议事厅位于基地的核心区域，气氛比薇月去过的任何地方都要凝重。巨大的石厅内灯火通明，两侧站立着十余名气息沉凝的黑衣护卫，眼神如刀，扫视着每一个进入的人。
厅内已经聚集了数人。除了高踞上首的肖清芳外，下手还坐着几人，气息皆是不凡。
薇月一眼就注意到了坐在左首第一位的那人。他身形不算魁梧，甚至有些瘦削，穿着一袭暗青色劲装，脸上戴着一个造型奇特的青铜面具，只露出一双深邃如寒潭的眼睛，偶尔开阖间，精光四射，让人不敢逼视。
“蝮蛇”虎敬晖！或者说，现在的他，还是蛇灵中的杀手“蝮蛇”，未来则会成为狄仁杰身边的护卫李元芳，一个充满悲剧与矛盾色彩的人物。
薇月的心跳不由自主地加快了几分。这是她第一次如此近距离地接触这个“剧情关键人物”。她知道他未来的命运，知道他内心的挣扎与忠诚，这种感觉十分奇异。
虎敬晖似乎感受到了她的目光，视线淡淡地扫了过来，没有任何情绪波动，随即又移开，仿佛她只是一件无关紧要的摆设。
薇月压下心中的波澜，移开目光，看向其他人。右首是一位面容阴鸷的老者，乃是蛇灵元老之一，掌管财货；旁边是一位身着红衣、体态妖娆的美妇，是负责情报的“赤练”；还有几位，也都是蛇灵中有头有脸的人物。
她的到来，吸引了所有人的目光。好奇、审视、漠然…不一而足。
“属下薇月，奉命前来。”薇月走到厅中，向肖清芳行礼。
肖清芳微微颔首，目光扫过众人，最后落在薇月身上，声音平和却带着不容置疑的权威：“今日召诸位前来，是为幽州之事。”
她顿了顿，继续道：“皇帝已下旨，命狄仁杰为河北道行军大总管，彻查幽州刺史方谦及背后之事。狄仁杰此人，智计深远，非同小可，他的介入，恐生变数。”
听到“狄仁杰”三个字，在座众人神色都凝重了几分。显然，这位“神探”的威名，即便在蛇灵内部，也极具分量。
“宗主，狄仁杰虽厉害，但我们在幽州布局多年，根深蒂固，岂是他轻易能撼动的？”阴鸷老者沉声道。
“不可大意。”肖清芳摆了摆手，“方谦此人，虽是我们扶植，但近年来渐生骄矜，恐难当大任。需派人前去，一则监控方谦，确保其不敢妄动；二则，密切关注狄仁杰的一举一动，随时汇报。”
她的目光转向虎敬晖：“蝮蛇，幽州之事，由你主要负责。”
虎敬晖起身，抱拳，声音透过面具显得有些沉闷：“属下领命。”
“嗯。”肖清芳满意地点点头，随即，她的目光再次落到薇月身上，“薇月，你随蝮蛇一同前往。”
此言一出，厅内顿时响起几声细微的吸气声。连虎敬晖也再次看了薇月一眼，面具下的目光带着一丝探究。
让一个刚入门、身份特殊且未经太多实战考验的“新人”，参与如此重要的行动？宗主是何用意？
薇月自己也感到意外，但她立刻躬身：“属下遵命。”
肖清芳看着她，语气变得意味深长：“你可知，为何派你去？”
薇月心思电转，谨慎答道：“属下不知，请宗主明示。”
“因为你的身份。”肖清芳的声音清晰地在石厅中回荡，“你是我蛇灵复兴李唐的旗帜，是正统的象征。让你参与行动，并非指望你现下能有多大建树，而是要让你亲眼看看，我们的事业是如何一步步推进，让你记住你的责任，感受你血脉中应有的力量。”
她顿了顿，语气带着一丝不容置疑的决断：“更重要的是，要让幽州、让天下那些心向李唐的志士知道，他们的‘公主’，已经归来，正与他们并肩作战！这，比你个人的勇武或智谋，更重要千百倍！”
赤裸裸的宣告。她薇月的价值，不在于她是谁，不在于她有什么能力，只在于她那被赋予的“血脉”和“象征”意义。
工具，一面活着的、用来凝聚人心的旗帜。
薇月垂下眼睑，掩去眸中一闪而过的冷意。她感觉到周围投来的目光变得更加复杂，有恍然，有轻蔑，也有几分虚伪的“崇敬”。
“属下…明白了。”她的声音依旧恭顺，“定不负宗主期望，不负…身上血脉。”
“很好。”肖清芳挥挥手，“你们下去准备吧，三日后出发。一切行动，听从蝮蛇指挥。”
“是！”
众人躬身退下。
走出议事厅，薇月能感觉到背后那些目光依旧如芒在背。虎敬晖走到她身边，脚步未停，只是淡淡地说了一句：“三日后辰时，基地东出口。”
“是，大人。”薇月应道。
虎敬晖没有再说什么，径直离去，身影很快消失在通道的阴影中。
薇月站在原地，深深吸了一口基地中阴冷而沉闷的空气。
肖清芳的话，像一把冰冷的刻刀，将她“工具”的身份再次清晰地刻印出来。这非但没有让她感到沮丧，反而像一簇火苗，点燃了她内心深处那股名为“不甘”的火焰。
她抬头，望向通道尽头那一点微弱的光亮。
幽州…狄仁杰…
她知道，那里不仅是蛇灵与朝廷交锋的战场，也将是她摆脱“工具”命运的第一步。
她握紧了袖中的拳头。
“我的价值，由我自己决定。”
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