅仅是岩浆，更有一股股混乱狂暴的火焰灵能，想要渡过，难如登天！
“熔岩之海……”守拙老人停下脚步，望着眼前这片死亡屏障，眉头紧锁，“看来，得想办法找条路过去了。”
第一战的目标近在眼前，但最大的考验，才刚刚开始。如何渡过这片吞噬一切的熔岩之海，抵达真正的“熔火之心”，将是他们面临的第一个严峻挑战。
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