飞云隘的僵持与赵葵大营的夜火，如同一记响亮的耳光，抽在了雄心勃勃的刘整脸上。消息传回夔州，刘整在震怒之余，也不得不重新评估巴州的实力。他原本以为凌岳不过是个凭借些许运气和狠辣站稳脚跟的土豪，此刻才惊觉，对方不仅拥有精锐的士卒、坚固的城防，更具备了一种令人心悸的、超越常规的战术能力。
“废物！都是废物！”刘整将手中的茶盏狠狠摔在地上，碎片四溅，“三千精锐，竟被区区五百人挡在飞云隘下，还被人家摸到营里烧了粮草！赵葵是干什么吃的！”
帐下将领噤若寒蝉，无人敢应声。良久，一名心腹参将才小心翼翼地道：“将军息怒。巴州军倚仗地利，弩箭犀利，更兼狡诈异常，确非易与之辈。依末将看，强攻飞云隘，伤亡太大，不如……分兵。”
“分兵？”刘整阴鸷的目光扫了过来。
“是。飞云隘虽险，但巴州边境线漫长，总能找到防御薄弱之处。可派一军继续佯攻飞云隘，牵制其主力。另遣精锐，绕道南线‘落鹰涧’，那里山势虽险，但守军不多，若能突破，便可直插巴州腹地，令其首尾不能相顾。”
刘整沉吟片刻，觉得此计可行。“好！就依此计。令赵葵继续猛攻飞云隘，不得懈怠！本将军亲率两千精锐，绕道落鹰涧！我倒要看看，那凌岳有多少兵马，能处处设防！”
巴州帅府，凌岳和冉琎很快通过“察事厅”的边境网络，察觉到了刘整军的异动。
“刘整这是要声东击西。”凌岳指着沙盘上落鹰涧的位置，“此处山高林密，路径险峻，我军在此处仅有百人哨所。若被其精锐突破，后果不堪设想。”
“主公，是否从飞云隘抽调兵力增援？”冉琎建议道。
凌岳摇了摇头：“飞云隘压力依然很大，赵葵部虽受挫，但兵力仍占优，不可轻动。而且，刘整此举，正合我意。”他眼中闪过一丝精光，“他分兵，我们也分兵。不过，我们分的不是防守的兵，而是进攻的箭。”
他看向岳璃：“岳将军，锐士营还有多少可战之力？”
岳璃肃然道：“回主公，经过休整补充，锐士营现有满编六十人，皆可一战！”
“好！”凌岳下令，“你亲率锐士营主力，即刻秘密南下，提前抵达落鹰涧设伏。刘整想从此处钻进来，我就让他碰得头破血流！记住，此战不求全歼，旨在重创其锐气，拖延其步伐，若能擒杀刘整，更是大功一件！”
“末将遵命！”岳璃领命，眼中战意升腾。
“此外，”凌岳又对冉琎道，“将我们擒获邹锐，以及刘整不顾边境安宁、擅自兴兵的消息，通过我们的渠道，尽快散播出去，尤其是要让王坚将军和朝廷那边知道。我们要占据道义制高点。”
安排妥当，凌岳独自一人来到龙潜渊基地。这里依旧炉火熊熊，但气氛比往日更加紧张。墨衡和郑匠师等人正在督造一批特殊的箭矢——这些箭矢的箭头并非寻常铁质，而是用新炼出的优质钢材精心打造，更加尖锐、坚硬，并且首次尝试在箭杆尾部加装了稳定的翎羽，以提升飞行稳定性射程。这是凌岳根据现代空气动力学知识提出的改进，虽然只是雏形，但已是巨大的进步。
“主公，新式箭矢已试制出三百支，经过测试，百步之内，可透寻常皮甲！”墨衡禀报道。
“很好，立刻装备给前线精锐弩手。”凌岳点头，又问道，“那铁片的研究，近日可有进展？”
墨衡脸上露出一丝兴奋与困惑交织的神色：“回主公，正欲向您禀报。属下近日尝试用不同频率的水力锻锤交替捶打那铁片，发现当达到某种特定的复合频率时，铁片不仅能激发光影，其本身还会产生一种奇异的、微弱的吸力，仿佛在汲取周围某种无形的能量！只是这种状态极难维持，且对锻锤损耗极大。”
凌岳心中剧震！汲取能量？这铁片果然非同小可！他强压下激动，吩咐道：“详细记录所有数据，尤其是那种特定频率。继续研究，但要务必注意安全，感觉不对立刻停止。”
离开龙潜渊，凌岳回到帅府书房，下意识地摩挲着掌心的“山海界”印记。铁片需要特定频率的能量激发和补充，那自己的“山海界”呢？是否也需要某种“钥匙”或者特定的能量运作方式，才能解锁更深层的功能？他隐隐感觉，自己似乎摸到了一点门槛。
就在凌岳沉浸于对自身力量和奇异铁片的思考时，南线落鹰涧的战事，已然爆发。
岳璃率领锐士营，凭借对地形的绝对熟悉，提前两天就抵达了落鹰涧，在险峻的路径两侧设下了重重埋伏。当刘整亲率的两千“精锐”，沿着崎岖难行的山涧小心翼翼前行时，他们遭遇了比飞云隘更加诡异和致命的打击。
不再是堂堂正正的箭雨，而是来自头顶悬崖的落石，来自脚下草丛的淬毒竹签，来自视线死角的冷弩……锐士营的队员们将山地游击战术发挥到了极致，他们如同山鬼，一击即走，绝不恋战，充分利用地形削弱敌人。
刘整军空有兵力优势，却在这狭窄的山涧中根本无法展开，每前进一步都要付出惨重的代价。更要命的是，他们的士气在持续不断的骚扰和伤亡中急剧下降。
刘整本人更是惊怒交加，他几次组织精锐试图强攻两侧山崖，都被岳璃亲自带队以精准的弩箭和滚木礌石击退。一次交锋中，岳璃甚至一箭射中了刘整的头盔，虽未致命，却也吓得他冷汗直流，再也不敢轻易冒头。
战斗持续了整整一天，刘整军寸步难行，伤亡数百，士气濒临崩溃，不得不狼狈后撤，放弃了从落鹰涧突破的企图。
消息传回，巴州军民欢欣鼓舞。东西两线皆告捷，极大地提振了信心。而刘整，经此一败，短时间内再也无力组织起大规模的进攻，巴州东境的烽火，暂时得以平息。
然而，凌岳并未放松。他知道，刘整虽退，但背后的吕文德和朝廷中的暗流依然存在。而且，通过这次冲突，他更加清晰地认识到技术优势和精锐力量的重要性。龙潜渊的炉火必须烧得更旺，锐士营的利刃必须磨得更快，而对自身力量和外星遗物的探索，也必须加快步伐。
烽烟暂时散去，但巴山深处的变革之声，却愈发激昂。凌岳站在帅府之中，目光仿佛穿透了墙壁，看到了那神秘“山海界”中沉睡的庞大力量，也看到了未来更加波澜壮阔的征途。秘法的端倪已现，他必须抓住这丝灵感，尽快找到开启宝藏的钥匙。
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