老挝北部，琅南塔省，一个没有名字的边境村落。
清晨五点的薄雾笼罩着竹楼和芭蕉林，公鸡打鸣声此起彼伏。村落坐落在湄公河支流旁，河对岸就是泰国，这里是典型的“金三角”边缘地带，三国交界，管辖模糊。
赵大勇藏身在一户村民家中已经三天。这户人家是他多年前在缅甸当雇佣兵时认识的线人，可靠，但要价也高，一天一千美元，包食宿，不问来路。
此刻他正坐在竹楼二层的阁楼里，透过竹帘缝隙观察外面的土路。三天来，这条路上除了偶尔经过的摩托车和村民，没有异常。但他不敢放松，职业本能告诉他，越是这样平静，越是危险。
手边有三部加密手机，分别对应不同的联系人。一部与吴启明单线联系，已经关机，按照约定，事成之后切断一切联系。一部备用，用于紧急情况。还有一部，是他与“黑石”基地联系的专用设备。
他从背包里取出那本伪造的缅甸护照，照片上的人留着络腮胡子，戴眼镜，与他现在的外形一致。名字是“吴山”，年龄四十岁，职业商人。这是“黑石”基地为他准备的备用身份之一，已经用了五年，从未出过问题。
但这一次，他总觉得不安。
从西明逃出来后，他按照既定路线：先通过地下管道撤离到工地，换装，混入施工队离开，然后乘车前往大理，再转车到瑞丽，从边境小道偷渡到缅甸。整个过程花了四天，每一步都按照预演进行，没有差错。
但就在他准备从缅甸前往泰国时，收到了“黑石”基地的紧急通知：中国警方已经锁定他，国际刑警组织发布了红色通报，缅泰边境加强了检查。
基地建议他改变路线，先到老挝北部这个村落暂避，等风头过了再走。
他接受了建议，但心里疑惑，这次的行动如此周密，中国警方怎么会这么快就锁定他？难道内部出了叛徒？
阁楼外传来脚步声，是房主，一个五十多岁的佤族老汉，端着早饭上来：糯米饭、烤鱼、青菜汤。
“吴老板，吃饭。”老汉用生硬的汉语说。
赵大勇点头致谢，但没有立即吃。他先用银针试毒，这是多年养成的习惯，哪怕是最信任的人，也要防一手。
确认安全后，他才开始进食。味道一般，但能填饱肚子。
“今天有什么消息？”他问老汉。
老汉摇头：“没有。不过昨天寨子里来了几个陌生人，说是收药材的，但看着不像。”
赵大勇心中一紧：“长什么样？”
“三个男人，开皮卡车，说是从万象来的。但我看他们的手，不像干粗活的，太干净了。”老汉压低声音，“吴老板，你要是惹了麻烦，最好早点走。我们寨子小，藏不住人。”
赵大勇点点头，心里已经有了决定。今天必须走，不能再等了。
他迅速吃完早饭，开始收拾东西。除了护照和手机，还有两万美元现金、一把美制m9手枪、三个备用弹匣、一把军用匕首。所有东西装进一个黑色的登山包，轻便，易携带。
上午七点，他付给老汉三千美元：“多谢收留。如果有人问起，就说我从没来过。”
老汉接过钱，数了数，露出满意的笑容：“明白，吴老板慢走。”
赵大勇戴上棒球帽和墨镜，背起背包，沿着村后的小路向河边走去。那里有一个渡口，摆渡的船夫是他事先联系好的，会送他到对岸的泰国境内，然后再转车去曼谷。
从曼谷，他可以飞往世界上任何一个角落。
小路很窄，两旁是茂密的竹林和灌木丛。清晨的露水打湿了他的裤腿，但他毫不在意，脚步又快又稳。多年的军旅生涯和雇佣兵经历，让他即使在逃亡中也能保持节奏和警惕。
走了大约二十分钟，渡口就在前方。能听到河水流动的声音，还有船夫哼唱的当地民歌。
赵大勇停下脚步，蹲下身，装作系鞋带，眼睛却警惕地扫视四周。太安静了，安静得不正常。这个时间，渡口应该有村民等船，但今天一个人都没有。
他慢慢后退，准备撤回竹林。
就在这时，一声尖锐的哨音划破清晨的宁静。
“不许动！举起手来！”
汉语，标准的北方口音。
赵大勇几乎同时做出了反应，扔下背包，拔出手枪，向哨声传来的方向连开三枪，然后一个翻滚躲进旁边的灌木丛。
枪声在寂静的山谷中回荡，惊起飞鸟无数。
“他开枪了！注意隐蔽！”
“一组左侧包抄，二组右侧，三组正面压制！”
训练有素的指令声，不是普通警察，是特警。
赵大勇心中一沉。他知道自己暴露了，而且来的不是老挝警方，是中国特警。这意味着，这是一次跨境联合执法行动，自己已经无路可逃。
但他不会束手就擒。多年的亡命生涯告诉他，只要有一线生机，就要拼到底。
他从灌木丛中探头观察。至少十五个人，分成三个小组，呈扇形包抄过来。每个人都穿着防弹衣，戴着头盔，手持冲锋枪。战术动作专业，配合默契，是精锐部队。
判断形势后，赵大勇做出了决定，向河边突围。只要能跳进湄公河，就有机会逃脱。这条河他太熟悉了，水流湍急，暗礁多，追兵不敢轻易下水。
他深吸一口气，猛地从灌木丛中跃出，一边开枪掩护，一边向河边冲刺。
“目标向河边移动！狙击手准备！”
狙击手？赵大勇心中一凛。他加快速度，身体呈“之”字形跑动，这是躲避狙击的标准战术。
距离河边还有五十米。
四十米。
三十米。
就在这时，他脚下一绊，整个人向前扑倒。低头一看，一根透明的绊索横在草丛中，他刚才光顾着躲避狙击，没注意到这个陷阱。
完了。
这个念头刚闪过，几个人已经扑上来，死死地将他按在地上。手枪被踢飞，双手被反铐，膝盖顶住后腰，动弹不得。
“赵大勇，你被捕了。”一个声音在他头顶响起。
赵大勇抬起头，看到一个穿着黑色作战服的中年男人，眼神锐利如鹰。他认识这张脸，王德标，云西省公安厅常务副厅长，边境地区有名的“铁腕”。
“王厅长，亲自来抓我，真是荣幸。”赵大勇冷笑。
“你值得我亲自来。”王德标蹲下身，从他身上搜出护照和手机，“伪造护照、非法持枪、涉嫌谋杀…赵大勇，你这次玩大了。”
“我不知道你在说什么。”
“你会知道的。”王德标站起身，“押上车，立即回国。”
赵大勇被戴上黑头套，押上一辆没有标志的越野车。车子在颠簸的土路上行驶，他能感觉到方向，向北，回中国。
途中，他听到王德标在打电话：“陆局，人抓到了，正在返回。…对，在老挝北部边境。…没有，一枪没中，活捉。…好，西明见。”
陆局？赵大勇想起一个人，陆蔓，公安部刑侦局局长。他看过她的资料，知道她是林万骁的老战友，刑侦专家。这次栽在她手里，不冤。
车子开了六个小时，中途换了两次车，最后停在一个简易机场。赵大勇被押上一架小型飞机，起飞，降落，再押上车。整个过程他都戴着头套，但能感觉到，自己回到了中国境内。
当他的头套被摘掉时，发现自己在一个审讯室里。房间不大，只有一张桌子，两把椅子，墙上挂着摄像头。对面坐着两个人，王德标，还有一个女人。
短发，警服，肩章显示是一级警监。眼神平静但锐利，像手术刀一样能剖开人心。
“陆蔓。”赵大勇说出了她的名字。
“看来你做过功课。”陆蔓语气平淡，“赵大勇，退役军人，特种兵，雇佣兵，现在涉嫌参与‘4·15’国际论坛刺杀案。说说吧，谁指使你的？”
“我不知道你在说什么。”赵大勇恢复冷静，“我只是去昆明旅游，你们抓错人了。”
“旅游？”陆蔓从文件夹里取出一张照片，推到他面前，“旅游需要伪造护照？需要带枪？需要在论坛期间潜入地下管道？”
照片上是那本伪造的缅甸护照。
“那是我在缅甸买的，为了进出方便。”赵大勇面不改色，“枪是防身用的，老挝那边不安全。至于管道，我不知道什么管道。”
“不知道？”陆蔓又推出一张照片，“那这个呢？”
照片上是一个清晰的鞋印，拍摄于管道内部，旁边放着标尺。
“这是你的鞋印，赵大勇。我们在管道里提取到的，还有，”她又推出一张纸，“这是dNA检测报告，管道里提取的皮屑，与你的dNA匹配。你还想说什么？”
赵大勇沉默了。他没想到中国警方的技术手段这么先进，连管道里的皮屑都能提取到。
“我要求见律师。”他说。
“可以。”陆蔓点头，“但在此之前，我想给你看点东西。”
她打开笔记本电脑，播放了一段监控录像，赵小琴在审讯室里的供述。
“我哥说他在国外接了个大活，事成后能拿五百万…我只负责收钱传话…一个姓吴的老板…”
看到妹妹流泪的脸，听到她颤抖的声音，赵大勇的眼神终于有了变化。
“你们把我妹妹怎么了？”
“涉嫌洗钱，已经刑拘。”陆蔓关上电脑，“赵大勇，你是聪明人，应该知道现在的处境。证据链完整：资金往来、通讯记录、物证、人证…零口供也能定罪。而且，你涉嫌的是刺杀副省级干部，这是重罪，最低无期，最高死刑。”
她顿了顿，语气缓和了些：“但如果你配合，主动交代，那就不一样了。你妹妹可以转为污点证人，从轻处理。你自己，也有争取宽大处理的机会。”
威逼利诱，审讯的经典套路。赵大勇太熟悉了，他自己也用过。但这一次，他是被审的一方。
“我要见吴启明。”他突然说。
陆蔓和王德标对视一眼。
“你见不到他。”王德标开口，“但我们有他和你的通讯记录。案发前一周，你们通了三次电话。案发前一天，他给你转了五十万定金。这些，银行记录、通讯记录都在。”
赵大勇闭上眼睛。他知道，自己已经输了。中国警方掌握的证据，比他想象的要多得多。
“五百万。”他终于开口，声音沙哑，“有人出五百万买林书记的命，先付一百万定金。事成后，再付四百万。”
“谁？”陆蔓追问。
赵大勇睁开眼睛，看着摄像头，一字一句地说：
“吴启明牵线，但真正出钱的…是郭市长。郭鹤年。”
审讯室里的空气凝固了。
尽管早有预感，但当这个名字真的从嫌疑人口中说出来的那一刻，陆蔓还是感到一阵寒意。厅级干部，常务副市长，涉嫌买凶杀人…
“证据呢？”她保持冷静，“口说无凭。”
“我有录音。”赵大勇说，“最后一次和吴启明通话时，我录了音。他亲口说：‘这是郭市长要办的事，钱不是问题。’录音在我其中一部手机里，加密文件，密码是。”
，赵大勇的入伍日期。
王德标立即联系技术组。半小时后，录音文件被破解，播放。
吴启明的声音很清晰：“…赵教官，这是郭市长要办的事，钱不是问题。五百万，先付一百万定金，事成后一次性付清。但一定要干净利落，不能留尾巴…”
录音不长，只有两分钟，但信息量巨大。
陆蔓关掉录音，看着赵大勇：“为什么录音？”
“干我们这行的，总要留一手。”赵大勇苦笑，“没想到，这一手留给了你们。”
“郭鹤年为什么要杀林万骁？”
“这个我不知道。”赵大勇摇头，“吴启明只说，林书记挡了他们的财路，必须除掉。具体的，他没说，我也没问。我们这行，知道得越少越好。”
审讯持续了三个小时。赵大勇交代了所有细节：如何被吴启明联系，如何策划行动，如何潜入管道，如何安排女杀手，如何逃跑…每一个环节都说得清清楚楚。
当他在笔录上签字画押时，手有些颤抖。他知道，这份笔录一旦交上去，就没有回头路了。郭鹤年不会放过他，他背后的势力也不会放过他。
“我会被判死刑吗？”他问。
“那要看法院怎么判。”陆蔓收起笔录，“但如果你能继续配合，提供更多线索，比如‘黑石’基地的情况，那对量刑会有帮助。”
赵大勇沉默良久，最终点头：“我配合。”
走出审讯室时，天已经黑了。陆蔓站在走廊窗前，看着西明城的夜景。远处，市委大楼的灯光还亮着，林万骁应该还在工作。
她拿起手机，拨通了他的号码。
“万骁，人抓到了，也审了。”
“这么快？他说了什么？”
陆蔓深吸一口气：“他说，雇主是郭鹤年。”
电话那头是长久的沉默。久到陆蔓以为信号断了。
“万骁？”
“我在听。”林万骁的声音很平静，平静得可怕，“证据确凿吗？”
“有录音，赵大勇和吴启明的通话录音，提到了郭鹤年。还有资金往来、通讯记录，证据链完整。”
又是一阵沉默。
“我知道了。”林万骁最终说，“陆蔓，按程序办。该报谁报谁，该抓谁抓谁。不要因为我，影响你们依法办案。”
“你放心，我知道该怎么做。”陆蔓顿了顿，“但你也要小心。郭鹤年敢对你下手，就敢对其他人下手。在正式抓捕前，你不能有任何闪失。”
“我明白。”
挂断电话，陆蔓看着窗外，心情复杂。案子破了，凶手抓了，幕后黑手也浮出水面，这应该是高兴的事。但她高兴不起来。
一个厅级干部，一个副市长，为了利益，竟然买凶杀人。这是什么概念？这意味着，在某些人眼里，权力和利益已经凌驾于法律和生命之上。
王德标走过来，递给她一杯水：“接下来怎么办？”
“立即向公安部汇报，申请对郭鹤年、吴启明实施监控和抓捕。”陆蔓接过水杯，“同时，整理所有证据材料，准备移交检察院。这个案子，必须办成铁案，经得起任何检验。”
“郭鹤年那边…”
“先监控，不要打草惊蛇。”陆蔓说，“等公安部批准后，统一行动。另外，通知纪委，他们应该也收到线索了。”
一场风暴即将来临。而风暴的中心，就是那个此刻还在江畔市政府大楼里办公的常务副市长。
陆蔓喝光杯中的水，感觉喉咙依然干涩。
二十年前在青桥镇，她抓过小偷，抓过抢劫犯，抓过杀人犯。但从未想过，有一天，她会调查一个副市长，一个曾经可能和她坐在同一个会议室开会的人。
这个世界，比她想象的更复杂，更黑暗。
但她不会退缩。因为她是警察，她的职责就是追捕罪犯，无论这个罪犯穿着什么衣服，坐在什么位置。
天网已经收拢，真相已经大白。
而现在，是让罪恶付出代价的时候了。
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