枯骨荒原，死寂无垠。巨大的兽骨头颅内，风声呜咽，如同亡魂的低语。
陈默盘膝而坐，五心向天，周身气息沉凝如古井。体内，《玄阴真解》的法诀缓缓运转，精纯的暗玄煞力如溪流般淌过经脉，滋养着与幽冥教徒激战及强行穿越空间裂隙留下的暗伤。丹药之力化开，融入四肢百骸，带来阵阵麻痒与温热。
筑基中期巅峰的修为已彻底稳固，甚至因连日来的生死搏杀与巨大压力，隐隐有了一丝精进。但他并未急于冲击后期瓶颈。修为提升过快，根基不稳，乃是修行大忌。当前首要之事，是彻底消化万瘴渊之行的收获，并将新增的实力如臂使指。
意识沉入识海，那枚“玄阴煞印”幽光流转，比以往更加凝实，表面符文愈发清晰复杂。吞噬了部分上古残魂及近日不断吸收精纯煞气，煞印似乎发生着某种潜移默化的蜕变。陈默以神识细细温养、沟通，试图更深入地理解其奥秘，尤其是它与那煞魔战傀之间诡异的共鸣与压制关系。《玄阴真解》中关于御傀、炼煞的篇章，被他反复揣摩，虽大多晦涩难懂，却也为他对煞力的运用打开了新的思路。
一旁，苏雨蝉也在静静调息。蕴神丹的药效非凡，加上此地虽荒芜却难得的宁静，她的脸色日渐红润，神魂创伤愈合了大半，虽仍无法调动灵力，但精神健旺，已能长时间行走无碍。她偶尔睁开眼，看向陈默的目光中，担忧与依赖交织。她深知，眼前的平静，是陈默用命搏来的，不知能持续几时。
陈默取出那面得自幽魇长老的“搜魂盘”。此物材质特殊，核心的“引魂木”指针对阴煞气息极其敏感。他指尖缭绕着一缕精纯的暗玄煞力，如同最精细的刻刀，小心翼翼地抹去其上幽冥教的独门禁制印记。这个过程需极度谨慎，稍有不慎便会损坏罗盘结构或触发隐藏的反制。
整整一日，陈默心神高度集中，额角渗出细密汗珠。终于，随着最后一道幽冥符文在煞力侵蚀下悄然消散，搜魂盘轻微一震，表面乌光内敛，变得古朴无华。他成功抹去了原有印记。
接下来，是重新祭炼。他逼出一滴蕴含自身神识本源的精血，滴落盘心，同时运转《玄阴真解》中一门祭炼法器的基础法门，将自身神识与煞力缓缓注入。罗盘上的指针开始微微颤动，与陈默产生了一丝微妙的联系。他尝试操控其感应方向，甚至逆向模拟出微弱的、类似幽冥令或玄阴令牌的煞气波动。虽效果远不如正品，且极耗心神，但在特定情况下，或能起到迷惑、误导之效。
“成了。”陈默轻吐一口浊气，将初步祭炼完成的罗盘收起。多一份手段，便多一线生机。
此后数日，他除了日常修炼，便将精力放在演练新得的神通上。“幽影遁”愈发纯熟，身形晃动间，几近鬼魅，尤其在阴影和煞气浓郁处，隐匿效果极佳。“玄阴煞剑指”威力更增，指风凝练，寂灭之意内蕴，百米外洞穿金石如穿腐木。他还尝试将得自煞印感悟的一些粗浅煞力运用技巧，融入身法与攻击之中，虽不成体系，却也让手段更加诡异难防。
苏雨蝉也没闲着，她虽无法修炼，却凭着过往记忆，将青云堡的一些基础药理、南疆常见毒物特性细细告知陈默，并帮他整理、辨识得自各处的药材杂物。她的见识，在某些方面弥补了陈默的不足。
这一日，陈默正尝试将一丝神识附于煞气之上，进行超远距离的细微探查时，识海中的玄阴煞印毫无征兆地、剧烈地震动起来！并非受到外界刺激，而是源自印体内部的一种奇异的“悸动”！一股灼热感蔓延开来，印心深处，一点微不可察的金芒一闪而逝！同时，一段极其模糊、破碎的画面强行涌入他的意识：
一片浩瀚的星空下，巨大的残破宫殿悬浮……一道横跨星河的惊天剑罡掠过，斩灭星辰……无尽的悲怆与不甘……最后，是一点暗金色的流光，裹挟着一枚残破的印记，坠向无垠的黑暗……
“呃！”陈默闷哼一声，猛地睁开双眼，额头青筋暴起，神魂传来阵阵刺痛。那画面太过宏大破碎，蕴含的信息冲击力极强。
“怎么了？”苏雨蝉关切地问道。
“没事。”陈默摆摆手，压下翻腾的气血，心中却掀起惊涛骇浪。这煞印……究竟是何来历？那星空、宫殿、剑罡……还有那点暗金光芒……似乎触及了某种远超他想象的秘辛。这异变是福是祸？
他内视煞印，那一点金芒已消失无踪，仿佛只是幻觉。但煞印似乎比之前更加幽深了一丝。他尝试沟通，却再无回应。
“看来，这玄阴煞印的秘密，远比我想象的更深。”陈默目光深邃。实力的提升，似乎也在一步步揭开更庞大的迷雾。他感到一丝紧迫，必须更快地变强，才能应对未来可能出现的更大风浪。
调息片刻后，他摊开得自鬼市的那块星图骨片，神识沉入。之前因修为和神识所限，只能看到模糊的方位。如今筑基中期巅峰，神识大增，再看时，那星图似乎清晰了不少。除了指向“万瘴渊”的标记已过，下一个闪烁的光点，确实指向南方更深处，一片标注着“陨星湖”的区域。旁边还有几个极其黯淡、几乎难以辨认的小字：“九幽……汇聚……玄阴……重光……”
陨星湖？九幽汇聚？陈默记下这个信息。那里，将是他们的下一个目标。
就在他沉思之际，怀中被重新祭炼过的搜魂盘，突然传来一丝极其微弱、但绝不属于他自身煞力的波动感应！方向，指向荒原东北侧！
陈默瞬间警醒，神识如潮水般向那个方向蔓延开去！数十里外，两股属于筑基期修士的气息，正不紧不慢地朝着他们这个方向搜索而来！其中一股气息，带着淡淡的、令他厌恶的幽冥煞气！
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