清源城以西的乱葬岗，几株枯树歪歪扭扭地立在坟包间，乌鸦在枝头“呱呱”叫着，透着一股阴森。十几个衣衫褴褛的汉子围坐在一堆篝火旁，火上烤着半只不知道从哪摸来的死狗，油脂滴在火里，溅起阵阵黑烟。
“大哥，那刘家真有那么多银子？”一个脸上带疤的汉子舔了舔嘴唇，眼里闪着贪婪的光。他叫疤脸，是“白狼帮”的二当家。
篝火旁，一个身材粗壮、脸上带着一道从眉骨划到下巴的刀疤的汉子，正用一根木棍拨弄着烤狗，闻言冷笑一声。他是白狼帮的头目，人称“白狼”，原是边军的逃兵，手里有几条人命，在这一带的流寇里算是狠角色。
“前几日黑风寨从刘家捞了不少好处，这事周边谁不知道？”白狼的声音像砂纸磨过木头，“听说光是银子就抢了八百两，还有两马车布料和粮食。黑风寨那帮废物都能得手，咱们凭啥不能？”
疤脸咧嘴笑了：“大哥说得是！黑风寨那伙人被打跑了，估计是吃了亏，正好给咱们腾地方。不过……我听说刘家这几日动静不小，好像在雇人修房子？”
“修房子？”白狼挑了挑眉，“抢了他的，还敢大兴土木？”
“谁说不是呢。”旁边一个瘦猴似的汉子接话，他是白狼派去打探消息的探子，“我混在去刘家干活的流民里，瞅了半天。他们家正在给院墙包青砖，大门外还挖了老宽的沟，家丁们天天拿着木棍对打，看着挺热闹。”
“包青砖？挖沟？”白狼嗤笑一声，用木棍指着篝火，“这就叫此地无银三百两！肯定是黑风寨抢了一次，他们怕了，知道自己家底厚，招贼，才急着加固！”
疤脸也点头：“没错！要是没银子没粮，犯得着费这劲？我看啊，他们就是心虚，怕再被抢，才赶紧修墙。这正好说明，刘家还有不少油水！”
探子犹豫了一下，补充道：“那刘家的家丁……好像跟别的地主家不一样。站得笔直，喊口号也齐，对打的时候看着挺有章法，不像一般的护院那么散。”
“有章法？”白狼猛地站起来，一脚踹在旁边的坟包上，泥土簌簌落下，“一群种地的佃户，能有什么章法？拿着木棍比划几下，就当自己是当兵的了？老子当年在边关杀鞑子的时候，他们还在玩泥巴呢！”
他拔出腰间的锈刀，在火光下晃了晃：“也就是没遇上老子！真打起来，看老子不一刀一个，把他们那点‘章法’砍成渣渣！”
疤脸连忙附和：“大哥说得是！那些家丁就是纸糊的，看着吓人，真见了血，跑得比谁都快！”
白狼盯着远处清源城的方向，那里夜色深沉，只有刘家大院的方向隐约透出几点灯火——那是工匠们赶工的灯笼。
“他们在修墙，说明工事还没成。”白狼的眼里闪过一丝狠厉，“等他们把墙修好了，沟挖深了，再想动手就难了。”
他用刀指着众人：“明天夜里，咱们动手！”
“明天？”疤脸愣了一下，“是不是太急了？咱们才十几个人……”
“十几个人够了！”白狼打断他，“黑风寨二十多人都能冲进去，咱们有备而来，还怕拿不下？他们在修墙，注意力肯定在外面，正好从后墙摸进去！”
他凑近了些，压低声音：“我打听好了，刘家的粮仓在后院，银子藏在地窖里。咱们摸到后院，先抢粮仓，再挖地窖，得手就走，动作快，别恋战！”
“那他们的家丁……”
“留下五个人，在前院放火，吸引他们注意力，剩下的跟我冲后院！”白狼拍了拍胸脯，“等他们反应过来，老子早就带着粮食银子，钻进山里了！”
众人一听，眼里都冒出光来。抢了刘家，足够他们在山里逍遥好几个月了。
“就听大哥的！”疤脸第一个应和，其他人也纷纷点头，篝火映着他们狰狞的笑脸，像一群即将扑食的饿狼。
白狼看着众人的样子，满意地笑了。他舔了舔干裂的嘴唇，仿佛已经闻到了刘家粮仓里的米香，看到了地窖里白花花的银子。
他不知道，此刻的刘家大院，远非他想象中那么好啃。
后院的工地上，工匠们还在借着灯笼的光给箭楼钉木板，赵忠带着五个家丁在墙根巡逻，手里的刀鞘撞击着大腿，发出规律的声响；前院的校场边，十几个家丁轮流值夜，篝火噼啪作响，映着他们紧握兵器的手；刘江的卧房里，还亮着灯，他正趴在桌上，修改着防御布防图，在“后墙”的位置画了个醒目的圈，旁边写着“加派两人巡逻，增设绊马索”。
夜色渐深，乱葬岗的篝火渐渐熄灭，白狼帮的汉子们借着夜色，像鬼魅一样摸向刘家大院的方向。
而刘家大院的墙头上，一个值夜的家丁打了个哈欠，揉了揉眼睛，握紧了手里的弓箭。他不知道，一场新的厮杀，正在黑暗中悄然酝酿。
白狼觉得自己占尽了先机，趁对方工事未竟，打一个措手不及。
他不知道，刘江等待的，就是这样一次“未竟”时的考验。
只有真正的战斗，才能让这支刚成型的护卫队，淬炼成钢。
危机，正在逼近。而这一次，刘家大院的灯火下，已经有了不一样的底气。
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