就在他即将转身离去之际，余光忽然瞥见一张似曾相识的侧脸——那轮廓分明，竟与他在酒城时的同乡有几分神似，正是比他高两届的那位学长。
秦易不由摇头失笑，整了整衣襟继续向前走去。犹记得上次观摩赛事时，这学子观赛区仅有最前坐着些新生，而今却已是人满为患。
这学子区域，通道两边那群身高均在一米八五的魁梧青年，竟都是三年级的学长；而此刻中间两侧肃立的身着锦缎便服的学子们，平均身高亦八尺，分明是二年级的学长们。
当秦易的目光掠过最前排那些与自己身着相同服饰的同窗时，心头蓦然涌起一股归家般的温暖。
刘苏的背影最先映入眼帘，紧接着是彦祖，长歌，伯光，他们一个不落地占据着最佳观赛位置。
女生来了不少，熟悉的青青，露露和圆圆都到了。
最让人意外的是长歌身边站着的，竟是当初狠心甩了他的母老虎祁安。
整个竞技场几乎座无虚席。这场新年首赛的盛况，远比秦易预想的要热闹得多。
他悄悄向前排走去，本想给兄弟们一个惊喜。不料刘苏似有所感，突然回头张望。
两人的视线在空气中猝然相撞，先是同时一怔，继而会心一笑。
刘苏双臂一展，将身旁的兄弟重重推开。
彦祖却借势一个踉跄，与露露撞了个满怀，两人顿时面红耳赤。
长歌正欲挤到女子第一的祁安身旁搭话，话未出口，肩膀已结结实实挨了一记粉拳。
“哎哟！”长歌捂着肩膀夸张地哀嚎：“老大，你可害苦我了！”
正抱怨间，却见刘苏神色有异。顺着他的目光望去，只见顶着浓重黑眼圈的秦易正缓步走来。
长歌顿时忘了疼痛，一个箭步冲上前去：“老二！你来了！”
同在一座城中，彼此知悉对方踪迹，却总是抽不出时间相见。
今日这番聚面，当真如久旱逢甘霖。
伯光跟在长歌身后，突然握住秦易的手腕。掌心传来熟悉的温度，眼中竟泛起一丝悲凉。
他凝视良久，才缓缓道出：“老二，你瘦了。”
这话来得突兀。秦易一时怔住，竟不知如何接话。
他虽在剑道上进境迟缓，但每日练功从不懈怠。即便是作息原因每日只用两餐，每顿也比从前吃得实在。
半晌，秦易转而揽住长歌与伯光的肩膀，朗声笑道：“倒是你们几个，变帅了不少。”
话音未落，自己先笑出了声。
比赛开始前，照例要举行一场盛大的开幕式表演。
这场表演多以万剑山各地的民俗风情为主题，舞者们身着五彩斑斓的传统服饰，在悠扬的乐声中翩翩起舞，为即将开始的比武大会预热。
表演结束后，主持人精神抖擞地登上竞技台，妙语连珠地调动着全场观众的情绪。
然而此刻，看台上不少人的目光却被擂台外的三张太师椅所吸引。这般阵仗，明眼人一看便知今日定有重量级人物莅临。
果然，不多时便有四人自通道缓步而出。
走在最前面的三位尊者气度不凡，其中两人身着象征万剑山尊贵身份的上位锦袍。
而最引人注目的，却是那位陌生的尊者——他身侧跟着个约莫十七八岁的少年。
那少年身形修长，约莫七尺的个头，体态匀称，并无特别，却不知为何能随尊者同列。
这般不寻常的组合，引得看台上既响起阵阵欢呼，又夹杂着此起彼伏的窃窃私语。
然而，就在众人期待主持人介绍嘉宾的环节时，意外发生了。
三位尊者中那位肤色黄黑，身形魁梧的汉子突然摘下帽子，露出精干的寸头。
只见他身形一晃，眨眼间便已立于台上，不由分说地接过了主持的话筒。
台下学子观席顿时骚动起来，窃窃私语声此起彼伏，显然不少人都认得这位不速之客。
细心的长歌注意到，自从这位尊者现身，身旁祁安的脸色就阴沉得可怕。
“你认识他？”长歌低声问道。
祁安紧抿着嘴唇，眼中闪过一丝复杂的神色，最终只是生硬地点了点头。
未及深究，台上男子洪亮的声音已然响起：“今日这场比试，就由我祁通威来主持！”
他声若洪钟，在会场内回荡，不容置疑的气势让在场众人为之一静。
这话落入耳中，不啻于晴天霹雳。
长歌神色尴尬地望向身旁的女子，万万没想到这位尊者竟是白虎军南部战区统帅，四品大圆满的剑豪，更是身边女子的亲生父亲。
这位祁军长膝下虽子嗣众多，却唯独对掌上明珠祁安宠爱有加。
此刻祁安听着父亲在台上发言，只觉浑身起鸡皮疙瘩，恨不能立即离场。
就在她犹豫之际，台上父亲简短开场后，竟突然话锋一转：“小女祁安，是去年入学的新生，乃是女子魁首……”
老父亲的目光如影随形，众人会意，齐刷刷将视线投向祁安。
舞台目光中满溢的父爱几乎要化为实质，祁安只觉得后背发烫，转身就要逃开。
“想跑？”长歌眼疾手快，一把扣住她的手腕。任凭祁安如何挣扎踢打，他只是笑得促狭，眼角带着顽劣的得意。
而太师椅中端坐的贵客将这一幕尽收眼底，轻笑道：“祁老弟好福气，令爱当真活泼可爱。”
又侧首问侍立身后的少年：“叶儿以为如何？”
少年恭敬地保持着晚辈仪态，目光却追随着那两个打闹的身影：“确是个英气逼人的姑娘。”
祁军长适时上前，开始为众人介绍今日到场的贵宾。
同样身着万剑山服饰的男子剑眉星目，正是前几日承剑大典上位列伪神的三位强者之一——骆老。
另一位伪神则来自花果山，人称柳先生。便是代表五指山前来与万剑山议事的使者。
当本年度首场踢馆切磋的挑战方名单即将公布时，众学子眼中多含敌意。
往岁此时皆是秦国挑战，今朝虽形势有变，但在这些年轻学子看来，秦人必定暗中施了手段。
即派遣表面与秦国无关，实则受其操控的暗势力前来滋事挑衅。
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