野桂树的枝叶在夜风中轻轻摇晃，像在安抚众人紧绷的神经。虫群在坡上盘旋片刻，终究被桂树的气息逼退，只留下几声不甘的嗡鸣渐渐远去。
林羽松开紧握树干的手，掌心已被红绸剑的边缘勒出红痕。他甩了甩手腕，指尖划过剑穗上的流苏，目光扫过坡下的矮树丛，脚下碾过一片枯叶，发出“咔嚓”轻响。（心里暗忖：黑斗篷的气息还没散，虫群退得蹊跷，得抓紧时间规划下一步。）他蹲下身，用剑鞘拨开脚边的草叶，露出底下一块平整的青石，指尖在石面上快速敲击着，像是在计算路线。
梁默喘着气，用袖子胡乱抹了把额角的汗，刚才滚坡时擦破的手肘渗着血，他却毫不在意地往裤子上蹭了蹭，顺手将那半截蔫了的桂花枝别在腰间。（暗自庆幸：还好桂树能镇住他们。）他往前凑了两步，凑近林羽身边，顺着他的目光看向坡下，脚尖无意识地踢着小石子，石子滚下斜坡，撞在树干上发出“咚”的轻响。
苏瑶从怀里摸出冰囊，指尖触到林羽肩头时微微一顿，随即轻轻按上去。她另一只手理了理被风吹乱的鬓发，冰链顺着手臂滑下，在手腕上绕了两圈，链扣碰撞发出细碎的“叮”声。（心里想着：黑气灼痕得尽快处理。）她抬眼望向坡下，忽然伸手拽住林羽的衣角，往左侧拉了拉——那里有片茂密的蕨类植物，正好能遮住身形。
云姨拄着铁钎站起身，拍了拍沾满泥土的围裙，铁钎在地上拄了三下，测试着地面的硬度。她弯腰捡起一块尖石揣进兜里，又扯了片宽大的叶子垫在手心，握住铁钎的柄。（心里盘算着：得走快些确认情况。）“我去探探路。”她说着，已经迈出脚步，身形灵活地钻进矮树丛，裙摆扫过草叶，留下一串轻微的“沙沙”声。
林羽点头，目光落在山下那片暗淡的灯火处，手指在红绸剑的剑柄上摩挲着，忽然转身，剑尖在地上划出一道浅痕，指向左侧的溪谷方向。（心里了然：前后夹击胜算更大。）他伸手将梁默往身后拉了拉，示意他躲进蕨类植物后，自己则侧身靠在树干上，耳朵贴紧树皮，听着远处的动静。
梁默被他一拉，踉跄着后退半步，靠在蕨类植物上，后背被叶片的绒毛蹭得有些痒。他攥紧了那半截桂花枝，枝上的花瓣被揉得更蔫了，却还是下意识地往林羽身边凑了凑，肩膀几乎碰到一起。（心里七上八下：侧面包抄会不会太冒险？）他偷偷抬眼，看林羽专注的侧脸，又赶紧低下头，脚尖在地上画着圈。
苏瑶顺着林羽划的浅痕望去，冰链在手腕上转了半圈，忽然抬手按住林羽的手臂，另一只手往上方指了指——一只夜鸟被惊动，扑棱着翅膀从树冠里飞出，正是刚才云姨离开的方向。（心里思索：得给王伯发信号。）她从发间拔下一根银簪，在月光下划出一道冷光，随即又插回发中，动作干脆利落。
坡下传来云姨的喊声：“是王伯！他们在溪边等着呢！”
林羽直起身，红绸剑“唰”地出鞘半寸，又“咔”地归鞘。（心里想着：该行动了。）他率先迈步，苏瑶和梁默立刻跟上，三人保持着半蹲的姿势，借着植物的掩护往下移动，脚步踩在厚厚的落叶上，几乎没有声音。
梁默跟在最后，忽然被脚下的藤蔓绊了一下，他连忙伸手抓住前面苏瑶的衣角，稳住身形。苏瑶回头，冲他做了个“嘘”的手势，手指在唇上比了比。梁默连忙点头，捂住嘴，脸颊微微发烫。（瞬间明白了林羽的意思，心里既紧张又期待。）
萤火虫在他们身边飞舞，像无数双眼睛，照亮着脚下的路。远处的灯火依旧暗淡，但每个人心里都燃起了一簇微光——那是比火折子更亮的，名为希望的光。
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