苏工在实验室挂起巨幅地图，用红笔圈出系统标注的矿产点。
“煤矿在东沟村后山，硫磺矿在鹰愁涧上游。”他推了推眼镜，指尖划过地图上的等高线，“东沟煤矿的煤层埋深80米，需要挖竖井；鹰愁涧的硫磺矿是露天矿脉，但鬼子可能在附近设了哨卡。”
林烽盯着煤矿坐标，想起上周侦察队报告：东沟村有二十多户老乡，被鬼子逼着给据点挖煤，每天只能吃一顿糠菜饭。“把煤矿夺过来，既能解决咱们的燃料，又能解放老乡。”他说。
次日清晨，林烽带着五十名精锐出发。队伍里有新成立的“爆破营”，还有苏工新造的“探矿仪”——用磁铁和铜线圈改装，能探测地下金属矿脉。
东沟村笼罩在晨雾中。林烽趴在村口土坡上，用望远镜观察：鬼子的哨卡设在煤矿入口，两个鬼子端着三八大盖来回踱步，旁边堆着挖出的煤炭。
“爆破营负责炸哨卡，侦察队摸进矿井救人质。”林烽低声部署，“苏工，你带探矿仪测煤层走向，记住，别破坏矿脉！”
战斗进行得出奇顺利。爆破营的矿工们用自制炸药包炸塌了哨卡，侦察队趁乱冲进矿井，解救出被关押的老乡。当林烽带着队伍走出矿井时，二十多名老乡跪在地上，哭着喊“恩人”。
“以后这煤矿就是咱们的了。”林烽扶起一位白发苍苍的老汉，“你们愿意留下来挖煤，咱们管饭；愿意跟我们去根据地，咱们分田地。”
老汉抹着眼泪：“俺们跟你去！给鬼子挖煤是卖命，给你挖煤是保家！”
与此同时，苏工在矿井深处用探矿仪测量。仪器指针疯狂摆动，他兴奋地记录数据：“煤层厚度3.5米，比系统标注的还厚！而且煤质好，发热量高！”
傍晚，队伍带着老乡和第一批煤炭返回根据地。土高炉前，老铁匠看着乌黑的煤块，激动得直搓手：“有了这煤，俺们一天能炼三百斤铁！”
林烽望着高炉喷出的黑烟，又看了看系统面板——资源管理模块里，东沟煤矿的储量条已从“50%”涨到“78%”。他知道，这只是开始，根据地的发展，需要更多这样的“宝藏”。
东沟煤矿正式投产那天，根据地举行了简单而热烈的仪式。
林烽亲手点燃高炉的煤火，火苗“轰”地窜起，映红了在场所有人的脸。“从今天起，咱们告别烧木材的历史！”他高声宣布，“煤矿实行‘三班倒’，每班二十人，由老矿工带新人。”
矿工班长赵大柱拍着胸脯：“支队长放心！俺们挖煤出身，保证一个月产煤五千斤！”
但问题很快来了。第三天夜里，矿井突然透水——巷道里涌出大量地下水，淹没了掘进面。
“快！启动排水泵！”苏工带着技术组冲进矿井。他们用木板和铁皮自制了简易水泵，靠人力转动曲轴抽水。矿工们轮流下井，用沙袋堵住渗水点。
林烽在井口指挥，雨水混着汗水顺着下巴往下淌。他想起系统面板上的“资源采集难度”标注：“东沟煤矿：中等”，当时还以为只是小问题，没想到实际这么棘手。
“支队长，水位下降了！”井下传来喊声。
当最后一缕渗水被抽干时，天已大亮。赵大柱浑身湿透，脸上沾着煤灰，却笑得合不拢嘴：“煤层保住了！而且咱们发现了一条新矿脉，比原来的还厚！”
苏工检测新矿脉的煤质，惊喜地发现：“硫含量低，适合炼焦！” 他立刻设计土法炼焦炉，将煤炭高温处理后制成焦炭。焦炭的发热量比原煤高30%，更适合高炉冶炼。
一周后，高炉改用焦炭，炼铁效率提升了两倍。土法炼钢炉也建了起来，虽然只能炼出低碳钢，但足够制造手榴弹外壳和简易刀具。
“有了煤，就有了工业的基础。”苏工在日记里写道，“下一步，该解决硫磺矿了。”
此时，鹰愁涧的硫磺矿开采也在悄悄进行。林烽派出的侦察队发现，鬼子只在矿脉入口设了一个哨卡，主力都调去围剿另一支游击队了。这是个绝佳的机会。
“爆破营今晚行动。”林烽指着地图上的鹰愁涧，“记住，硫磺易燃，千万别用火攻！”
深夜，爆破营摸进硫磺矿。矿工们用镐头刨开矿脉表面的土层，露出黄色的硫磺晶体。他们小心翼翼地将硫磺装入布袋，避免摩擦起火。
当第一袋硫磺运回根据地时，苏工激动得差点跳起来：“这是高纯度硫磺！能做烈性炸药！”
他立刻和钱**合作，设计“土法硝化甘油”配方——用硫磺、硝酸钾、木炭混合，加入少量柴油增强稳定性。
第一次试验时，炸药在矿井口爆炸，威力比黑火药大五倍。矿工们看着被炸出的大坑，纷纷竖起大拇指：“这玩意儿，能炸鬼子的碉堡！”
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