刘焉的探视像一颗投入平静湖面的石子，虽未掀起巨浪，却在刘和心中漾开了层层涟漪，也让这偏院看似沉寂的生活，起了一丝微妙的变化。
此后一两日，刘和能明显感觉到，暗中投向这处院落的目光似乎多了起来。或许是刘焉那句“莫要受外间纷扰”起了作用，或许是那位心腹属吏张逸回去后禀报了些什么，总之，刘和能察觉到一种更隐晦的审视。
他依旧每日坚持着缓慢的康复锻炼，在戒指暖流的滋养下，身体恢复的速度超出了医者的预期，但他将这份好转小心翼翼地控制在“合理”的范围内。在外人看来，他依旧是那个脸色苍白、需要侍女搀扶才能勉强走几步的病弱公子。
这日午后，刘和正倚在榻上假寐，实则默默引导着那丝暖流游走周身，李伯轻手轻脚地进来禀报：“公子，张逸先生又来了，说州牧大人请您过去一趟，有话相询。”
刘和睁开眼，心中微微一凛。来了。
刘焉主动相召，这绝非寻常。是上次那番“纸上谈兵”引起了注意？还是单纯的父亲对儿子病情的例行关心？抑或是更深的试探？
他不动声色，在小芸的服侍下披上一件厚实的袍子，刻意让脸色显得更倦怠些，然后在李伯的搀扶下，慢慢向着刘焉的书房走去。
州牧府的书房位于宅邸中枢，气象自是不同。廊庑深深，守卫森严，空气中都弥漫着一股纸墨与威权交织的气息。
在书房外稍候片刻，得到通传后，刘和独自一人，脚步虚浮地走了进去。
书房内陈设古朴而厚重，巨大的书案上堆满了竹简帛书，墙壁上悬挂着幽州舆图。刘焉正端坐案后，手持一卷竹简，眉头微蹙，似乎正在处理公务。张逸则垂手侍立在旁。
“父亲大人。”刘和走到堂中，依礼微微躬身，声音带着恰到好处的气虚。
刘焉放下竹简，抬抬手示意他不必多礼，目光在他脸上停留片刻，语气平淡：“看来气色比前两日稍好些了。坐吧。”
“谢父亲。”刘和在旁边一张垫了软褥的席子上小心坐下，姿态拘谨，目光微垂，一副聆听训示的模样。同时，洞察之戒悄然运转。
【刘焉：情绪：审视，思索，略带一丝烦躁。忠诚：-（对象：汉室\/自身家族），武力：52，智力：85，政治：88，统御：82，魅力：80，运势：潜龙在渊】【当前思绪：青州奏报流民与太平道勾结滋事，幽州亦需未雨绸缪…此子前日所言，是巧合还是…】
果然！刘焉的思绪碎片印证了刘和的猜测，太平道之事已然迫近，这位州牧大人正在为此烦恼。而自己上次无意间的话，确实引起了他的些许留意。
刘焉没有立刻开口，书房内陷入短暂的沉默，只有油灯灯芯偶尔爆开的轻微噼啪声。这种沉默带着一种无形的压力。
良久，刘焉才缓缓开口，声音听不出喜怒：“今日唤你来，是想听听你读那些‘前人笔记’，除了知己知彼之类，可还有些什么别的‘散漫心得’？譬如，若地方豪强坐大，当如何制衡？若边患频仍，府库不充，又当何以应对？”
问题一个接一个抛来，看似考校学问，实则皆切中时弊，甚至隐隐指向幽州当前可能面临的困境！尤其是豪强与边患，这正是幽州的心腹之患。
刘和心中瞬间明镜也似。这绝非闲谈，而是一场精心准备的试探。刘焉是想看看他这个长子，究竟是确实开了点窍，还是真的只是偶然读到些东西、鹦鹉学舌。
他立刻垂下眼睑，作苦思状，手指无意识地蜷缩着，显得紧张而局促。片刻后，才怯生生地开口，声音依旧不高：“孩儿…孩儿愚钝，只是胡乱看了些杂书，见识浅薄，恐…恐污了父亲清听。”
“但说无妨，今日只是父子闲谈，说错也无碍。”刘焉语气不变，目光却如鹰隼般锁定着他。
刘和深吸一口气，仿佛鼓足了勇气，才断断续续地说道：“孩儿以为…豪强之弊，在于土地、徒附…或可…或可明尊其位，暗削其实？譬如…譬如擢拔其子弟入仕，却调离本土…或…或借清查田亩户籍之名，行分化瓦解之实？至于边患府库…开源节流虽是老生常谈，然…然或可鼓励边贸，以胡人之物产补我之不足？再…再编练精悍边军，以战代守，或能减少耗饷？”
他这番话，说得磕磕绊绊，毫无气势，中间多有停顿犹豫，仿佛一边说一边拼命回忆书上看来的东西，并且故意掺杂了一些看似合理实则操作极难、甚至有些天真的想法（如以战代守减少耗饷）。但核心的点，如“明尊暗削”、“调离本土”、“分化瓦解”、“鼓励边贸”，却都是切中要害的策略方向，绝非一个只知道死读书的愚钝子弟能凭空想出的。
这就是刘和想要的效果。既不能表现得太过惊艳，引起刘焉的忌惮和更深的好奇；也不能一如既往的废物，那样只会被彻底放弃。他要展现出一定的思考能力和潜力，但又显得稚嫩、缺乏实践，仍需打磨和引导。
在他说话的过程中，他借助低头的瞬间，用眼角余光死死锁定刘焉，洞察之戒全力感应。
【刘焉：情绪：惊讶，思索，评估。忠诚：-（对象：汉室\/自身家族）…【当前思绪：竟能想到调离本土、分化瓦解？虽稚嫩，倒非全然不通时务…边贸之策，与老夫所想暗合…以战代守？书生妄言，然勇气可嘉…或可稍加留意？】
有门！
刘焉的情绪从审视烦躁转向了惊讶和评估，思绪中也出现了“非全然不通时务”、“与老夫所想暗合”、“或可稍加留意”等相对积极的字眼！
虽然那“忠诚”对象依旧冰冷地指向汉室和自身家族，对自己这个儿子毫无父子温情可言，但至少，初步的印象改观已经达成！
刘焉手指轻轻敲击着桌面，沉吟了片刻，脸上的线条似乎柔和了那么一丝丝：“嗯，虽是书生之见，有些想法却也不无道理。看来病中读些杂书，也并非全无益处。不过，治政之道，千头万绪，绝非纸上谈兵那般简单。你仍需多读圣贤经典，夯实根基，莫要好高骛远。”
“是，孩儿谨遵父亲教诲。”刘和连忙低头应道，语气恭敬无比。
“好了，你病体未愈，回去好生歇着吧。近日府外不宁，无事不要随意走动。”刘焉挥了挥手，结束了这次谈话。最后的叮嘱，依旧是让他安分守己。
“孩儿告退。”刘和起身，依旧是一副虚弱的样子，慢慢退出了书房。
走出书房，远离了那令人压抑的威压，刘和才缓缓吐出一口浊气。后背的内衫，已被冷汗微微浸湿。
方才那短短一刻钟的问答，看似平淡，实则凶险，不亚于一场无声的搏杀。他小心翼翼地把握着分寸，如履薄冰。
结果，似乎还不坏。
刘焉这棵大树，暂时是指望不上的，但至少，自己成功地在对方心中埋下了一颗“此子或许稍可造就”的种子。这为自己争取到了一点宝贵的时间和空间。
他抬起头，望着州牧府高耸的院墙和灰蒙蒙的天空。
韬光养晦的阶段尚未结束，甚至可以说才刚刚开始。但第一次主动的试探，总算没有弄巧成拙。
接下来，他要继续积蓄力量，等待那必将到来的风起之时。而“洞察之戒”，将是他最大的依仗。他需要更主动地运用它，去寻找真正属于自己的“棋子和棋盘”。
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