第29集：节气庆典
冬至前夜，部落的篝火已在广场中央堆起。干燥的松枝与柏叶层层叠叠，顶端插着三根削得笔直的柏木，木上刻着歪歪扭扭的“岁首”二字——这是轩辕前日亲手教孩童们刻的。晚风卷着寒意掠过，篝火旁的族人却不觉得冷，连最年幼的娃都裹着兽皮袄，踮脚望着医馆方向，那里正飘出一阵阵苦中带甜的药香。
“阿爹，食医爷爷熬的汤，今晚真能管一冬不冻耳朵？”梳着双丫髻的小女娃拽着狩猎队长的衣角，鼻尖冻得通红。队长笑着刮了下她的鼻子：“轩辕首领说能，就准能。去年你娘喝了，开春都没喊过腰酸。”话音未落，人群里忽然起了阵骚动，有人指着山道大喊：“首领来了！岐伯先生也来了！”
轩辕走在最前，身上那件常穿的麻布长袍外罩了件貉子皮坎肩，是族里老妇人见他冬日仍常熬夜整理医案，硬是织了送他的。他左手牵着个瘸腿的少年，那是上月狩猎时被熊抓伤腿的孩子，此刻拄着木杖，脸上却满是笑；右手提着个陶瓮，里面盛着刚从药田收的新米。岐伯跟在后面，背上的药篓沉甸甸的，里面露出几束干枯的艾草，叶尖还沾着晨露凝结的白霜。
“都到齐了？”轩辕扬声问，声音里带着笑意。族人纷纷应和，连角落里几个平日里总爱闷头干活的长老，也捋着胡须点头。他把陶瓮递给迎上来的食医：“按昨日说的比例，掺进粥里。”又转向岐伯，“艾草分下去了？”
岐伯点头，示意弟子们分发草药：“每户一束，回去挂在门楣上，说是能驱寒邪。”他这话半是玩笑，却见族人们都郑重接过，小心翼翼地揣进怀里——自去年轩辕教大家用艾草煮水熏屋子，开春后咳嗽的人少了大半，如今这不起眼的野草，在族人心头比什么珍奇药材都金贵。
篝火被点燃时，噼啪声惊起了树梢的夜鸟。轩辕让少年们围着篝火转圈，唱那首新编的“冬藏歌”：“日头落坡就回家，灶火暖炕焐脚丫，喝口热汤发发汗，开春能把猛虎拿……”唱到最后一句，连老人们都跟着拍手。食医领着几个妇人，把熬好的汤药舀进粗陶碗里，一碗碗递到族人手中。
“慢些喝，里头放了生姜和红糖。”食医叮嘱道，目光落在人群边缘的老槐树旁。那里坐着个瞎眼的老妪，正摸索着将碗凑到嘴边，汤洒了大半在衣襟上。食医刚要走过去，却见轩辕已先一步蹲下，接过老妪的碗，用勺子一点点喂她：“婆婆，今年这汤里加了当归，您去年总说手脚发麻，喝这个管用。”
老妪浑浊的眼睛眨了眨，枯瘦的手抓住轩辕的手腕：“首领，老身这双瞎眼，拖累族人了……”话没说完就被打断，轩辕笑着说：“前几日岐伯先生还说，您耳朵灵，夜里能听出风声变向，这可是护着全族的本事。”他这话并非安慰，上月寒潮来袭，正是老妪半夜喊着“风要变了”，族人才提前加固了棚屋，没让牲畜冻着。
汤药喝到一半，岐伯忽然拉着轩辕走到篝火照不到的暗处，低声道：“方才诊脉，见你脉象沉缓，怕是昨夜又没安睡？”轩辕挠了挠头，有些不好意思：“整理去年的冬病医案，想着趁今晚说给大家听，就多熬了会儿。”岐伯叹了口气，从药篓里摸出个小布包：“这是酸枣仁，回去煮水喝。你总说‘治未病’，自己倒忘了‘起居有常’。”
轩辕接过布包，指尖触到里面颗粒的坚硬，忽然想起二十年前，自己还是个少年时，跟着部落迁徙，见一位老者大冬天只盖层薄草席，却从不生病。那时他不懂，只当是老者体质异于常人；直到遇见岐伯，才知那是“藏精”的道理——冬日阳气内敛，人若能顺应天时，早睡晚起，让精气藏于内，开春才能精神勃发。
“该说正事了。”岐伯推了推他的胳膊。轩辕点点头，转身走向篝火中央，族人的歌声渐渐停了，连吃奶的娃都被母亲捂住了嘴。他弯腰捡起根燃烧的柴枝，在地上画了个圆圈：“这是太阳，冬日里它走得慢，我们也得学它，少动，多歇。”
“首领，那地里的冬麦不用管了？”有农夫高声问。轩辕笑着摇头，用柴枝在圆圈旁画了个小点儿：“歇不是懒。白日里日头最暖时，去田埂走走，看看麦苗有没有被冻着，这叫‘顺时而动’；日头一落就回家，围着灶火编农具，这叫‘藏而不废’。”他指了指那瘸腿少年，“就像小石头，腿伤了就得歇着，但他每日跟着医官学认草药，这也是在‘藏’——藏的是将来治病救人的本事。”
少年红了脸，却把腰挺得更直了。人群里响起片低低的议论声，去年有户人家不信邪，大冬天还去深山打猎，结果男人冻掉了脚趾，女人孩子在家受了寒，咳了整月。此刻听轩辕这么说，那户的妇人偷偷抹了把泪，把怀里的娃搂得更紧了。
岐伯忽然开口，声音比轩辕低沉些，却字字清晰：“前几日去西边部落会诊，见他们有人大冬天还在河里摸鱼，回来就发热谵语，这便是违了天时。”他从药篓里拿出几株干枯的草药，“这是麻黄，这是桂枝，治他们那病管用，但再好的药，也不如不生病。”
族人听得认真，连最顽皮的娃都睁大眼睛。轩辕趁机让医官们抬来几块木板，上面刻着冬日养生的几条规矩：“早卧晚起，必待日光”“去寒就温，无泄皮肤”“少劳心神，常晒被褥”。这是他和岐伯熬了三夜才定下的，字是雷公写的，一笔一划格外工整。
“首领，这‘无泄皮肤’是啥意思？”有个刚成年的小伙子挠着头问，他前日还跟人比着谁冬泳能游得更远。轩辕指着他冻得发紫的耳朵：“就是别让汗珠子冻在身上。你前日游完泳，是不是回来就头疼？”小伙子脸一红，赶紧点头。
说笑间，食医端来了熬好的米粥，里面掺了新米和红豆，热气腾腾的。轩辕舀了一碗，先递给瞎眼老妪，又给岐伯端了一碗，才自己捧起一碗慢慢喝。米粥的香甜混着药汤的余味在舌尖散开，他忽然想起多年前那个冬天，自己还是个少年，跟着部落走在结冰的河面上，族里的老巫医把最后一块肉干分给了他，说：“活着，才能寻治病的法子。”
那时的他，哪会想到有朝一日，族人能在冬日里围着篝火喝热粥，听人讲如何不生病的道理？他望向人群，见食医正教小女娃如何把艾草塞进鞋里保暖，见瘸腿少年在跟医官比划着什么草药能治冻疮，见岐伯正被几个长老围着，讨论明年药田该种些什么……篝火的光映在每个人脸上，像落了层金粉。
“对了，”轩辕忽然想起件事，从怀里摸出个陶瓶，“这是南方部落送的蜂蜜，食医说掺进明早的水里喝，能润嗓子。”他挨户分着，分到最后，瓶底还剩些，便倒给了那个曾冬泳的小伙子：“明年开春，想学游泳，我教你——但得等日头足了才行。”
小伙子接过陶瓶，用力点头，眼里闪着光。
夜深时，篝火渐渐小了下去，族人三三两两地往家走，手里都提着剩下的汤药和艾草。轩辕和岐伯并肩走着，脚下的积雪发出咯吱咯吱的响。“你看那户人家，”岐伯忽然指着不远处，那里有户棚屋还亮着灯，窗纸上映出两个人影，像是在互相搓着胳膊，“是去年冻掉脚趾的那户，今年怕是能安稳过冬了。”
轩辕笑了，抬头望见天上的北斗星，斗柄正指向北方——他记得岐伯说过，斗柄指北，天下皆冬。而顺应这天地规律的人，总能在寒冬里，种出春天的希望。
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