鸮子晦拿着一条烤熟的肉脯，起身走向马车，递给了缩在温暖马车内的白狐。
白狐闻到了肉味，眼巴巴地望着鸮子晦。
鸮子晦将肉脯放在马车内，转身回到了蛇神大人身边。
赫连将鸮子晦的动作看在眼中，心中感叹：“鸮子晦他善啊！”
鸮子晦抬起眼，看向季虔。
火光映照下，季虔的眼神看似平静，但深处的暗流汹涌澎湃。
鸮子晦的眸光微微闪动。
这两年多，季虔频繁探索古墓，对各种古老传说表现出异乎寻常的热情。
现在他终于按捺不住了。
鸮子晦的神色不动。
只有他自己知道，当听到“周穆王”这三个字时，他胸腔里的心脏，不受控制地加速跳动了几下。
鸮子晦清楚，那位传说中的周穆王，并未化作尘土。
周穆王还活着。
这是他的父辈们推断出来的结论。
而此刻坐在他身边，笼罩在兜帽白纱之下的蛇神大人，是季虔口中那段神秘历史的见证者与参与者。
周穆王立下的赫赫伟业，横扫四方的无敌军威，背后都有蛇神大人的助力。
这些秘密，深深地印刻在他祖祖辈辈的脑海中。
他不能表露分毫。
鸮子晦语气轻松地回答：“周穆王西巡瑶池，会见西王母……这故事在市井乡野间，流传倒是颇广。”
鸮子晦话音一转，笑盯着季虔：“不过，大多荒诞不经，只当作神话听听罢了。将军怎么突然对这个感兴趣了？”
他将问题轻巧地推了回去。
同时，他小心翼翼地用眼角的余光，瞥了一眼身旁的蛇神大人。
赫连的目光穿透白纱，落在季虔的身上。
季虔笑了笑：“这段时间下的墓都与周穆王有关，有些好奇而已。”
他看向了赫连，随意地说道：“赫连先生见多识广，我只是想听赫连先生讲讲故事。”
讲故事？
赫连盯着季虔，既然想听故事，那他可就讲了。
“周穆王与西王母……”
赫连故意停顿。
他果然看见季虔的呼吸一滞，眼睛里流露出急切兴奋，一副恨不得将赫连知道的东西全掏出来的样子。
“我的确在古籍残卷中有所见闻。”
季虔身体不自觉地微微前倾，眸光发亮地盯着赫连。
“传说当年周穆王西征，兵锋曾抵一神秘古国，却遭惨败。”
赫连的声音没有任何起伏，平淡地仿佛在念书。
“其后，穆王与国主西王母会面，不知何故，竟相谈甚欢，引为知己。”
赫连将故事美化了一点儿。
事实上，周穆王和西王母针尖对麦芒，火药味十足。
相谈甚欢？
不存在的。
引为知己？
胡说八道。
他们只是在欲望和利益面前达成了惊人的一致。
没有瑶池仙境、没有长生之术、没有蛇神相助……
赫连先生所讲与季虔从古墓中所得，相去甚远。
季虔眼中的光芒瞬间黯淡了不少。
但他很快振作起来。
赫连先生知道的没有他多，这也许是件好事。
季虔深吸一口气，片刻犹豫之后，抛出那个萦绕在他心头许久的疑问：
“那赫连先生可曾听说过蛇神？”
“蛇神”两个字一出，跳跃的篝火猛地炸响。
空气似乎凝滞了一瞬。
鸮子晦的手几不可察地停顿了一下。
赫连没有回答，反而用一种听不出情绪的平淡语气反问道：
“你是从何处，得知蛇神存在的？”
赫连的反应让季虔心头一跳。
【季虔神秘值+】
季虔强压住内心的激动，连忙答道：
“我曾于一处古墓中得到了一个青铜鼎，鼎上铭文上记录了蛇神帮助周穆王征战天下的事迹。”
“鼎上记载，周穆王征战天下，所向披靡，正是因有蛇神为之助力。”
“蛇神神威莫测，非人力可抗，周穆王才一路势如破竹，战无不胜。”
季虔顿了顿，观察着赫连的反应。
可惜那可恨的兜帽遮掩了一切！
季虔继续说道：“而且，我还在另一处墓穴的残碑上，见到了关于涂山之会的记载。”
“石碑上记载，周穆王完成征服天下的霸业后，在涂山大会诸侯，请示上天。”
“当时便有蛇神显现，赐予周穆王四头通体雪白的仙鹿，以为祥瑞，彰显其受命于天的正统身份。”
季虔目光灼灼地盯着赫连，等待着赫连的反应。
赫连静静地听着，直到季虔说完。
过了好一会儿，他才缓缓开口：“这些记载，你相信吗？”
季虔一愣，没想到赫连会反问这个。
他脸上露出一丝挣扎和犹豫，坦诚道：
“不瞒先生，起初，我也认为这或许是周穆王为巩固统治，命史官编造的神话，用以神化自身。”
“毕竟，蛇神、仙鹿……”
季虔一笑：“太过匪夷所思。”
他话锋一转，眼神发生了变化：
“但是，接二连三地在不同地域的古墓中发现与之相关的记录，甚至连细节都能相互印证……”
“这难道全是巧合吗？”
季虔的目光再次变得炽热。
“赫连先生博闻强识，见识不凡，不知对此有何高见？”
“这世间，是否当真存在过蛇神？”
赫连沉默。
鸮子晦垂下了眼睑。
季虔的心，随着沉默一点点下沉。
终于，赫连打破沉默，再次开口。
赫连问季虔：“你探寻这些，有什么目的呢？”
季虔的心脏猛地一跳。
【季虔神秘值+】
季虔莫名感到自己的心思仿佛被那兜帽下的目光彻底看穿。
他舔了舔有些发干的嘴唇。
他深吸一口气，迎着赫连的注视，斩钉截铁地说道：
“先生明鉴！”
“我探寻这些，自然不仅仅是为了满足好奇心。”
“如果真有蛇神存在，我就能找到让鲁国崛起的机会！”
“我也能得到超越凡俗的机缘！”
季虔眼神狂热。
“找到周穆王的墓穴，就能找到一切的答案！”
季虔紧紧盯着赫连，声音带着恳求：
“先生，您可知晓，周穆王的墓穴，究竟在何处？”
赫连：“……”
他终于知道自己看这地方为什么如此眼熟了。
五百年前，他随周穆王一起来过这里。
这是周穆王东进南征的路途。
周穆王的墓穴就在眼前这两座山的背后。
看着季虔眼中的恳求，赫连坚定地缓缓摇头。
“周穆王之墓，位置众说纷纭。”
“有人说他葬于毕原，也有人说他藏匿于昆仑。”
“还有人说他沉于水底……”
“真正的所在，谁都不知道。”
季虔想要找到周穆王的墓穴，找到一切的答案，那么季虔就老老实实自己亲自去找。
虽然季虔越快找到周穆王的墓穴，赫连的任务就越快结束，但是他就是不想要帮季虔。
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