“不屑动手？”岳辰捕捉到他那一闪而逝的慌乱，步步紧逼，“那你当晚去藏书阁后面真的是散心？还是去找陈砚？！”
“我”李慕白语塞，脸色变幻不定。在岳辰强大的气场压迫下，他倨傲的外壳终于出现了一丝裂痕。
他深吸一口气，强作镇定：“是，我……我是去找他了！”
“找他干什么？！”岳辰厉声追问。
李慕白眼神闪烁，声音带着一丝不易察觉的干涩：“找他……理论学问！他、他前日在一场经义辩难中，对我出言不逊，我气不过，想找他当面理论清楚！”
“理论学问？”岳辰冷笑，“亥时末，夜深人静，跑到藏书阁后面理论学问？李公子，你这理论的方式挺别致啊！”
李慕白被噎得脸色一阵青一阵白，梗着脖子道：“我乐意，你管得着吗？！”
“那你见到陈砚了吗？”岳辰紧盯着他的眼睛。
李慕白眼神一黯，闪过一丝复杂难明的情绪，声音低沉下去：“没有。我到了竹林小道，没看到他，等了片刻便回去了。”
他的语气中，带着一丝不易察觉的失落……还是庆幸？
“没见到？”岳辰眯起眼睛，“那你怎么知道他当晚在藏书阁？还约在藏书阁后面见面？”
“我没约他！”李慕白下意识地反驳，随即意识到失言，赶紧补充，“我……我只是猜测，他可能在那里，他……他平时喜欢去藏书阁看书……”
“猜测？”岳辰冷笑更甚，“李公子，你这猜测可真准啊，正好猜到他会在案发时间出现在案发现场附近？”
李慕白被问得哑口无言，额头渗出细密的汗珠。
他情绪激动起来，声音也拔高了几分：“够了！岳捕头，你这是在审问我吗？！”
“我李慕白行事光明磊落，岂容你如此污蔑！陈砚之死，我也深感痛心，他确实才华横溢，我承认我嫉妒过他的才情，但嫉妒归嫉妒，杀人？我李慕白还不至于如此下作！更不会……不会用如此卑劣的手段！”
他越说越激动，脸色涨红，胸膛起伏，言语间显露出对陈砚的才华确实有嫉妒，但那份被质疑的愤怒和急于撇清关系的激动，却也显得真实。
“岳捕头，你如此咄咄逼人，实乃以小人之心度君子之腹！岂不闻君子坦荡荡，小人长戚戚？我李慕白仰不愧于天，俯不怍于人，岂会行此宵小行径？”
他的话戛然而止，因为他看到谢前正一脸茫然地偷偷凑近，压低声音问：“岳捕头，他……他叽里咕噜说啥呢？是不是在骂你？”
岳辰也听得烦躁，看着谢前那副“丈二和尚摸不着头脑”的憨样，又看看李慕白那副气急败坏、引经据典的架势，忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
他故意板起脸，一本正经地小声骂道：“听不懂还问？就找着挨骂？”
李慕白：“……”
他一时竟不知该怒还是该气。他引经据典的辩白竟被如此曲解，只觉得一股郁气堵在胸口，差点背过气去。
岳辰咂了咂嘴，看李慕白这副大受打击的样子，不再废话，转身就走：“我们走！”
“岳捕头，谢吏员！”
就在岳辰和谢前准备离开的时候，一个声音突然在他们身后响起。
岳辰和谢前回头，只见赵拓站在回廊的阴影处。
他脸色铁青，双目赤红，布满了血丝，嘴唇紧抿成一条直线，下颌线绷得紧紧的，仿佛在极力克制着什么。
他穿着那身洗得发白的布衣，身形挺拔，但紧握的双拳却在微微颤抖，指节因为用力而发白。
“赵拓？”岳辰眉头一挑，看着赵拓这副极力压抑着风暴的模样，“有事？”
赵拓深吸一口气，胸膛剧烈起伏了一下，他迈步上前，走到岳辰和谢前面前，声音低沉沙哑：“岳捕头，我有事要禀报刑部！”
他的目光扫过岳辰和谢前身上的刑部公服：“关于阿砚的死，关于他死前在查的东西！”
岳辰眼神一凝，立刻挥手示意身后的衙役们稍退了几步。
“说！”岳辰言简意赅。
赵拓再次深吸一口气，仿佛在平复翻腾的心绪，声音依旧低沉，却带着清晰的条理：
“阿砚他死前，一直在查一件事。关于去年藏书阁大修。”
“我曾听他提过一次，他说，他发现修缮的账目有问题，虚高，损耗报得离谱……”
“还有……那些换下来的梁柱木头也有问题！”
“木头？”岳辰追问，“木头有什么问题？”
“阿砚说……”赵拓努力回忆着，眉头紧锁，“那些木头看着像是上好的松木，但……但分量不对，或者是气味不对？他……他当时没细说，只说感觉不对劲，他怀疑有人以次充好，贪墨修缮款……”
“账目？木头？以次充好？”岳辰眼中精光一闪，“他查到什么了？有没有证据？”
赵拓摇摇头，眼神中闪过一丝痛楚和懊悔：“他……他很谨慎。重要的东西可能藏在只有他知道的地方。他没告诉我具体细节，只说水很深，怕连累我……”他的声音有些哽咽，“都怪我，我要是多问几句，多帮他分担一点，他……他也许就不会……”
巨大的悲痛涌上心头，赵拓猛地一拳砸在旁边的青砖墙上，
“砰——！”一声闷响，墙上的灰尘簌簌落下。
“木头分量不对？气味不对？”岳辰追问道，“陈砚还说过什么？关于木头，或者其他不对劲的地方？”
赵拓强忍着手上和心里的痛，努力回忆：“阿砚好像提过，那木头……看着像好木头，但分量很轻，有股奇怪的油腥味？我……我记不清了，他就提了一嘴，说……说可能是掺了别的料……”
“分量轻？油腥味？”岳辰若有所思。
赵拓一个文人，可能不太清楚，但岳辰却是见多识广，陈砚的这种形容，很可能是劣质木材冒充好料，甚至是桐油浸泡过的劣木？这线索价值巨大！
“还有，”赵拓突然压低声音，眼神警惕地扫了一眼四周，凑近岳辰，“阿砚他出事前，好像很害怕。他说他感觉有人在盯着他，一举一动都被人看着……”
他顿了顿，声音更低：“他好像还发现了更可怕的事情……牵扯太大了……”
“更可怕的事情？牵扯太大？”岳辰眉头紧锁，“是什么？”
赵拓摇摇头，眼神里充满了恐惧和茫然：“他没说。”
“赵拓，”岳辰拍了拍他的肩膀，声音沉稳有力，“你提供的信息，非常重要！刑部会追查到底！”
他顿了顿，目光锐利地看着赵拓：“但你要答应我，冷静，不要冲动，一切交给刑部，明白吗？”
“你现在的任务，是保护好自己，还有仔细回想，陈砚有没有留下什么笔记？或者他有没有提过，账目具体哪里不对？木头到底是什么木头？气味到底是什么气味？……任何细节，都可能是关键！”
赵拓看着岳辰的眼神，深吸一口气，用力地点了点头：“好，我会仔细想的，一有线索立刻告诉你们！但……但你们一定要一定要抓到凶手，给阿砚报仇！”
“放心，”岳辰眼神如刀，“血债，必须血偿！”
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