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难怪他那位义子一直想将这个人拉入清净司。
童贯点点头，没再多说什么。
两人交谈片刻，常生便起身告辞。
看着常生离去的背影，童贯脸上的笑容逐渐消失，低声自语：“程城宏，你到底在打什么主意……”
雷俊雄这件事，背后绝不简单。
常生能平安无事，除了多方保护外，还因为程城宏让出了一部分利益。
官场向来如此。
没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永恒的利益。
晚上，常生意外收到了一封请帖。
看着手中的帖子，他感到有些头疼。
现在他对这些宴会充满抵触情绪。
这些场合从来没什么好事！
但他也清楚，官场上的应酬是不可避免的。
即使是当朝首辅，也得参加皇家宴席。
如果是普通宴会，他还能推辞。
可这次的请帖却没法轻易拒绝。
送请帖的人来自清净司，是童贯的义子李尽忠。
见到这个名字，常生才想起来，此人是当初他进京时曾见过的那位。
他记得那位赫赫有名的“九千岁”
，原名就叫李尽忠。
能被童贯收为义子的人绝非等闲之辈，所以肯定是他没错。
常生叹了口气，交代了唐琦几句，骑马离开北皇城总司，前往秋水楼。
夜晚的秋水楼灯火通明。
常生刚下马，守在门口的小厮立刻满脸堆笑地迎了上来：“大人，小的帮您把马牵到后院去。”
这些混迹底层的人最擅长察言观色。
常生略带意外地看了小厮一眼。
才走了几步，一个面容清秀的年轻人快步迎出，笑容满面地招呼道：“常大人！真是许久不见了。”
常生抱拳一笑：“李大人，上回不识尊驾，多有冒犯。”
“无妨！”
李尽忠朗声大笑，热络地挽着常生入内。
二人登上三楼雅间，李尽忠指着满桌佳肴道：“秋水楼的厨子手艺绝佳，我便擅自做主定了此处。”
“常大人不会见怪吧？”
常生调侃道：“若非李大人相邀，我怕是没这口福。”
李尽忠笑意愈深，显然心情极好。
身为宦官，他素来敏感。
多少人当面奉承，背地里却骂他阉党。
但眼前这位常大人眼中，却不见半分轻蔑。
他心头一热，猛然举杯：“常大人，我敬你！”
说罢仰头饮尽。
常生也干脆地干了一杯。
放下酒盏，李尽忠正色道：“此番邀约，是为虚空教案。
清净司由我主理，盼与镇武卫携手共进。”
常生眉头微挑：“李大人怎知我负责此案？”
“三日前便已知晓。”
李尽忠夹了块鱼肉，“来，动筷。”
见对方大快朵颐，常生也不客气，举箸大嚼。
......
两日后，北皇城校场。
常生率部抵达时，五名金蛟使已带着镇武卫列阵相候。
这些尽数出自西院的将领，昔日皆是雷俊雄心腹。
察觉到众人眼中异色，常生暗自叹息——果然暗流涌动。
传令兵高声宣令：“指挥使大人钧旨，此案由常金蛟使全权统领，各司人马悉听调遣。”
“遵命！”
应答声整齐划一。
常生目光扫过那五名金蛟使，缓步走向场中。
每踏一步，周身气势便涨一分，待至 时，凛冽威压已如实质般笼罩全场。
寒光掠目，威压如山。
常生环视四周，目光所及，众人皆觉呼吸一滞。此行由我统领，便按我的规矩来。他声如冰刃，我的话即是铁律，只许遵从，不得违逆。
不服者——此刻站出来！
静默如死。
连五位金蛟使都垂首不语。很好。常生唇角勾起冷笑，金蛟使随我出京，其余人由银鹰使分头带队，河间府汇合。
此言一出，五位金蛟使骤然变色。
这分明是要夺他们兵权！
常大人，此议恐有不妥——一名金蛟使刚抱拳开口，忽见黑影闪过。
砰！
那人猛喷鲜血倒飞数丈。再听清些。常生碾碎脚边碎石，我说，照做。
谁还想躺着出去？
剩余四人瞥了眼同伴惨状，喉结滚动：……遵命。
常生眼底阴云更浓。
这番试探，反倒让他嗅到异常——这几人屈从得太快。有意思。他摩挲刀柄，且看你们能翻出什么浪。
……
司徒府别院。
司徒乐成闻声转身，见小厮引着两个身影踏月而来。
黑衣白袍，二胡森寒。
司徒乐成目光扫过面前站立的两人，语气森寒：“目标都清楚了吗？”
黑袍男子嘴角轻扬，传出低沉的笑声：“小侯爷尽管放心，青衣楼从未失手。”
话音未落，白袍人嗓音如冰：“不过这次的目标非同寻常，恐怕要费些周折。”
司徒乐成骤然沉下脸，眼中闪过厉色：“你们在戏弄本侯？”
庭院里霎时弥漫开刺骨的杀意。
两人对视片刻，异口同声道：“得加钱！”
司徒乐成从齿缝间挤出话语：“钱不是问题。
事成之后，酬金翻倍。”
两道身影同时抱拳：“请小侯爷静候佳音。”
衣袂翻飞间，二人已消失在院墙之外。
远处飘来幽咽的二胡声，夹杂着哀戚的小调：
人易老，事多妨，梦难长。
一点深情，三分浅土，半壁斜阳。
侯府高楼檐角下，伞影中的人正凝望着院落。
黑衣侍卫倏然现身，单膝触地：“侯爷，已查明。”
小侯爷请动的是青衣楼黑白双煞，要对付镇武卫常生。
北风卷过廊柱。
大氅在风中烈烈作响。
伞下传来大兴侯淡漠的嗓音：“你去护着少爷周全。”
抱着金蛇剑的男子冷然道：“我只应允过保护你。”
此番出手，便算两清。
话音未落，身影已融入风雪。
执伞侍女愤然道：“这人好生无礼！”
看着瘫软在地的侍女，大兴侯眼神阴鸷：“谁准你多嘴？”
侍女颤抖着叩首：“奴婢知错！求侯爷开恩！”
漠然的声音从上方传来：“记住自己的本分。”
侍女额头抵着冰冷的砖石。
老管家疾步登楼，躬身禀报：“镇武卫离京三日，老奴都已安排妥当。”
大兴侯微微颔首，转身踏入盘旋的阶梯。
三日后。
铅云压顶。
朔风怒号。
雪幕中忽然闯出一队铁骑。吁——
常生勒住战马，望着风雪中的客栈轮廓：“今夜在此休整。”
他们离开京城后，便脱下了镇武卫的官服，扮作寻常江湖人士。
不仅是他二人，清净无垢二司的好手也都隐姓埋名混入市井。
五军都督府的兵马则在他们离京后，以操练为名开赴河间府。
从李尽忠那里还得知一个消息——大兴侯世子也将参与这次行动。
不过这位贵胄子弟并未与勋贵同行，而是独自行动。
虚空教在河间府的分舵具体方位，只有各路统领才知晓。有客来的匾额下，常生嘴角微扬：店名倒别致。他推开门扉，刺骨寒风裹着飞雪卷入厅堂，炭盆里的火苗忽明忽暗，几欲熄灭。
霎时间数十道目光射来，不少江湖人已按住腰间兵刃，厅内气氛骤然紧绷。
常生眉峰轻蹙。
店小二赶忙迎上堆笑：几位爷用些什么？随意上些肉食。常生冷眼扫过众人，径直走向空桌。
五位金蛟使与唐琦等人分别在邻桌落座。
满堂江湖客暗自打量着这群生面孔：清俊少年带着护卫，活脱脱是初出茅庐的世家子弟。
这般雏儿满腔热血闯江湖，往往最终都成了路边枯骨。
不少人遂收回目光。
不多时门扇再启。
斗笠人领着一队带刀护卫踏入，在门前略作停留似在观察。
片刻后竟直朝常生那桌走去。可否拼个座？斗笠下飘出酥软女声，字字带着勾魂摄魄的颤音。
常生眼锋如刀：那抹正要落座的身影顿时僵住。
年轻公子毫不掩饰杀气——满堂空座不选，偏来此处。
更可恨这女子开口时暗运真气，分明是惑人心智的魔音功夫。
自这行人进门起，周遭那些贪婪目光便如附骨之疽般黏了上来。
第二百一十八回
常生嘴角扬起一抹讥诮的弧度。
这些鼠辈竟把他当作初出茅庐的纨绔子弟！
斗笠人似乎有些意外，略略向前倾身，低声道：叨扰了。
说罢便转身走向邻座。
忽然间，客栈角落传来沉重的脚步声。
一个铁塔般的壮汉扛着流星锤大步走来。
铁锤砸在地面，震得柜台上的酒坛嗡嗡作响。藏头露尾的东西！巨汉声如洪钟，把斗笠摘下来！
整个客栈的目光都聚焦过来，人人脸上带着看热闹的神情。
斗笠下传出一声轻笑：妾身面貌粗陋，恐污了诸位眼目。
由不得你！巨汉五指箕张直取斗笠，空气中顿时响起裂帛之声。
电光火石间，旁边护卫的长刀已然出鞘。
火花迸射中，巨汉竟被这一刀逼退数步。十二星相就这点能耐？角落里有人嗤笑。老黄牛，人家看不起你呢。山羊胡老者阴恻恻开口。
巨汉怒吼着抡起流星锤，破风声呼啸而至。
护卫横刀硬接，刀身弯成半月，整个人倒飞出去。
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