王县令在“姐妹腌菜坊”的一番巡视与赞誉，如同在平静的湖面投下了一块巨石，激起的波澜远未止息。他回到县衙后，并未将此事搁置，果然如他当日所言，命户房官吏详细核验。待核实了沈微婉其人事迹、以及“姐妹腌菜坊”确为破瓦村及周边村落带来了实实在在的民生改善后，一个更为正式、也更具影响力的嘉奖，便被提上了日程。
这一日，恰逢一个天朗气清、惠风和畅的好日子。几匹快马先行抵达破瓦村，通知里正陈老汉，王县令今日将亲临，对“姐妹腌菜坊”及沈微婉本人进行公开褒奖，令其早作准备。
消息如同插上了翅膀，瞬间传遍了破瓦村的每一个角落，连邻近村落都有不少人闻讯赶来。官府公开嘉奖一个平民女子，这可是破天荒头一遭！村口通往旧祠堂的道路两旁，早早便挤满了扶老携幼的村民，人人脸上都带着与有荣焉的兴奋与期盼，翘首以盼。
已近午时，只听远处传来隐隐的鸣锣开道之声，由远及近。人群顿时骚动起来，纷纷伸长了脖子望去。只见一队仪仗整齐而来，虽非全副执事，却也旗帜鲜明，衙役护卫左右。簇拥在中央的，正是乘坐着青呢小轿的王县令。今日他换上了正式的七品官服，头戴乌纱，面容肃穆，更添了几分官威。
陈里正带着族老及村中耆宿，早已恭敬地候在村口，见轿至，连忙率众跪迎。王县令下了轿，虚扶一下，示意众人起身，并未多言，便在众人的簇拥下，径直朝着“姐妹腌菜坊”所在的方向行去。
此时的腌菜坊院内院外，早已被村民们围得水泄不通。院内，以李嫂为首，近二十名在坊内做工的妇人，今日都换上了自己最体面的衣裳，虽仍是粗布，却浆洗得干干净净，头发也梳理得一丝不苟。她们按着平日的队列站好，个个紧张得手心冒汗，脸上却洋溢着激动与自豪的红光。她们的目光，都不由自主地投向站在队伍最前方的那道身影——沈微婉。
沈微婉今日也稍作打扮，依旧是一身素净的靛蓝色衣裙，只是料子稍新些，发间除了那支黄杨木梅花簪，未戴任何首饰。她静静地站在那里，身姿挺拔，面容平静，唯有那微微抿紧的唇线和偶尔投向院门口的目光，泄露了她内心并非全无波澜。安儿和念儿被沈默带着，站在人群稍远些的地方，两个孩子小脸绷得紧紧的，眼中充满了对母亲的崇拜与紧张。
当王县令的身影出现在院门口时，原本喧闹的人群瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在这位父母官和站在院中的沈微婉身上。
陈里正上前，正要引荐，王县令却微微摆手，示意不必。他目光扫过院内整齐肃立的妇人们，看过她们眼中那不同于寻常村妇的、带着光亮的神采，最终，落在了沈微婉身上。
他向前走了几步，在院中站定。随行的衙役和书吏分立两侧，一名书吏手捧一个用红布覆盖的长条物事，肃然而立。
王县令清了清嗓子，声音洪亮，带着官家特有的威严，清晰地传遍了整个院落，甚至让院外围观的村民都听得清清楚楚：
“破瓦村民妇，沈微婉，上前听谕！”
沈微婉深吸一口气，稳步上前，在王县令面前数步之遥处，依礼跪下：“民妇在。”
王县令目光炯炯，看着跪在面前的这个清瘦女子，朗声道：
“本官履任此地，观风问俗，查访民情。闻尔沈微婉之事，初则疑，细察之，乃信且敬！”
他的声音在寂静的空气中回荡，每一个字都重重敲在人们的心上。
“尔本弱质女流，身陷绝境，而志不屈！此为一难能！”他伸出一指，语气铿锵。
“孑然一身，携幼子漂泊，于青溪镇白手起家，以‘清白’立身，凭勤勉与诚信，创‘安食’之业，腌菜之技，名动四方！此二可贵！”第二指伸出。
“及至业有小成，非独善其身，更心怀乡梓，创办‘姐妹腌菜坊’，吸纳贫弱妇孺，授之以技，付之以酬，规矩森严而管理得法，使近二十户困顿之家，得以温饱，乃至起新屋，换新颜，精神面貌，为之一新！此三可嘉！”
王县令的声音愈发激昂，带着由衷的赞叹，他环视在场众人，最终目光再次落回沈微婉身上，掷地有声地做出了最终的论断：
“综此三者，沈微婉者，真乃巾帼不让须眉！实为我辈之楷模，妇人之骄傲！”
“巾帼不让须眉！”
这七个字，如同惊雷，炸响在每个人的耳畔。这是何等高的评价！竟出自一县父母官之口，用于评价一个曾经被视为“弃妇”的平民女子！
院内院外，一片寂静，所有人都被这话语中的分量所震撼。
沈微婉跪在地上，低着头，眼眶瞬间湿热。这赞誉太重，重得让她心头颤栗。她这一路走来，多少辛酸，多少艰难，从未指望过任何人的肯定，只凭着一股不肯服输的劲头硬撑。如今，这来自官府的、如此正式而崇高的评价，让她百感交集。
王县令示意了一下，那名手捧红布的书吏上前一步，将红布揭开。
里面赫然是一方黑底金字的匾额！木质厚重，漆色沉亮，上面四个鎏金大字，笔力遒劲，在阳光下熠熠生辉——
“巾帼典范”！
虽非“励志”二字，但“典范”一词，寓意更深，分量更重！这是将她树为全县妇人效仿的榜样！
“今赐尔此匾，以示嘉奖！望尔不负‘典范’之名，善始善终，福泽绵长！”王县令郑重宣布。
“民妇……沈微婉，叩谢大人恩典！”沈微婉声音微颤，深深地叩下头去，“微婉必谨记大人教诲，恪守本分，不负此誉！”
两名衙役上前，恭敬地将那方沉甸甸的匾额抬起。
“挂起来！”王县令下令。
在所有人的注视下，在近二十名作坊妇人激动得泛着泪光的目光中，在那方原本写着“姐妹腌菜坊”的牌匾旁，这方代表着无上荣光的“巾帼典范”匾额，被稳稳地、高高地悬挂了起来。
黑底金字，与旁边素木清油的牌匾相映生辉。
“吾等叩谢青天大老爷！”不知是谁带头喊了一声，院内的妇人们，院外的村民们，如同潮水般纷纷跪倒在地，发自内心地叩谢这位给予他们认可的父母官。
王县令看着这场景，看着那方崭新的匾额，看着跪在地上、肩膀微微颤抖的沈微婉，心中亦是一片慨然。他此举，褒奖一人是表，更重要的，是欲借此树立一个风向，激励更多困顿中的人，尤其是女子，能够不屈服于命运，能够靠自身的勤劳与智慧，挣脱枷锁，开创生活。
仪式既毕，王县令未再多留，起轿离去。
而破瓦村，却因这一方“巾帼典范”的匾额，彻底沸腾了。人们围在作坊院外，指着那金字匾额，议论纷纷，脸上洋溢着前所未有的光彩。这对于破瓦村而言，是比任何年节都更值得庆祝的日子。
沈微婉在那方匾额下站立了许久，仰头望着那四个沉甸甸的大字。阳光洒在金字上，反射出耀眼的光芒，也照亮了她眼中闪烁的泪光与前所未有的坚定。
她知道，从今日起，“沈掌柜”之名，将不再仅仅是一个生意人的称号。“巾帼典范”这四个字，将与她，与“姐妹腌菜坊”，与破瓦村，紧紧联系在一起，成为一段流传后世的佳话。
而她肩上的责任，也随着这至高的荣光，变得更加沉重。她必须，也只能，更加努力地，走下去。
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