禁足这个处罚，对于楚倾的行为而言，堪称轻描淡写，更何况还暗合了楚倾发出的闭关宣言。陈长老等人虽心有不甘，但在宗主明确的态度和温瑾瑜那看似“劝和”实则“架火”的言辞下，也只能暂时压下怒火，愤愤离去。
望着陈长老等人离去的背影，云天罡的思绪不由得飘回了数年前，那个他第一次遇见楚倾的时候。
那时，他并非以天衍宗宗主的身份，而是化名“云罡”，一位游历四方的散修，正在北境魔渊附近追踪一头肆虐村庄、吞噬生灵的化神期魔兽。那魔兽狡诈凶悍，他与之激战数日，虽重创了它，却也被其临死反扑所伤，魔气侵体，情况颇为狼狈。
就在他于一处荒僻山谷中运功逼除魔气，警惕着可能出现的危险时，一道玄色的身影，如同鬼魅般悄无声息地出现在山谷入口。那是一个女子，身姿挺拔，容颜冷艳绝伦，却带着一股仿佛从尸山血海中淬炼出的、令人心悸的煞气。她似乎也是被此地的能量波动吸引而来，目光扫过受伤的他和旁边巨大的魔兽尸体，眼神平静无波，没有丝毫寻常修士见到此等场景应有的惊讶或贪婪。
“需要帮忙吗？”她的声音清冷，如同山涧寒泉，没有任何情绪起伏。
云天罡心中警惕，但感受到对方似乎并无恶意，而且其周身气息深沉如海，竟让他也有些看不透，便点了点头：“有劳道友，这魔气有些棘手。”
那女子走上前，甚至没有询问他的身份来历，只是伸出纤长的手指，指尖凝聚起一丝极其精纯却带着毁灭气息的灵力，精准地点在他几处被魔气侵蚀的经脉节点上。那灵力属性与他截然不同，甚至有些相克，却异常霸道地将那顽固的魔气强行逼出、湮灭！过程颇为痛苦，但效果立竿见影。
“多谢道友援手。”云天罡压下心中的震惊，拱手道谢，试探着问，“道友身手不凡，不知高姓大名，仙乡何处？”
“楚倾。”她报出名字，语气依旧平淡，“无门无派，一介散修。”
自此，云天罡便留意上了这位名叫楚倾的神秘女修。在接下来的游历中，他又数次在不同的险地“偶遇”楚倾。有时是共同对抗凶残的妖兽群，有时是争夺某样稀有的天材地宝，有时甚至是在探索某处上古遗迹时狭路相逢。
每一次相遇，都让云天罡对楚倾的实力和心性有了更深的了解。她战斗方式凌厉狠辣，经验丰富得不像个散修，对敌时毫无花哨，只求最快、最有效地击杀目标。她似乎对宗门势力毫无兴趣，独来独往，一心追求力量的极致，偶尔流露出的那种仿佛看透世情的冷漠和眼底深处不易察觉的一丝孤寂，让云天罡意识到，这是一个极度渴望力量的人。
一个大胆的想法开始在云天罡心中酝酿。天衍宗内部保守派势力顽固，许多激进但有利于宗门强大的政策推行受阻，他急需一把足够锋利、足够强大，又能被他掌控的“利刃”，来打破僵局，震慑宵小。楚倾，无论从实力、心性，还是其无牵无挂的背景来看，似乎都是最合适的人选。
于是，他暗中动用宗主权限，更深入地调查了楚倾。结果显示，此女确实背景平平无奇，但与已知的任何敌对势力都无关联。她似乎只专注于自身的修炼与战斗，对权势、财富并无太大兴趣，但也不排斥获取资源的机会。
时机成熟后，云天罡在一次“偶然”的会面中，卸去了伪装，露出了真容。
“楚倾道友，重新认识一下。”云天罡负手而立，周身散发出久居上位的威严气势，“本座，天衍宗宗主，云天罡。”
楚倾眼中闪过一丝讶异，但很快便恢复了平静，只是微微颔首：“云宗主。”
“道友实力超群，心志坚定，令本座钦佩。”云天罡开门见山，“然散修之路，资源有限，危机四伏，终究非长久之计。我天衍宗求贤若渴，正需要道友这般人物。不知道友可愿入我天衍宗，担任长老一职？”
楚倾没有立刻回答，只是静静地看着他。
云天罡知道空口无凭，继续抛出诱人的条件：“若道友应允，天衍宗藏经阁高阶功法、秘术，可向道友无条件开放。宗门每年供奉上品灵石百万，灵石矿脉一条，各类丹药、材料优先供应。享有独立山峰作为洞府，一切用度由宗门承担。并可获得每年一次进入‘万法秘境’核心区域历练的资格。”
他顿了顿，观察着楚倾的反应，见她依旧沉默，但眼神微动，知道这些条件打动了对方，便抛出了最关键的一点：“并且，道友只需对本座一人负责，日常宗门事务可不必参与，拥有极大的自主权。主要职责是协助完成一些宗门高阶任务，以及……在必要时，指点宗门核心弟子的修行。”
这最后一点，暗示了其作为“威慑力量”的潜在角色。自由，资源，实力提升的机会，以及一个相对超然的地位，这些正是楚倾这类追求极致力量的修士所看重的。
楚倾沉默了片刻，抬起眼，目光锐利如刀：“可以。但我有三个条件。第一，我行事，不喜掣肘，若接任务，需有绝对自主权，过程手段，不得干涉。第二，非宗门存亡之际，我不会参与宗门内部派系争斗。第三，我的私事，任何人不得过问。”
“好！”云天罡毫不犹豫地答应。他要的是一把利刃，利刃只需要锋利和指向目标，至于过程如何，只要不损害宗门根本利益，他并不在意。而楚倾声明不参与派系争斗，反而更有利于他将其作为独立的力量来运用。
于是，楚倾便以一种极其引人注目的方式，加入了天衍宗，成为了地位超然的客卿长老。她的到来，果然如云天罡所预期的那样，在保守派中引起了巨大震动和强烈不满。而楚倾我行我素、强势霸道的作风，也自然与陈长老等保守派产生了多次冲突。
每一次冲突，云天罡表面上都会对楚倾进行一番“斥责”或“小惩”，但实际惩罚却轻飘飘如同挠痒，反而借此机会，或明或暗地削弱了保守派在一些事务上的影响力，将更多资源倾斜给了支持自己的势力。楚倾，这把他亲手引入宗门的利刃，正完美地履行着它“转移矛盾、打破平衡”的使命。
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