虽则玄烨安抚，告知胤祚已掌控局面，并有重兵协助，但为人母的心，又如何能因几句言语便真正安定？
她夜里时常惊醒，梦中尽是刀光剑影，水浪滔天。
这日清晨，她正对镜梳妆，眼底带着难以掩饰的青黑，夏云拿着一封厚厚的信函快步进来，脸上带着一丝如释重负的喜色：“娘娘，六阿哥的信！是李成派人加急送回的！”
楚言猛地转身，几乎是从夏云手中夺过那信函。
信封上带着风尘仆仆的痕迹，她指尖微颤地拆开，里面是胤祚亲笔所书，字迹比往日更显瘦硬锋锐，详细叙述了瓜洲渡口那一夜的经过。
“……儿臣依计而行，于三岔口人赃并获，拿下漕帮头目及范家管事数人。彼等果有抵抗，幸赖皇阿玛天威，所派护卫奋勇，未使一人逃脱。现已初步审讯，牵扯出扬州知府马文渊、河道同知等数名官员，皆供认不讳，于河工款项上中饱私囊，以次充好，罪证确凿。儿臣已将其一并拿下，暂押于钦差行辕，请皇阿玛示下。儿臣一切安好，唯堤防隐患仍需尽快加固，恐汛期不等人……”
信的后半部分，则是一些沿途见闻和对河工实务的思考，语气渐渐平和，但字里行间透出的冷厉与决断，却让楚言感到既陌生又心疼。
她的祚儿，是真的见了血，掌了生杀，在那滔天浊浪中，硬生生劈开了一条路。
她反复将信看了两三遍，确认儿子确实无恙，那颗悬了多日的心，才终于晃晃悠悠地落回了实处，随之涌上的，是铺天盖地的后怕与酸楚。
“平安就好……平安就好……”她喃喃着，将信纸紧紧按在心口，眼中氤氲出水汽。
玄烨晚间过来时，楚言已将情绪收拾妥当，只是眉眼间的憔悴依旧难掩。
她将胤祚的信呈上。
玄烨细细看完，脸上看不出什么表情，只将信纸轻轻放在桌上，指节敲了敲桌面：“办得不错。擒贼擒王，快刀斩乱麻，没给那些人上下串联、销毁更多证据的机会。”他语气平淡，仿佛在评价一件寻常公务，但眸底深处一闪而过的赞许，却未逃过楚言的眼睛。
“皇上，祚儿他……此次是否太过冒险？那些人狗急跳墙……”楚言终究还是没忍住。
“冒险？”玄烨抬眼看她，唇角似有若无地一勾，“在这位置上，何时不冒险？他做得对。若不如此，如何能撕开这铁板一块的江南官场？朕已下旨，将涉案一干人犯锁拿进京，交刑部、都察院、大理寺三司会审。至于祚儿，让他暂留扬州，督修那几处紧要堤防，戴罪立功之人，正好给他打下手。”
他三言两语，便将后续处置安排得明明白白，既给了胤祚历练的机会，又将可能的反扑控制在可控范围内。
帝王的权衡与护犊之心，皆在其中。
楚言知道这是最好的安排，不再多言。她拿起火箸，轻轻拨弄着熏笼里的银霜炭，跳跃的火光映在她清丽的侧脸上，明明灭灭。
“董鄂家前日递了牌子，其夫人想带女儿进宫谢恩。”她换了个话题，声音轻缓，“臣妾想着，是否等祚儿回京后再……”
“不必。”玄烨端起茶盏，“既然旨意已下，便是铁板钉钉。让她们进来给你磕个头也是应当。你也正好瞧瞧，那董鄂氏是否真如外界所言，是个沉稳的。”
他的意思很清楚，嫡福晋的人选已定，便需尽快稳固下来，以免节外生枝。
楚言在心中暗叹一声，知道此事再无转圜，只得点头应下：“是，臣妾明日便安排。”
几日后，董鄂夫人便带着女儿递牌子进宫。
楚言在永寿宫正殿受了她们的大礼。
董鄂氏穿着一身媚蝶缠枝海棠花纹的旗袍，梳着规矩的两把头，簪戴简单得体，容貌虽非绝色，却眉目舒展，气质沉静。
行礼问安时，声音不高不低，动作流畅标准，眼神恭敬而不怯懦，应对楚言的问话也是条理清晰，落落大方。
确是个无可挑剔的大家闺秀。
楚言温言勉励了几句，赏了些首饰衣料，便让夏云送她们出去了。
殿内重新安静下来。
楚言望着那母女二人离去的背影，董鄂氏步履平稳，脊背挺直，的确有未来皇子福晋的风范。
可不知为何，她眼前浮现的，却是胤祚离京前那双沉郁冷寂的眼睛。
这样规矩雕琢出来的女子，如同一块上好的美玉，温润无瑕，可能否暖热祚儿那颗已覆寒冰的心？
她正出神，忽听得旁边暖阁里传来“嗤啦”一声裂帛般的锐响，紧接着便是胤禟撕心裂肺的哭声。
楚言心头一跳，猛地起身疾步过去。
只见乳母正手忙脚乱地抱着哭闹不止的胤禟，地上落着一架小小的、做工精致的七弦琴，其中一根琴弦已然崩断，蜷缩着，像一道狰狞的伤口。
这琴是前几日玄烨见胤禟对音乐似有反应，特意让人寻来的幼儿玩具，胤禟平日很是喜欢，常伸出小手无意识地拨弄。
“怎么回事？”楚言将哭得小脸通红的胤禟接过来，轻轻拍抚着，目光扫过那断弦，心头莫名一悸。
乳母吓得跪倒在地：“回娘娘，奴婢也不知，小阿哥方才还好好的，用手碰了下琴弦，那弦……那弦就突然断了……”
楚言看着怀中幼子哭得喘不过气的模样，又看看地上那根突兀的断弦，一种不祥的预感如同冰冷的蛇，悄然缠上心头。
弦断……非吉兆。
是因祚儿在江南动了杀伐，戾气冲撞？还是预示着这看似渐渐平息的局面下，藏着更深的凶险？
她抱紧了怀中文弱的孩子，望向窗外。
春光正好，映照着金碧辉煌的宫阙，可她只觉得那阳光毫无温度，四周的空气也紧绷得如同那张断了弦的琴。
裂帛之音虽微，却清晰地敲击在心头。
江南的血腥刚刚洗去，新的风波，或许已在看不见的地方酝酿。
而她能做的，唯有紧紧护住怀中这点脆弱的暖意，等待着远方征人的消息。
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