一直守在远处的韩云立刻奉上一套精致的便携文具。
谢文风执笔，略一思忖，便在纸上挥毫而就。内容简洁明了：
甲方（谢文风）义务：提供安全庇护，医疗资源，情报支持，协助乙方追查沧海印及《沧海明月图》相关线索。
乙方（沈青崖）义务：在合作期间，共享与上述目标相关的关键信息，在针对共同确认的敌对势力行动中，与甲方保持一致立场。
特殊条款：林啸、陈小虎人身安全由甲方绝对保障，不参与甲方核心事务。乙方拥有涉及自身及直接探寻行动的最终决定权。任何一方不得蓄意损害平民，违者契约自动终止，并视为敌对。
他将写好的契约递给沈青崖。
沈青崖快速浏览，目光在“共同确认的敌对势力”和“不得蓄意损害平民”上停留片刻，点了点头。
她接过笔，在乙方落款处，写下三个力透纸背的字——沈青崖。
谢文风看着那三个字，微微一笑，取出随身小印，在甲方处郑重盖下，一个琅琊纹样环绕的“风”字印。
契约成立。
两人各执一份。
沈青崖将契约仔细收好，抬眸看向谢文风：“那么，合作愉快，谢阁主。”
“合作愉快，沈姑娘。”
两人相视一笑，笑容里皆是无尽的算计与试探。
沈青崖闭上眼，声音带着一丝疲惫：“接下来先去汴州。我倒要看看，是谁，在借着悲喜面的幌子，搅动这潭浑水。”
谢文风折扇轻摇：“如你所愿。”
契约既定，队伍再次启程。
车厢内，沈青崖因伤势与心力交瘁，再次陷入昏睡。
林啸和陈小虎也抵不住疲惫，沉沉睡去。
苏丁香趁着间隙，仔细为谢文风处理左臂的箭伤。她动作娴熟，眉头却微微蹙起。
“公子，您内力损耗过度，又添新伤，需即刻静养调息。雪魄玉蝉虽能暂时压制沈姑娘体内寒毒，但终究是治标不治本，且此药珍稀，阁中存量亦是不多。”
“更重要的是，属下为她行针时，探其经脉，旧疾沉疴，内力运转路数……颇为奇特，绝非寻常武学。此女身份成谜，重伤至此仍能保持如此警觉与心智，公子与她合作，是否……”
谢文风打断她，语气冰冷：“苏医师，做好你分内之事。她的伤势，必须稳住。我需要她活着，清醒，并且有能力。至于雪魄玉蝉，用便用了，她的价值，远不止一颗丹药。”
苏丁香垂下眼帘：“是，属下明白。”
她不再多言，快速包扎好谢文风的伤口，默默退回自己的位置。
马车外，韩云策马靠近车窗，低声道：“公子，已按您的吩咐，将最后一份九转还元散混入沈姑娘的饮水中。只是此药本是阁中为您备下，以防不时之需。苏医师那边，似乎已有微词。”
谢文风眼也未抬，指尖摩挲着玉骨扇：“韩云，你跟着我多久了。”
韩云心中一凛：“十年。”
谢文风的声音透过车帘传来：“那你当知，我做的每一个决定，都经过权衡。沈青崖若能恢复部分实力，对我们接下来的行动至关重要。些许药物，不足挂齿。至于苏丁香，告诉她，这是我的命令。”
“是！”韩云不敢再多言，领命而去。
车厢内，谢文风闭上眼，靠在车壁上。
左臂的伤口隐隐作痛，内力的虚耗让他脸色比平日更显苍白。
拖油瓶……么？他唇角勾起一抹极淡的冷笑。
这绝非拖油瓶。这是一把能斩开眼前迷局最锋利的剑。
沈惊鸿……他在心底无声地念着这个名字。我们之间的交易，这才刚刚开始。
苏丁香将一份煎好的药递给谢文风：“公子，您的药。”
谢文风接过，一饮而尽，眉头都未皱一下。
苏丁香又拿出一份，走向沈青崖马车：“沈姑娘，该用药了。”
林啸连忙接过：“多谢苏医师，我来就好。”
苏丁香点点头，转身离开，不满对韩云道：“公子的伤，若再不好生静养，恐会留下隐患。某些无关紧要之人，实在不值得如此耗费心神。”
她抿了抿唇：“韩统领，你我都清楚，阁中并非铁板一块。那几位元老，本就对公子近年来将大量资源投入江湖琐事颇有微词。此次为了一个来历不明的沈姑娘，不仅动用雪魄玉蝉，连公子自身安危都置于次位，若传回阁中，被那几位抓住把柄，借题发挥，公子的处境只会更难。”
韩云面色凝重，沉声道：“苏医师，慎言。公子心中有数。”
苏丁香冷笑：“有数？我只知道，再珍贵的神兵，若未伤敌先损己，便是失败的投资。”
她的话音未落。
“这深更半夜的，谢公子，沈姑娘，还有诸位琅琊阁的兄弟，不着客栈休息在，怎地在此荒山野岭行路？可是遇到了什么难处？”
一道娇柔婉转的声音从林间传来。
随着话音，柳三娘款款步出，依旧是那身艳丽的桃红裙装，发髻上的珠钗在月光下流光溢彩，手中轻摇着团扇，笑靥如花，仿佛只是偶遇故人。
她身后跟着的数名手持长剑的天剑门弟子以及听风四卫。
谢文风玉骨扇轻摇，面上亦是无懈可击的温雅笑容：“原来是柳执事，真是巧了。不知柳执事深夜至此，所为何事？”
柳三娘以团扇掩口，发出一串银铃般的轻笑，眼波流转，扫过那辆安静的马车：
“谢公子真是好记性，才刚分开没多久，就忘的一干二净，真是明知故问。三娘自是奉天剑门凌门主之命，来取关乎江湖安危的沧海印。此乃维护武林正道，铲奸除恶之大义所在，这还需要重申么？”
她目光看向马车：“方才听闻这边有厮杀动静，担心是否有同道遭遇不测，特来查看。没想到真是有缘，又是谢公子和沈姑娘。沈姑娘伤势似乎不轻？唉，你说她何苦如此执迷不悟，若肯早早交出沧海印，随我回天剑门说明情况，凌门主念及旧情，或可从轻发落，也免了这颠沛流离、伤痛加身之苦不是？”
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