白锋开口，虽只三字，却如金石坠地，在林小凡心中激起重重涟漪。主仆之间的羁绊，因这笨拙而真挚的誓言，变得更加坚不可摧。山坳夜色重归宁静，唯有灵气流转不息，滋养着万物，也温养着林小凡丹田内那处细微暗伤。
就在林小凡准备继续运功疗伤之际，阵法之外，忽然传来一阵极其轻微、却带着某种独特韵律的脚步声。这脚步声不疾不徐，仿佛与周围的山风、虫鸣融为一体，若非林小凡神识敏锐，几乎难以察觉。
更奇特的是，一直保持高度警惕的白锋，在此人接近时，竟未像往常般立刻进入战斗姿态，只是冰蓝竖瞳微微转动，望向阵法之外，喉咙里发出一声意味不明的低呜，似是警惕，又带着一丝……疑惑？
林小凡心中一动，能让他阵法和白锋都有如此反应，来者绝非寻常。他神识悄然蔓延出去，只见月光下，一位身着洗得发白的灰色布袍、须发皆白、面容清癯的老者，正拄着一根虬龙木杖，缓步走近。老者身上并无强大的灵力波动，反而像是个普通的乡间老叟，但其步伐间却隐隐暗合某种自然道韵，眼神温润而深邃，仿佛能洞悉世事。
老者行至阵法边缘，并未强行闯入，而是停下脚步，仰头看着那流转的阵法光华，脸上露出一丝缅怀与欣慰的笑容，朗声道：“故人之后，可否容老朽入内一叙？”
他的声音平和苍老，却清晰地传入阵内。
林小凡眉头微挑，“故人之后”？他在此界并无亲族，何来故人？但观老者气度，并无恶意，且能悄无声息避开外围可能的眼线至此，定非等闲。
略一沉吟，林小凡挥手打开一道阵法门户：“前辈请进。”
老者含笑点头，拄杖而入。他进入山坳，目光先是扫过那灵气盎然的五亩灵田，尤其是在四象分区与中央的九转还魂草上停留片刻，眼中赞赏之色更浓。随后，他的视线落在了林小凡身上，又看了看一旁白发冷峻、煞气内敛的白锋，最终，定格在寒潭方向，仿佛能穿透幽深的潭水，看到那沉睡的玄龟。
“像……真像啊……”老者喃喃自语，语气中充满了感慨。
“不知前辈是？”林小凡拱手问道，态度不卑不亢。
老者收回目光，看向林小凡，微笑道：“老朽姓姜，单名一个‘禹’字。与你祖父林昊，曾是过命的交情。”
祖父？林昊？
林小凡心中剧震！他自幼便是孤儿，对父母都毫无印象，更别提祖辈！《都市修仙手册》是他唯一的依仗与身世线索，但也语焉不详。此刻突然冒出一位祖父的故友，怎能不惊？
“前辈认识我祖父？”林小凡强压下心中波澜，沉声问道。
姜禹叹了口气，眼中露出追忆之色：“何止认识。当年若非你祖父舍身相护，老朽早已化作黄土。你身上流淌的血脉气息，以及这山坳的格局，尤其是那四象相依的气象，与你祖父当年何其相似！只是没想到，他竟将‘它’也留给了你……”他的目光再次投向寒潭。
林小凡心中念头飞转，对方似乎知晓四象之秘？他不动声色地问道：“前辈此言何意？这四只幼崽，乃是晚辈偶然所得。”
姜禹摇了摇头，笑容有些意味深长：“偶然？孩子，这世间哪有那么多偶然。四象齐聚，非大机缘、大因果不可得。尤其是它们……”他指了指白锋，“竟已开始化形。”
提到化形，林小凡心中一动，顺势问道：“晚辈正欲请教前辈，关于神兽化形之事。小白他虽已化形，但似乎与典籍记载的妖修化形有所不同。”
姜禹闻言，目光再次落在白锋身上，仔细打量了一番，点头道：“自然不同。寻常妖修化形，乃是褪去兽体，模拟人道，以求更好地感悟天地规则，乃是‘由兽向人’的进化。但你这四象神兽则不然。”
他顿了顿，语气变得郑重起来：“四象乃天地四极本源显化，其存在本身，便代表了部分天地规则。它们的化形，并非简单的形态改变，而是‘本源凝聚，规则重塑’的过程！可称之为——本源化形！”
“本源化形？”林小凡与白锋皆是一怔。
“不错。”姜禹解释道，“寻常妖修化形，重在‘形似’，而四象化形，重在‘神聚’。你看他，”他指向白锋，“虽是人形，但其核心依旧是庚金煞气，是杀伐规则。他化形后，并非变得像人，而是将白虎的本源规则，以更适合干涉现世、更利于修炼感悟的‘人形道体’承载起来！这是一种更高层次的蜕变！”
“这也是为何他化形后，战力不降反升，对自身力量的掌控更为精微。因为他的‘形’，是为了更好地服务于他的‘神’，即白虎本源！”姜禹眼中闪烁着智慧的光芒，“若老朽所料不差，他化形之时，必是吞噬炼化了某种与他本源相合、却又极其强大的力量，以此为契机，强行推动了本源凝聚的过程。”
林小凡恍然，难怪白锋吞噬了血鸠老人的残灵后便能化形！那残灵蕴含的精纯金煞之气，正是最佳的催化剂！
“那……其他三位？”林小凡看向青龙、朱雀和寒潭。
姜禹抚须道：“四象化形，各有契机。青龙需乙木生机与万灵共鸣达到极致；朱雀需离火纯净与涅盘真意圆满；玄武则最为特殊，需勘破生死玄关，明悟承载之道。时机一到，自会水到渠成。强行催谷，反受其害。”
他看向林小凡，意味深长地说道：“而你，作为四象之主，你的境界提升、对天地规则的感悟，也将深刻影响着它们的化形进程。你们之间，是相辅相成的关系。”
这一番话，如同拨云见日，为林小凡解开了许多关于四象修炼的困惑。他深深一揖：“多谢前辈指点迷津！”
姜禹坦然受之，随即神色又变得有些凝重：“孩子，你祖父当年便是因这四象之秘，遭人觊觎，最终……唉。如今你虽初露峥嵘，但前路依旧凶险。影阁、域外邪修，恐怕都只是冰山一角。有些势力，对四象本源的渴望，远超你的想象。”
林小凡目光一凝：“前辈可知具体是哪些势力？”
姜禹摇了摇头：“牵扯太深，有些名号，现在知晓于你无益，反而可能引来更早的关注。你只需记住，不断提升实力，守好这四象本源，才是根本。你祖父留下的‘手册’，你要善加利用，但其最终奥秘，或许还需你自行探寻。”
说完，他看了看天色，道：“夜色已深，老朽不便久留。今日之言，望你谨记。若有缘，日后自会再见。”
他拄着木杖，转身便欲离去，步伐依旧从容。
“前辈留步！”林小凡急忙喊道，“可知我父母……”
姜禹脚步一顿，背影显得有些萧索，沉默片刻，才缓缓道：“他们……亦是惊才绝艳之人，为了追寻你祖父的踪迹与真相，去了很远很远的地方……孩子，先顾好当下吧。”
话音未落，他的身影已如青烟般消散在夜色中，仿佛从未出现过。
林小凡站在原地，心中波澜起伏。今夜的信息量太大，祖父、父母、四象化形之秘、潜在的敌人……一条更加宏大也更加凶险的道路，似乎正在他面前缓缓展开。
白锋走到他身边，冰蓝色的眸子望着老者消失的方向，低声道：“主人……他，很强。”虽只接触片刻，但野兽的直觉让他感受到了那平凡外表下隐藏的、如渊似海的力量。
林小凡点了点头，握紧了拳头。
不管前路如何，唯有力量，才是唯一的依仗。
他看向寒潭，看向灵田，目光愈发坚定。
解开身世之谜，守护伙伴周全，攀登无上大道！
这条路，他一定会走下去！
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