五怪沉默片刻。
蝎子人率先开口，他理了理不存在的衣襟，目光飘忽：“可能是七十年前，一百年前，三百年前？我不知道我活了多少年，我只记得我是个剑客，我的家在西域。那时我遇见一个使蝎尾剑的剑客，我看上了他的剑，想拿来一试，他不给，我便一路追他到了中原，到了你们中原最繁华的地带，长安。”
“兜兜转转，我认识了铸剑者冶练子，冶练子的铸剑之名在中原赫赫有名，凡他出手，必是神兵。后来我听说，冶练子用毕生心血锻出了一把剑，名为‘寂灭’。我是个剑痴，一心想要见识这把剑。当时江湖上的英雄豪杰，为了这把剑风云涌动，人人都想得到它，却无一人成功，江湖传言，‘寂灭有灵，择主而噬’，凡强行夺取者，必被它吸干鲜血而亡。起初无人肯信，我也不信，直到我亲眼看见，这柄凶剑将一个武功一流的高手生生吸成人干，我才信了。这剑的凶名就此传开，再无人敢轻易觊觎。”
“再后来，不知何故，冶练子封炉归隐，但他留下的神兵不止一柄，经他手打造的每一把剑都叫人垂涎。我便生了贪念，去偷。我这辈子从没偷过东西，但为了剑，我破了戒。这一次偷窃，让我万劫不复，我被凶剑反噬，吸干了血，再醒来时，已在这无底深渊，再也出不去了。我的身体慢慢变异，成了这副人不人、鬼不鬼的样子。我好像也死不了，却也出不去，我成了一个怪物，其他的，我记不清了，连我家人的模样都模糊了。不……”
说到这里，蝎子人用尖锐的指爪碰了碰自己瘦削的侧脸，声音低涩：“我原来长什么样，我也不记得了。”
沈青崖静静听着，未发一言，只是眸色沉静如水。
蝎子人悠悠转过脑袋，用肩甲顶了顶身旁的蛇人：“老蛇，到你了。”
蛇人仿佛陷入了遥远的沉思，被这一顶拉回了神，他那张仍能看出姣好底子的脸上浮起深刻的忧伤，竖瞳里蒙着一层水光，声音带着异样的柔和与凄楚：
“我呀……比你惨。”
“我也记不清活了多少年，深渊里头，没有岁月。我这张脸大概还是原来的样子，可这身子。”
她低下头，看着自己覆满幽绿细鳞的蛇尾，尾尖无力地蜷了蜷，“已经是个怪物了。”
“我此生最大的执念，就是我的三个孩子，一个尚在襁褓，两个也不过半大点儿，我家住在长白山下，那一年，雪下得极大，封了山，我男人出去狩猎，很多天没回来。家里断了粮，我又没了奶水，孩子饿得哭哑了嗓子，我没法子，只得自己出去找吃的，盼着能寻到点活物，也盼着……能找回他。”
“后来，我在雪地里瞧见一只受伤的白狐，心一软，追着它进了一个山洞。白狐没追到，却在洞里头捡到了一本破书。我认得几个字，看出上头是些歪歪扭扭的运气法门，像是什么武学秘籍。那书残缺得厉害，我就想着，学一点也好，有了力气，就能自己打猎，养活孩子。”
“没想到我竟真的学会了，虽然练得浑身发冷，骨头缝里都像有冰在钻，可力气确实一天比一天大。我终于能打到猎物，能把嚼碎的肉糜喂进娃娃嘴里，看着他们的小脸慢慢有了血色，我以为日子有了盼头。”
蛇人的声音开始发颤，尾尖无意识地拍打着地面，鳞片摩擦出沙沙的哀鸣。
“可我的身子越来越不对劲，皮肤开始发痒，脱落，长出这些恶心的鳞片，骨头也软得不像话。”
“我怕极了，怕被人当成妖怪打死，那我的孩子怎么办？他们才那么小，我疯了似的打猎，囤积一切能找到的食物，藏进山洞最深处。我把自己裹得严严实实，不敢见人，只在深夜才敢回家，看一眼熟睡的孩子……”
一颗浑圆晶莹的泪珠，从她眼角滚落，顺着鳞片滑下，滴在寒潭边的黑石上，溅开一点微不可察的水迹。
“可我没用，真的没用，在一个暴雪压塌了屋檐的夜里，我彻底变成了这副模样。”
“我缩在墙角，看着自己狰狞的影子，吓得连哭都不敢。就在那时，一个穿着黑袍，脸上蒙着布的人，像鬼一样出现在我家里。我打不过他，连他一招都接不住，他掐着我的脖子，像拎死狗一样把我拖出家门，拖进漫天风雪里，我的孩子们在哭喊，在叫我‘娘’，声音越来越远……”
蛇人猛地抬起头，竖瞳里布满血丝，死死盯着沈青崖，那股积压了不知多少年的悲愤与绝望几乎要喷薄而出：
“他把我扔下了这深渊！就那样随手一扔！我想尽办法要出去，撞得头破血流，爬得鳞片剥落，都没用！我的记忆越来越模糊，孩子们的脸……也快记不清了，可我忘不了那天的风雪，忘不了他们的哭声！”
她忽然伸出覆着细鳞、却仍能看出女子纤细轮廓的手，一把抓住沈青崖的衣袖，力道大得惊人：
“女娃子！我在你身上……感觉到了！你练的功夫，和当年那个黑袍人，同出一源！虽然你的‘意’和他那冷到骨子里的味儿不一样，可根子里那股‘形’……我不会认错！冶练子，黑袍人，还有你，你们之间定有渊源！不然为何偏偏是你，能叫这凶剑乖顺！”
她声音嘶哑，却字字如铁，砸在寂静的洞窟里：
“在你来之前，我已经绝望了，想着就这样烂死在这里也罢。可看见你之后，我心里那点早就熄灭的念想，又冒出来了。我想出去！我想知道我孩子们后来怎样了！哪怕只看一眼，哪怕他们早就化成了土，女娃子，带我出去！无论要付出什么代价，就算抽干我最后一点毒煞，拆了我这副骨头，我也认了！”
沈青崖任她抓着衣袖，没有挣脱。她凝视着蛇人那双盈满痛苦与决绝的竖瞳，仿佛透过这狰狞的外表，看到了百年前那个在风雪中拼死保护幼子的母亲。
她心中某处被轻轻触动。
她缓缓抬起另一只手，覆在蛇人冰凉颤抖的手背上，“前辈的苦，我听到了。”
她目光扫过其余四怪，最后落回蛇人脸上，“如今我们同陷于此，同历生死，出路，自然要一起寻。你的执念，我记下了。”
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