清晨的血煞山，笼罩在一层淡淡的黑色雾气中，雾气中夹杂着浓郁的魔气和血腥气。江野来到山脚下的城门处时，城门已经打开，不少血煞殿弟子进进出出，有的去外围区域执行任务，有的则从外面押送资源回来。
江野深吸一口气，调整好自己的表情 —— 脸上带着一丝谨慎和期待，符合散修魔修想要投靠大势力的心态。他走到城门处，对着守卫抱了抱拳，恭敬地说道：“在下江野，是黑风堡推荐来的核心弟子，这是我的推荐令。” 说完，他从储物袋里掏出那张黑色的兽皮推荐令，递给守卫。
城门处的四名金丹后期守卫接过推荐令，仔细检查起来。为首的一名守卫身材高大，脸上带着一道刀疤，他反复查看推荐令上的印章和字迹，又上下打量着江野，眼神中充满了审视。“你就是江野？黑风堡比斗大会的冠军？” 刀疤守卫问道，语气带着一丝不易察觉的惊讶 —— 黑风堡的比斗大会，他也有所耳闻，能获得冠军的修士，实力都不弱。
江野点点头，恭敬地说道：“正是在下，侥幸获得冠军，得到了前往血煞山的推荐。” 他故意表现得很谦虚，避免引起守卫的警惕。
刀疤守卫又检查了片刻，确认推荐令没有问题后，才将推荐令还给江野，说道：“跟我来吧，我带你去见负责核心弟子登记的长老，他会对你进行考核，考核通过后，你才能正式成为血煞殿的核心弟子。”
江野谢过守卫，跟在刀疤守卫身后，走进了总坛。穿过巨大的城门，映入眼帘的是一条宽阔的石板路，石板路两侧是一排排黑色的房屋，房屋前站着不少血煞殿弟子，他们看到江野，都投来好奇的目光 —— 显然，新的核心弟子到来，对他们来说是一件新鲜事。
石板路的尽头，是一座巨大的广场，广场中央矗立着一座黑色的雕像，雕像形似一名狰狞的恶鬼，手中握着一把滴血的长刀，散发着浓郁的魔气。广场周围，有不少核心弟子在修炼或互相切磋，他们身上的魔气比外围弟子浓郁数倍，实力大多在金丹中期以上。
江野一边走，一边快速记忆总坛的布局：城门附近是外门弟子的居住区域；广场周围是核心弟子的居住区域和修炼区域；广场尽头，有一条通往半山腰的石阶，石阶两侧有不少守卫，显然是通往血丹殿和长老居住区域的路；而山顶则被浓郁的魔气笼罩，看不清具体的景象，只能感觉到一股强大的气息从山顶传来 —— 那是血煞殿殿主的气息。
“不要四处张望，跟紧我！” 刀疤守卫回头看了江野一眼，语气带着一丝警告，“总坛内有严格的规矩，不该看的不看，不该问的不问，否则，后果自负。”
江野连忙收回目光，低下头，跟在刀疤守卫身后，不再观察周围的环境。他知道，现在还不是探查的时候，一旦引起守卫的怀疑，之前的努力就白费了。
两人沿着广场边缘的小路，来到一座小型的宫殿前。宫殿的墙体由黑色的玉石砌成，屋顶覆盖着暗红色的瓦片，门口站着两名金丹后期的修士，他们身穿灰色的长袍，腰间挂着银色的令牌，显然是长老的护卫。
“我是城门守卫队长，这是黑风堡推荐来的核心弟子江野，前来进行考核。” 刀疤守卫对着两名护卫抱了抱拳，恭敬地说道。
两名护卫对视一眼，其中一名护卫走进宫殿，片刻后，他走出来，对着江野说道：“长老请你进去，守卫队长，你可以回去了。”
刀疤守卫点点头，转身离开前，又看了江野一眼，眼神中带着一丝复杂的情绪，似乎是提醒，又像是警告。
江野深吸一口气，走进了宫殿。宫殿内部很宽敞，地面铺着黑色的地毯，墙壁上挂着不少兽皮，兽皮上绘制着血腥的图案 —— 有的是魔修屠杀修士的场景，有的是魔修吞噬活人的场景，看起来令人毛骨悚然。
宫殿深处，有一名身穿红色长袍的老者坐在一张黑色的宝座上。老者看起来约莫七八十岁的年纪，头发和胡须都是白色的，但脸上没有任何皱纹，眼神锐利如鹰，身上散发着金丹后期巅峰的魔气，显然是负责核心弟子考核的长老。
“你就是江野？” 老者开口说道，声音沙哑，像是砂纸摩擦的声音，“黑风堡比斗大会的冠军，金丹后期修为？”
“正是在下。” 江野对着老者抱了抱拳，恭敬地说道，“见过长老大人。”
老者点了点头，手指轻轻敲击着宝座的扶手，目光紧紧盯着江野，似乎在观察他的反应。“想要成为血煞殿的核心弟子，光有实力还不够，还需要对血煞殿绝对忠诚，并且愿意为血煞殿付出一切。” 老者的语气带着一丝威严，“我问你，你为什么要投靠血煞殿？你能为血煞殿做些什么？”
江野早就准备好了答案，他抬起头，眼神坚定地说道：“在下在外围区域独自修炼多年，受尽了其他势力的欺压，一直想要找一个强大的靠山。血煞殿是魔域七大势力之一，实力强大，殿主大人更是元婴期的强者，能投靠血煞殿，是在下的荣幸。在下虽然实力不强，但愿意为血煞殿效力，无论是抓捕祭品，还是开采矿脉，在下都愿意去做，只要能为血煞殿贡献自己的力量。”
他故意提到 “抓捕祭品” 和 “开采矿脉”，就是为了迎合血煞殿的需求，表现出自己的 “忠诚”。同时，他也在暗中观察老者的反应，想要从他的表情中获取一些信息。
老者听到江野的回答，脸上露出一丝满意的笑容：“很好！看来你很清楚自己的定位，也愿意为血煞殿付出。不过，空口说白话没用，我需要对你进行一场考验，只有通过考验，你才能正式成为核心弟子。”
江野心中一凛，问道：“不知长老大人要对在下进行什么考验？”
“很简单。” 老者从宝座上站起来，走到江野面前，从储物袋里掏出一把黑色的匕首，递给江野，“广场上有不少低阶弟子在修炼，你去杀了其中一个，将他的心脏带回来给我。这既是对你实力的考验，也是对你忠诚的考验 —— 只有敢于杀戮，才能在魔域生存下去，才能为血煞殿效力。”
江野的脸色瞬间变得僵硬，他没想到考验竟然是杀死一名无辜的低阶弟子。那些低阶弟子虽然是血煞殿的人，但大多是被迫加入，或者只是为了生存，并没有做过太多伤天害理的事情。而且，随意杀戮，也不符合他的原则。
但他知道，现在不能拒绝。一旦拒绝，就会被视为对血煞殿不忠诚，不仅无法成为核心弟子，还会被当场斩杀。他深吸一口气，接过匕首，手指因为用力而微微发白。
“怎么？不敢？” 老者看到江野的犹豫，语气变得冰冷起来，身上的魔气也瞬间变得浓郁，“若是连这点小事都做不到，你就没有资格成为血煞殿的核心弟子，更没有资格留在血煞山！”
江野咬了咬牙，抬起头，眼神中闪过一丝狠厉 —— 这是他伪装出来的表情，也是为了让老者相信他。“长老大人放心，在下不会让您失望的。” 说完，他转身朝着宫殿外走去。
走出宫殿，江野握着匕首的手一直在颤抖。他来到广场上，看着那些正在修炼的低阶弟子，心中充满了矛盾。他不想杀死无辜的人，但为了完成任务，为了摧毁血煞殿的血丹炼制，他必须这么做。
就在这时，他看到一名身材瘦小的低阶弟子正在广场边缘修炼。那名弟子看起来只有十五六岁的年纪，身上的魔气很淡，显然是刚加入血煞殿不久，他的脸上带着一丝稚嫩，眼神中充满了对未来的迷茫，显然并不愿意待在血煞殿。
江野的心中更加矛盾，他实在下不了手。但他知道，没有时间犹豫了，若是迟迟不行动，肯定会引起长老的怀疑。
就在他准备动手时，广场另一侧突然传来一阵争吵声。一名身材高大的核心弟子正在欺负一名低阶弟子，他一脚将低阶弟子踹倒在地，然后用脚踩着低阶弟子的胸口，恶狠狠地说道：“小子，敢顶撞我？我看你是活腻了！今天，我就让你知道，得罪核心弟子的下场！”
那名低阶弟子被踩得口吐鲜血，却依旧不服气地说道：“你…… 你仗势欺人，总有一天，你会遭到报应的！”
“报应？在血煞殿，实力就是一切，我看谁能给我报应！” 核心弟子冷笑一声，举起手中的长刀，就要朝着低阶弟子砍去。
江野眼中闪过一丝精光，他找到了目标！这名核心弟子仗势欺人，滥杀无辜，杀了他，既不算滥杀无辜，也能完成长老的考验。
他快速冲上前，在核心弟子的长刀即将落下时，突然出手，手中的匕首朝着核心弟子的心脏刺去。核心弟子显然没有料到有人会突然袭击，想要躲避已经来不及，匕首瞬间刺入了他的心脏。
“你…… 你敢杀我？” 核心弟子难以置信地看着江野，身体缓缓倒下，鲜血从伤口中喷涌而出。
周围的弟子都被这突如其来的一幕惊呆了，他们纷纷围了过来，看着江野，眼中充满了惊讶和忌惮。
江野没有理会周围的弟子，他蹲下身，用匕首剖开核心弟子的胸膛，取出他的心脏，然后擦了擦匕首上的血迹，转身朝着宫殿走去。他的脸上没有任何表情，但心中却充满了复杂的情绪 —— 这是他第一次在魔域主动杀人，虽然杀的是一名作恶多端的核心弟子，但依旧让他感到不适。
回到宫殿，江野将心脏递给老者。老者接过心脏，仔细检查了片刻，脸上露出满意的笑容：“很好！你不仅有实力，还有胆识，敢于对不服从规矩的弟子出手，看来你很适合血煞殿。从今天起，你就是血煞殿的核心弟子了！”
老者从储物袋里掏出一块黑色的令牌，递给江野：“这是核心弟子的令牌，持有令牌，你可以在总坛内自由行动，除了血丹殿和山顶殿主居住的区域，其他地方都可以去。每月初一，你需要到长老殿领取任务，完成任务可以获得贡献点，贡献点可以兑换魔晶、功法、魔器等资源。”
江野接过令牌，心中松了一口气 —— 他终于成为了核心弟子，距离血灵晶矿和血丹殿又近了一步。“多谢长老大人！” 江野恭敬地说道。
“你先下去吧，找一间核心弟子的房屋住下，熟悉一下总坛的环境。明天初一，记得去长老殿领取任务。” 老者挥了挥手，示意江野可以离开了。
江野点点头，转身离开了宫殿。走出宫殿后，他才发现自己的后背已经被汗水浸湿 —— 刚才的考验，比他想象的还要艰难。但他知道，这只是开始，接下来，他还会遇到更多的考验和危险。
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