偏厅内。
黄花梨大圆桌上已铺陈开簇新的锦缎桌布，碗碟杯箸皆是精品官窑所出。
姑娘们依次坐定。
若是在荣国府用膳，此刻定是鸦雀无声。
需等待贾母动筷让小辈开动方可。
然而在忠顺王府。
经过这些时日的相处，姑娘们早被李洵纵容的松散许多。
什么食不言寝不语的？
且暂时丢开大家闺秀的矜持。
李洵就喜欢热闹。
姐妹们正叽叽喳喳地说笑，猜测着今日那神秘的新菜式究竟是何模样。
林黛玉、薛宝钗、贾探春三人自是心知肚明相视而笑，却都默契地不点破，只留史湘云抓耳挠腮的好奇。
迎春安静坐在一旁，唇角也带笑意，她性子虽木讷寡言但内心深处也渴望这般热闹温暖的。
惜春则捧着热茶，眼神有些飘忽，似乎还在回味方才看的佛经。
偶尔被姐妹们的笑声吸引，才回过神露出些许少女的活泼。
与此同时。
王府厨房里正是一片热火朝天。
三四个经验老道的大厨并五六个手脚麻利的小太监忙得脚不沾地。
灶火上，各式佳肴“刺啦”作响，香气四溢。
炖品在砂锅里“咕嘟咕嘟”发出声响冒着泡，炒勺翻飞间，一道道色香味俱全的菜肴不断出锅。
遂被小太监们迅速端到旁边巨大的备餐桌上，由专门伺候的奴婢姐姐核对菜品后再依次送往偏厅。
晴雯奉秦可卿之命，在此监看菜肴制备，主要是盯着那几样王爷特意吩咐的土豆菜。
李洵早将她和香菱拨给秦可卿使唤，地位自是与普通奴婢不同。
就在这时。
最大的一口砂锅盖子被掀开。
顿时。
肉香和土豆淀粉香气扑面而来。
瞬间席卷了整个厨房。
正是那道土豆炖牛肉！
酱红色的牛腩肉块与淡黄色的土豆块混合，汤汁浓稠，些许翠绿的葱花点缀，光是看着就让人食指大动。
“嚯，这海外豆子炖起牛肉还真香！”
连见多识广的大厨都忍不住赞一句。
晴雯更是被这香气勾得下意识咽了口口水，灵动的眼睛忍不住往那锅里瞧。
机灵的小太监把晴雯的神态捕捉到，立刻心领神会。
小凹子太监忙不迭取来双干净筷子，又从锅里特意舀了一勺土豆炖牛肉。
碗里土豆和牛肉块堆得冒尖。
尤其是牛肉。
这可是很难吃到的，当然指的是寻常家族。
若李洵想吃牛肉。
那牛一年三百六十五天，天天能不重样的死法。
小凹子多挑了几块厚实的，毕恭毕敬地送到晴雯手边，赔着笑脸道：
“晴雯姐姐辛苦，您尝尝这新菜的咸淡可还合适？王爷特意吩咐，我可不敢怠慢呢。”
这话说得极有水平。
将献殷勤送独食完美包装成了请姐姐替王爷尝菜把关。
晴雯性子向来直率，喜怒形于色，此刻早已被香味征服。
闻言便欣然接过筷子，夹起一块炖得棱角模糊的土豆块，好奇地问：
“这是什么玩意儿？瞧着面嘟嘟的，就是王爷那土豆做好的样子呀？”
小太监忙道：“回姐姐话，这就是王爷后园子里种的那西洋作物，王爷唤它土豆，土里长的大豆子，这道菜就叫土豆烧牛肉！”
晴雯将信将疑吹了吹，也不知能不能吃，不过王爷要吃进腹内的新鲜菜式，都有专业太监试毒，王府良医检查。
想来是无大碍的？念头想到此处后，晴雯不再生疑，忙送入檀口。
土豆软烂程度炖的合适，入口即化，又不会太散，牛肉和这劳什子土豆的搭配，竟是异常完美。
“嗯……”晴雯的眼睛瞬间亮了，也顾不上烫，连忙又夹起一块牛肉，牛肉酥烂鲜美无比。
她吃得眉开眼笑，连连点头：
“好吃，这劳什子土豆，看着不起眼，没想到竟是个内秀的。
味道竟比那芋头，山药还要绵软入味。”晴雯毫不吝啬的赞美，引得周围几个小太监都偷偷笑了。
又过了一会儿。
所有的菜品均已备齐，光是土豆就做出了五六样。
再加上其他各色山珍海味，时令菜蔬，精致点心和汤羹，林林总总摆满了备餐桌，竟有三十五道之多。
晴雯仔细点了数，确认无误这才指挥着端菜的奴婢排成一列，向偏厅而去。
偏厅里。
史湘云早已等得心焦。
眼见奴婢姐姐端着琳琅满目的菜肴而入，登时就按捺不住了，跳起身来凑到桌前边看边问：
“这是什么？闻着好香！”
“这又是什么，金黄金黄的像个小棍子。”
“哎呀，这个我知道，是蟹粉狮子头。”
“这盘丝切得真细是什么呀？”
领头的奴婢笑着逐一介绍：
“回史大姑娘，这是王爷吩咐新做的土豆炖牛肉、炸黄金土豆条、酸辣土豆丝、香煎土豆饼……
火腿炖肘子、鸡髓笋、茄鲞、糟鹌鹑……”
旁的史湘云也都见过吃过不足为奇，反而几样名字陌生的土豆菜吸引了她。
她指着那盆土豆炖牛肉，扭头看向李洵，眼睛瞪得溜圆：
“王爷姐呼和林姐姐神神秘秘说半天的，就是这个吗？
看着是有些土头土脑，可这香味真真是勾死人了！”
湘云她说着竟忍不住伸出筷子，也顾不上烫，飞快夹起块土豆塞进了嘴里。
“哎呀！烫！烫烫烫！”
下一秒。
湘云就被烫得跳了起来，张着嘴哈气，舌头吐得老长，眼泪都出来了。
那模样又狼狈又可爱，惹得满桌姑娘都笑了起来。
林黛玉用帕子掩着嘴，笑得花枝乱颤，斜靠在宝钗肩头还不忘打趣：
“让你个馋丫头猴急，真是饥则蠢吞，渴则狂饮。”
薛宝钗忍俊不禁，赶紧倒了一杯温茶递过去：
“快别说话了，喝口茶润润，仔细烫坏了舌头。”
秦可卿也忙道：“云妹妹慢些，吹凉再吃，锅里还有许多呢。”
李洵更是哈哈大笑，觉得湘云这率真模样有趣：“没人跟你抢，本王管够！”
湘云被烫得龇牙咧嘴，好不容易缓过劲来，却迫不及待地含糊道：
“好、好吃……真好吃……面嘟嘟，香喷喷，比肉还好吃。”
她舌头还麻着，说话原本就有些口吃毛病没改过来，现在又成大舌头，逗得姑娘们又是一阵笑。
李洵笑罢，见一旁的林黛玉虽然也笑着，但看向那盆土豆炖牛肉，眼神里分明就是嫌弃。
矫情的林妹妹啊……
他心下暗笑，也不多言，直接拿起筷子，从那盆土豆炖牛肉里挑了块形状尚可的土豆。
在自己面前的碟子里稍稍晾了晾，然后不由分说，就递到了黛玉嘴边。
“来，张嘴，尝尝看，保证不烫了。”
黛玉猝不及防，见那筷子已到唇边，众目睽睽之下顿时闹红了脸，羞恼瞪了李洵一眼，低声嗔道：
“我、我……自己会吃！”
“张嘴。”李洵却不管她那点小别扭：“在不张开，本王可要硬放进去了。”
黛玉无奈。
他可是真的能做出来！
只得微蹙着眉，极其勉强，小心翼翼张开一点樱唇将那块土豆含了进去。
本想囫囵吞下算了，奈何那土豆一入口，便化开了。
软糯绵密，口感奇特又美味无比，竟让她下意识细细品味起来。
脸上的羞恼渐渐被惊讶取代，她眨了眨眼，轻声嘟囔了一句：
“…味道……倒还罢了，没想象中那般难以入口。”
这已是林妹妹能给出的极高评价了。
李洵满意地笑了笑，小样儿还跟本王矫情，强来比什么都好使。
他这才转向其他人：
“大家都尝尝合不合口味。”
薛宝钗举止优雅地夹了几许土豆丝，品尝后点头微笑道：
“酸甜爽脆，火候恰到好处，佐粥下饭都是极好的。”
她又尝了块土豆饼：“外酥里嫩，油而不腻。”
李洵点点头，宝钗还是那么给面子。
贾探春则对那土豆的产量更感兴趣，边吃边赞道：
“口感扎实，饱腹感强，我吃了几块，已有些撑住了，也不知产量如何。”
李洵虽知土豆产量不错。
也要等大规模种植了在取中间数值，眼下说不准。
故此也就含糊了探春的问话。
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