克鲁伦河的风一夜之间冷了许多，清晨的地面已结起薄霜。赵烈拿着系统奖励的“漠北冬季御寒手册”，站在营地门口，看着士兵们还在使用的单薄帐篷，眉头微微皱起——按手册上的记载，再过一月，漠北的气温会降到零下二十度，这样的帐篷根本抵挡不住寒风。
“将军，巴图首领派人来了，说朵颜卫和泰宁卫的首领也在福余卫，想跟您商量过冬的事。”亲兵匆匆来报。
赵烈眼睛一亮，立刻翻到手册中“保暖帐篷改造”的章节，将关键步骤折好，翻身上马往福余卫赶去。刚到牧场，就见巴图、脱欢和泰宁卫首领帖木儿正围着一堆篝火，脸色都有些凝重。
“赵将军，您可来了！”脱欢率先起身，搓着冻得发红的手，“往年这个时候，我们三卫总要冻死些人，今年残寇虽少了，可这冬天的威胁，一点也没减啊！”
赵烈笑着坐下，把御寒手册递给三人：“我这有本手册，专门讲如何在漠北过冬，咱们先从改造帐篷说起。”他指着手册上的图纸，“普通帐篷只铺一层毛毡，咱们要在帐篷内壁加一层‘夹棉层’，用羊毛和干草混合填充，再在帐篷底部铺三层兽皮，这样寒气就进不来了。”
帖木儿接过手册，仔细看着图纸，忍不住赞叹：“这法子好！我们泰宁卫有不少兽皮，就是不知道怎么用才暖和，这下可算有方向了！”
“还有取暖的法子。”赵烈继续说道，“手册里说，在帐篷中间挖个浅坑，铺上石板，烧火时烟从帐篷外的烟道排出，既能取暖，又不会让人呛着。咱们可以让铁匠打造一批简易的铁制烟道，分发给各户牧民。”
巴图立刻让人去召集牧民中的巧手，赵烈则亲自示范如何搭建“保暖帐篷”。他指挥士兵将帐篷拆开，先在支架上固定一层粗麻布，再往里面填混合好的羊毛干草，最后盖上原本的毛毡。不过一个时辰，一座改造好的帐篷就搭好了。
“大家进来看！”赵烈掀开帐篷门帘，里面果然比外面暖和不少。巴图伸手摸了摸内壁的夹棉层，又看了看中间的浅坑，高兴得直拍手：“比我家的帐篷暖和多了！这样过冬，再也不怕冻着孩子了！”
解决了帐篷的问题，赵烈又翻到手册中“粮草储备”的章节。“过冬光暖和还不够，得有足够的粮食。”他对三位首领说，“手册里说，新鲜的牛羊肉可以切成条，用盐腌制后挂在通风的地方风干，能保存三个月以上；青稞和麦子要放在干燥的地窖里，底下铺一层草木灰，防止受潮发霉。”
脱欢立刻说道：“朵颜卫今年收了不少青稞，正愁没地方放，咱们现在就挖地窖！”
接下来的半个月，漠北草原上处处是忙碌的景象。明军和三卫的牧民分工合作，有的改造帐篷，有的挖掘地窖，有的腌制肉干。赵烈还让系统兑换了一批盐巴，分发给牧民——有了盐，不仅能更好地保存食物，还能补充体力，抵御严寒。
这天，赵烈正在检查泰宁卫的地窖，帖木儿突然拉着他往牧场深处走。“赵将军，您看！”帖木儿指着远处，“我们按照手册上的法子，把风干的肉挂在帐篷顶上，既通风又不会被野兽偷吃，还有这地窖，能装下我们半年的粮食！”
赵烈看着满满的粮囤和挂满肉干的帐篷，心中十分欣慰。这时，怀中的系统面板弹出提示：“‘漠北御寒备战’任务完成，奖励‘雪地行军靴（简易版）’，鞋底加钉防滑，鞋内填充羊毛，可抵御零下三十度严寒。”
“雪地行军靴？”赵烈拿起刚兑换的靴子，递给身边的士兵试穿。士兵穿上后，在结霜的地面上走了几步，惊喜地说：“将军，这靴子又暖和又防滑，比咱们之前的布鞋好多了！”
赵烈笑着点头，他知道，有了保暖帐篷、充足的粮草和雪地行军靴，无论是明军还是三卫的牧民，都能安稳度过这个冬天。而等冬天过去，漠北的互市就能重新开启，那时，这片土地将会更加繁荣。
夕阳西下，赵烈站在牧场的高地上，看着牧民们脸上洋溢的笑容，心中充满了信心。他握紧手中的御寒手册，目光望向远方——漠北的冬天虽然寒冷，但只要大家齐心协力，就没有克服不了的困难。而他，也会继续守护这片土地，让大明的旗帜，永远飘扬在漠北的天空。
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