于成龙向来以清正廉洁、刚毅果敢着称，这样的名声深得那些自命清高的清流们喜爱。
再加上他所提出的疏浚海口之建议，似乎比靳辅的筑堤束水之法更为合理，既能够减轻百姓负担，又能更好地治理河道。
如此一来，于成龙自然而然就成为了索党手中一张可以用来对付靳辅的王牌。
尤其是徐乾学，此人乃是江南地区颇负盛名的文人，与当地的士大夫阶层关系匪浅。
对于靳辅实施的筑堤束水政策，许多江南人都认为这无异于将洪水引向周边省份，存在明显的以邻为壑嫌疑；此外，靳辅推行的屯田制度更是直接触及到了地方豪强的切身利益。
正因如此，徐乾学才会不遗余力地站在于成龙身后出谋划策，并四处奔走串联各路谏臣，只待时机成熟便要向靳辅发难。
这一夜，月明星稀，万籁俱寂，但靳辅和于成龙都辗转反侧难以入眠；而远在皇宫之中的康熙皇帝，同样也无法安睡。
此刻，康熙正坐在乾清宫的龙案前，目光凝视着摆在面前的两份奏折——一份来自靳辅的《治河术》，另一份则是于成龙所呈递的《黄河通海术》。
康熙紧蹙眉头，暗自思忖道：“明日便是靳辅与于成龙就治理河道一事展开辩论之时，可朕对这场辩论究竟该如何评判，实无把握……”
想到此处，他不禁咬紧牙关，露出一丝苦涩的笑容。
紧接着，康熙猛地端起桌上那杯早已冷却多时的茶水，仰头一饮而尽，仿佛想要借此驱散心头的烦闷。
原来，高士奇已在乾清宫内静坐了整整一个时辰，一直默默等待着康熙发话。
见康熙终于开了口，高士奇赶忙趁机起身答话，并活动了一下因长时间久坐而变得麻木不堪的双腿。
只听他轻声言道：“陛下圣明，其实您心里对此事已然有数，只是有些许不忍罢了。”
康熙闻言，顿时来了精神，追问道：“嗯？此话何意？！”
高士奇见康熙明知故问，便轻轻地咳嗽了一下，然后清了清自己的嗓子，缓缓地开口说道：
“皇上圣明如烛照四海，洞察秋毫，又怎么可能对这件事情一无所知呢？尤其是当它已经牵扯到了明珠大人与索额图大人的时候。”
面对被高士奇揭穿了自己内心那点小九九，康熙并没有表现出丝毫的恼怒之意，反而呵呵一笑，轻声回应道：
“哈哈，爱卿所言极是，朕当然清楚其中缘由，但朕所关注的重点，始终都在于河道事务本身啊。”
听到这里，高士奇微微颔首，表示理解地点头应道：
“微臣明白陛下的心意。您之所以见到靳辅大人和于成龙大人各持己见且争执不下，而这毕竟关系到国计民生如此重要之事时，方才下定决心趁着冬季河工闲暇之际，将他们两人以及朝中的九卿大臣、各科道官员一同召集进京，详细深入地展开研讨会议，就是希望能够通过这样集思广益的方式，来找到一个最为妥当合适的解决方案呀。
只是……这件事情其实早就不再仅仅局限于单纯的河务问题这么简单！陛下想要彻底解决好河务难题，恐怕还需要先去处理好与之相关联的，那些其他方面的棘手事务才行呐……”
说到最后，高士奇稍稍停顿了片刻，接着便抬起他那双细长的眼睛，小心翼翼地偷瞄了一眼坐在龙椅之上的康熙帝。
只见此时的康熙皇帝正皱着眉头，满脸愁容地长叹了一口气，并喃喃自语般低声念叨起来：“唉……正所谓‘要做官，找索三；要求情，找老明’啊！朕……朕实在是无法预料明日朝堂之辩论的局面，此刻朕只觉得心头好似有个无底洞一般，空荡荡的没有着落感呐。”
皇上，恕微臣斗胆进言，依我之见，陛下您心内空落落的，其实归根结底还是不知道满朝文武大臣们究竟持何种立场啊！
康熙稍稍沉思片刻后，忽地露出一丝苦涩的笑容来：
哈哈，你倒是一语道破天机呀！关于治理河道一事呢，于成龙所言不无几分道理，但靳辅所说似乎亦无甚不妥之处。然而，那些朝堂之上的公卿大夫们又是作何感想呢？朕着实心里没个谱儿哟......
高士奇张了张嘴，似是想要说些什么却终究还是没有开口，只见他抬手轻轻擦拭了一下自己额头处渗出的细密汗珠，并深吸一口气方才缓缓言道：
启禀圣上，据微臣揣测，那徐乾学恐怕明天就要有所行动啦。
康熙闻言只是淡淡的应了一声而已。
仅仅这么简短的两个字，便使得高士奇如遭雷击般浑身一颤。
毕竟，连徐乾学即将采取举措这样极为隐秘之事，高士奇都是苦思冥想许久之后方始琢磨出来的，谁曾料想康熙帝居然对此早已心知肚明。
朕自然知晓此事。 康熙一边漫不经心地说着话，一边随手捡起放在案几旁的另一封奏折，随即将其信手丢到了高士奇面前。
高士奇手忙脚乱地接过折子，心急火燎地展开一看，不禁倒吸一口凉气——这竟然真的是徐乾学递上来的折子！
他瞪大眼睛，死死盯着上面的文字，当看到“郭琇”二字时，更是惊讶得合不拢嘴。
“郭琇？”高士奇失声叫道，满脸狐疑，“徐乾学居然会举荐郭琇？”
一旁的康熙皇帝听到声音，微微皱眉，拿起折子扫了一眼，然后将目光投向高士奇，缓声道：“哦？你可知道此人名声怎样？”
高士奇战战兢兢地看了一眼康熙手中的朱笔批注，轻声回答道：“启禀圣上，据微臣所知，郭琇这人在官场上只有一个字可以形容……那便是‘轴’！”
“轴？”康熙闻言一愣，显然对此颇为陌生，追问道，“何谓‘轴’？”
高士奇挠了挠头，面露难色，但见康熙皇帝一脸好奇，只得硬着头皮解释道：“所谓‘轴’，简单来说就是……嗯……就是这个人头脑死板，不知变通，而且特别容易得罪人。”
话刚出口，他便有些后悔，因为这个词用在自己身上似乎也并无不妥之处。
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