晨光刚漫过刘家堡的残墙，清军阵营中突然响起一阵低沉的号角，不是冲锋时激昂的“呜呜”声，是绵长、厚重，带着明确收兵信号的“嘟嘟”声，像一块巨石投入平静的湖面，瞬间打破了战场的凝滞。
正在缺口前列阵的清军重甲步卒，第一时间愣住了。他们刚举起的铁盾停在半空，握着长枪的手微微发松，脸上满是愕然，前一刻还剑拔弩张，主帅刚下令准备总攻，怎么突然要退兵？队列里有人忍不住回头望向中军方向，却被身旁的军官厉声喝止：“慌什么！听令撤退！保持阵型！”
军令如山。重甲步卒们虽满心疑惑，却还是整齐地向后转身，铁盾靠在身侧，长枪斜指地面，迈着沉重却有序的步伐，朝着清军营地退去。后方的满洲马甲也勒紧缰绳，焦躁的战马渐渐平静下来，马蹄声从“咚咚”的冲锋预备节奏，变成了缓慢后撤的“踏踏”声，没有丝毫混乱。
刘江站在刘家堡的残墙后，攥着腰刀的手猛地一松。他望着清军潮水般退去的背影，先是不敢置信，随即让身边的斥候再确认：“看清楚！是真退了，还是诱敌？”斥候架着简易的木梯，爬到箭塔顶层，仔细观察片刻，激动地大喊：“堡主！是真退！他们在收帐篷，还在烧东西！”
顺着斥候指的方向望去，清军营地中央已燃起熊熊火光。几座来不及拆卸的营帐被点燃，火焰窜起丈高，吞噬着帆布和木架，发出“噼啪”的脆响；几名清军士兵正将破损的弗朗机炮、断裂的炮架堆在一起，浇上煤油后点火，黑烟滚滚，遮天蔽日，那是博洛的命令，绝不让任何能用的攻城器械落入刘家堡手中。
十门红衣大炮被小心翼翼地装上特制的炮车，四匹健牛一组，缓慢却平稳地牵引着，朝着通州方向移动。炮队周围，满洲马甲分成两队，一队在前开路，一队在后护卫，警惕地盯着刘家堡和东侧明军营地的方向，防止任何突袭。
博洛骑在通体乌黑的战马上，走在撤退队伍的最后方。他没有急着赶路，而是勒住马缰，缓缓转头，望向不远处的刘家堡，那座曾经完好的土堡，如今已近乎夷为平地，东墙的巨大缺口像一道狰狞的伤疤，残墙断壁间还能看到未清理的血迹和碎石，可在那片废墟的最高处，一面残破的“刘”字旗，却依旧顽强地插在箭塔顶端，在晨风中微微飘动。
“哼。”博洛发出一声冷嗤，手指无意识地摩挲着腰间鎏金弯刀的刀柄。他想起这十日的苦战：红衣大炮轰碎了城墙，却轰不垮守军的意志；重甲步卒踏平了街垒，却踏不灭反抗的火种；连粮水断绝的绝境，都没能让这座土堡屈服。折损的两百多弟兄、耗空的七成火药、被夜袭搅得不得安宁的夜晚……这一切，都成了他征战生涯里，一道难以抹去的印记。
“主帅，该走了。”副将催马赶来，低声提醒，“明军那边派了游骑在远处观望，再不走，恐生变数。”
博洛没有立刻动，目光依旧锁在那面“刘”字旗上，眼神冰冷得像寒冬的湖面：“告诉弟兄们，记住这座堡，记住那个叫刘江的人。”他顿了顿，声音里带着不容置疑的狠厉，“下次再回来，不会再给他们任何机会。”
说完，他猛地一夹马腹，黑马发出一声嘶鸣，转身朝着通州方向疾驰而去。马蹄踏过地面，扬起细小的尘土，很快追上了前方的撤退队伍。阳光下，博洛的黑色铁叶甲泛着冷光，像一道决绝的影子，渐渐消失在远方的地平线上。
清军的队伍越走越远，营地的火光渐渐熄灭，只留下一片焦黑的废墟和被马蹄踏得凌乱的土地。刘家堡的城头，守军们终于松了口气，有人瘫坐在地上，望着清军撤退的方向，泪水不自觉地流了下来；有人互相搀扶着，检查彼此的伤口，脸上露出劫后余生的笑容；还有人朝着东侧明军营地的方向眺望，虽然不知道那支明军为何而来，却清楚，是他们的出现，给了清军最后一击的压力。
刘江走到箭塔顶端，亲手扶住那面残破的“刘”字旗。旗杆早已被流弹击穿，旗帜上满是弹孔和血渍，却依旧坚韧。他望着清军消失的方向，又看了看脚下的废墟，堡内的房屋十毁其九，伤棚里挤满了伤员，粮库空空如也，水窖只剩底泥。这场“胜利”，来得太过沉重，沉重到让人笑不出来。
“堡主，明军那边派使者来了。”陈武走上箭塔，声音里带着一丝疲惫，却也有了几分轻松，“说想和咱们商议后续的‘合作’。”
刘江点点头，目光重新落回远方。他知道，清军的撤退不是结束，博洛那句“下次不会再给任何机会”，像一根刺，埋在了他的心里。而那支突然出现的明军，是真的援军，还是另一场算计的开始，谁也说不准。
晨风吹过，“刘”字旗再次飘动，猎猎作响。废墟之上，幸存的人们开始清理砖石、救治伤员、寻找可复用的物资。退兵的号角虽已远去，但属于刘家堡的战斗，远未结束，他们要重建家园，要补充兵力，要为下一次可能到来的风暴，做好准备。
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