建中四年癸亥，公元783年
春季正月丁亥日，陇右节度使张镒与吐蕃的尚结赞在清水缔结盟约。
庚寅日，李希烈派遣部将李克诚突袭并攻陷汝州，活捉别驾李元平。李元平原是湖南判官，略有才学技艺，生性放诞傲慢，喜欢说大话，还爱谈论兵法。中书侍郎关播认为他是个奇才，向皇上举荐，说他有担任将相的才能；又因汝州距离许州最近，便提拔李元平为汝州别驾，主持州中事务。李元平到任后，立即招募工匠劳力修整城池。李希烈暗中派精壮士兵前去应募做工，混入了几百人，李元平竟毫无察觉。李希烈派李克诚率领几百名骑兵突然兵临城下，内应的士兵在城里响应，捆绑着李元平疾驰而去。李元平身材矮小，没有胡须，见到李希烈后吓得魂飞魄散，大小便失禁，弄脏了地面。李希烈骂他说：“瞎眼宰相用你来抵挡我，未免也太轻视我了！”随即任命判官周晃为汝州刺史，又派遣偏将董待名等人四处劫掠，攻占尉氏县，包围郑州，官军多次被他们击败。敌军的巡逻骑兵向西推进到彭婆镇，东都洛阳的官民震惊恐惧，纷纷逃窜到山谷中躲藏，留守郑叔则率军退守西苑。
皇上向卢杞询问对策，卢杞回答说：“李希烈是年轻气盛的骁勇将领，倚仗功劳骄横傲慢，手下的将佐没人敢劝阻他。如果能派一位儒雅的重臣，奉旨前去宣扬圣上的恩泽，向他陈明叛逆与归顺的祸福得失，李希烈必定会洗心革面、悔过自新，可不费一兵一卒就让他归服。颜真卿是三朝元老，忠心正直、刚毅果决，名扬天下，人人信服，正是合适的人选！”皇上认为他说得对。甲午日，下令命颜真卿前往许州安抚李希烈。诏书下达后，满朝文武大惊失色。
颜真卿乘坐驿车抵达东都洛阳，郑叔则说：“此去必定难逃一死，你应该稍作停留，等待朝廷后续的命令。”颜真卿说：“这是皇上的诏命，我怎能躲避！”于是毅然启程。李勉上表进言说：“朝廷失去一位元老，是国家的耻辱，请陛下将他留下。”又派人在途中拦截颜真卿，却没能追上。颜真卿给儿子写信，只叮嘱他“供奉好祖宗宗庙，抚恤好家中孤儿”罢了。抵达许州后，颜真卿正要宣读诏旨，李希烈让他的一千多名养子围住颜真卿肆意谩骂，还拔出刀来比划，做出要将他剁碎吃掉的架势。颜真卿双脚纹丝不动，神色镇定如常。李希烈连忙亲自护住颜真卿，挥手喝退众人，随后安排颜真卿住进馆舍，以礼相待。李希烈本打算放颜真卿回去，恰逢李元平也在场，颜真卿斥责了他一番，李元平羞愧地站起身，随即暗中写信向李希烈进谗言。李希烈的心思就此改变，便扣留颜真卿，不让他返回朝廷。
朱滔、王武俊、田悦、李纳各自派遣使者前往许州拜见李希烈，向他上表称臣，劝他登基称帝。使者们在李希烈面前行跪拜舞蹈大礼，劝说道：“朝廷诛杀功臣，失信于天下。都统您英明神武，是上天所赐，功勋卓着盖世，却已遭到朝廷猜忌，即将面临韩信、白起那样的杀身之祸，恳请您尽快登基称帝，让天下的臣民知道有所归依。”李希烈叫来颜真卿，让他看这些使者和奏表，说：“如今四位藩王派遣使者推举我，事先未曾商量却心意相同，太师您看这局势，难道是我唯独被朝廷猜忌，而无处容身吗！”颜真卿说：“这四人是四凶，怎么能叫四王！相公您不保全自己的功业，做大唐的忠臣，反而与乱臣贼子为伍，是要和他们一同覆灭吗！”李希烈听后很不高兴，让人把颜真卿搀扶出去。过了几天，李希烈又和四位使者一同设宴，使者们说：“久仰太师您的崇高声望，如今都统即将登基称帝，您恰好到来，这是上天把宰相赐给都统啊。”颜真卿厉声呵斥道：“什么宰相！你们知道有个大骂安禄山而死的颜杲卿吗？他就是我的兄长。我已经八十岁了，只知道坚守气节而死，岂会受你们的引诱胁迫！”四位使者不敢再说话。李希烈于是派十名全副武装的士兵在馆舍看守颜真卿，还在庭院里挖坑，扬言要活埋他。颜真卿神色坦然，去见李希烈说：“生死早已注定，何必耍这些花招！赶快给我一把剑，岂不是能让你称心快意吗！”李希烈只好向他道歉。
戊戌日，朝廷任命左龙武大将军哥舒曜为东都、汝州节度使，率领凤翔、邠宁、泾原、奉天、好畤行营的一万多名士兵讨伐李希烈，又下诏命各道军队一同出兵征讨。哥舒曜行军到郏城，遭遇李希烈的前锋将领陈利贞，将他击败。李希烈的势力受到些许挫败。哥舒曜是哥舒翰的儿子。
李希烈派部将封有麟占据邓州，南方的交通要道就此断绝，各地的贡品和商人旅客都无法通行。壬寅日，朝廷下诏整修上津的山路，设置驿站。
二月戊申日初一，朝廷命令鸿胪卿崔汉衡护送区颊赞返回吐蕃。
丙寅日，朝廷将河阳三城、怀州、卫州整合设置为河阳军。
丁卯日，哥舒曜攻克汝州，生擒周晃。
三月戊寅日，江西节度使曹王李皋在黄梅击败李希烈的部将韩霜露，将他斩杀。辛卯日，李皋率军攻克黄州。当时李希烈的军队在蔡山构筑营寨防守，地势险要，难以攻取。李皋扬言要向西攻取蕲州，率领水军溯江而上，李希烈的部将连忙率军沿江尾随，沿途交战。在距离蔡山三百多里的地方，李皋突然下令掉转船头，顺流而下，火速回师攻打蔡山，一举攻克。李希烈的援军赶回救援，却已来不及，惨遭失败。李皋于是乘胜进军，攻克蕲州，上表举荐伊慎为蕲州刺史，王锷为江州刺史。
淮宁都虞侯周曾、镇遏兵马使王玢、押牙姚憺、韦清暗中向李勉表示归顺之意。李希烈派遣周曾与十将康秀琳率领三万士兵攻打哥舒曜，军队行至襄城时，周曾等人密谋率军折返，袭击李希烈，拥立颜真卿为节度使，让王玢、姚憺、韦清在内部接应。李希烈得知了他们的计划，派遣偏将李克诚率领三千名骡军袭击周曾等人，将周曾、王玢、姚憺及其党羽全部诛杀。甲午日，朝廷下诏追赠周曾等人官爵。当初，韦清曾和周曾等人约定，一旦事情败露，绝不相互牵连，所以唯独他得以幸免。韦清担心最终还是难逃祸患，劝说李希烈，请求前往朱滔那里请求援兵，李希烈派他前去。韦清走到襄邑时，趁机逃奔到刘洽军中。李希烈听说周曾等人发动兵变，关闭营垒坚守了好几天。他那些前去劫掠尉氏、郑州的党羽得知消息后，也都逃回了许州。李希烈于是向朝廷上表，将罪责都推到周曾等人身上，率军返回蔡州，表面上显示出悔过归顺的姿态，实际上是在等待朱滔等人的援军。他把颜真卿转移到龙兴寺关押起来。丁酉日，荆南节度使张伯仪与淮宁军在安州交战，官军大败，张伯仪仅以身免，还丢失了所持的节度使旌节。李希烈派人拿着张伯仪的旌节以及俘虏的首级去给颜真卿看。颜真卿痛哭失声，扑倒在地，昏死过去又苏醒过来，从此不再与人说话。
夏季四月，皇上任命神策军使白志贞为京城召募使，招募禁军去讨伐李希烈。白志贞请求朝廷下令，凡是曾经担任过节度使、观察使、都团练使的官员，无论在世与否，都勒令他们的子弟率领家奴、携带马匹，自备物资行装从军，还授予他们五品官职。家境贫寒的人因此困苦不堪，民心开始动摇不安。
皇上命令宰相、尚书与吐蕃使者区颊赞在丰邑里缔结盟约，区颊赞以清水盟约中双方的疆界尚未划定为由，最终没有结盟。己未日，朝廷命令崔汉衡前往吐蕃，由吐蕃赞普来裁定疆界问题。
庚申日，朝廷加封永平、宣武、河阳都统李勉为淮西招讨使，东都、汝州节度使哥舒曜担任他的副手；任命荆南节度使张伯仪为淮西应援招讨使，山南东道节度使贾耽、江西节度使曹王李皋担任他的副手。皇上督促哥舒曜进军，哥舒曜行至颍桥时，遭遇大雨，只好退守襄城。李希烈派遣部将李光辉攻打襄城，被哥舒曜击退。
五月乙酉日，颍王李璬去世。
乙未日，朝廷任命宣武节度使刘洽兼任淄青招讨使。
李晟谋划夺取涿州、莫州，以此切断幽州与魏州之间的联系通道，便和张孝忠的儿子张升云一起，在清苑包围了朱滔任命的易州刺史郑景济，围攻了好几个月，始终未能攻克。朱滔任命他的司武尚书马寔为留守，率领一万多名步兵骑兵留守魏州的营寨，自己则率领一万五千名步兵骑兵前去救援清苑。李晟的军队大败，退守易州。朱滔率军返回瀛州，张升云逃奔满城。恰逢李晟病重，只好率领军队返回保定州。
王武俊见朱滔击败李晟后，屯兵瀛州，没有返回魏桥，便派遣给事中宋端前去催促。宋端面见朱滔时，言语颇为傲慢无礼，朱滔大怒，派人对王武俊说：“我因为身患热病，暂时没能南下返回，大王您竟然说出这样的话。我为了援救魏博，背叛君主、舍弃兄长，就像脱掉鞋子一样毫不在意。您如果一定要怀疑我，那就悉听尊便！”宋端回去复命，王武俊亲自向马寔申辩，马寔把情况上报给朱滔，说：“赵王知道宋端对大王无礼，已经严厉斥责了他，赵王其实并没有别的意图。”王武俊也派遣承令官郑和跟随马寔的使者去拜见朱滔，向他谢罪。朱滔这才高兴起来，和王武俊恢复了往日的交情。然而王武俊却因此越发怨恨朱滔。
六月，李抱真派遣参谋贾林前往王武俊的营寨假意投降，王武俊接见了他。贾林说：“我是奉诏前来，并非真的投降。”王武俊脸色一变，追问其中缘由，贾林说：“天子知道大夫您向来忠诚报效朝廷，在您登坛称王那天，您捶着胸口对身边的人说：‘我本来是为了伸张忠义，可惜天子不能体察我的本心。’诸位将领也曾联名上表，说明您的忠义之心。天子对使者说：‘朕以前的做法确实有误，现在后悔也来不及了。朋友之间产生误会，尚且可以道歉，何况朕是天下的君主呢。’”王武俊说：“我是个胡人，身为将领还知道爱护百姓，何况是天子，难道会专门以杀戮为能事吗！如今崤山以东战事连绵，尸横遍野，就算能够取胜，又能和谁一起守卫这片土地呢！我并非不愿归顺朝廷，只是已经和各镇藩帅缔结盟约。我们胡人性格耿直，不愿让自己落得理亏的名声。天子如果真能下诏赦免各镇的罪过，我愿意带头归顺朝廷；要是有哪个藩镇拒不从命，我请求奉旨前去讨伐。如此一来，对上不辜负天子，对下不辜负同列藩镇，不出五十天，河朔地区就能平定了。”王武俊让贾林回去向李抱真复命，两人暗中结成同盟。
庚戌日，朝廷开始推行税间架、除陌钱两种税法。当时河东、泽潞、河阳、朔方四支军队屯驻在魏县，神策、永平、宣武、淮南、浙西、荆南、江泗、沔鄂、湖南、黔中、剑南、岭南各路军队环绕在淮宁军的辖境周围。按照旧制，各道军队只要离开本道辖境作战，粮草就由度支部门供给。皇上优待体恤士兵，每当军队出境，就额外供给酒肉，士兵在本道的口粮依旧供给他们的家人。一名士兵可以得到三份给养，所以将士们都乐于出兵，但各军大多刚越过边境就停止不前，每月耗费的军费高达一百三十多万缗，常规的赋税收入已经无力支撑。判度支赵赞于是上奏朝廷，请求推行这两种税法。所谓税间架，就是以每两间房屋为一个征税单位，上等房屋征税两千钱，中等房屋征税一千钱，下等房屋征税五百钱；官吏手持纸笔和算盘，进入百姓家中清点房屋数量计税。有些人家房屋多但没有其他资产，缴税时动辄要拿出几百缗钱。谁敢隐匿一间房屋，就杖打六十下，还奖赏告发者五十缗钱。所谓除陌钱，就是凡是公私之间的钱款收付以及买卖交易，每缗钱官府都抽取五十钱作为税；凡是以货物折价交易或者相互交换的，都估算出货物的价格，再按照比例征税。谁敢隐匿一百钱，就杖打六十下，罚款两千钱，奖赏告发者十缗钱，这笔奖赏钱全部由违法者承担。从此，百姓的愁苦怨恨之声，传遍了四面八方。
丁卯日，朝廷将郴王李逾改封为丹王，鄜王李遘改封为简王。
庚午日，答蕃判官、监察御史于頴与吐蕃使者论剌没藏从青海返回朝廷，说双方的疆界已经划定，请求朝廷派遣区颊赞返回吐蕃。秋季七月甲申日，朝廷任命礼部尚书李揆为入蕃会盟使。壬辰日，朝廷下诏命各位将相与区颊赞在城西缔结盟约。李揆德才兼备、声望卓着，卢杞向来嫉妒他，所以故意派他出使吐蕃。李揆对皇上说：“臣并不畏惧长途跋涉，只是担心自己会死在途中，无法完成陛下的诏命！”皇上听了心生恻隐，对卢杞说：“李揆恐怕年纪太大了吧！”卢杞回答说：“出使边远的外族，必须是熟悉朝廷典章旧制的人才行。况且李揆此番出使，那么今后比他年轻的人，就不敢推辞出使远方的差事了。”
八月丁未日，李希烈率领三万士兵在襄城包围哥舒曜，朝廷下诏命李勉以及神策军将领刘德信率军前去救援。乙卯日，李希烈的部将曹季昌献出随州投降，不久又被他的部将康叔夜杀害。
当初，皇上还是太子的时候，就听说过监察御史、嘉兴人陆贽的名声；即位之后，便征召陆贽担任翰林学士，多次向他询问朝政的得失利弊。当时黄河南北的战事久拖不决，赋税徭役日益繁重，陆贽认为兵力耗尽、百姓困顿，恐怕会引发内乱，于是上奏章劝谏，奏章的大意是：“打败敌人的关键，在于任用合适的将领；驾驭将领的方法，在于掌握有效的权柄。将领人选不当，兵力再多也不足依靠；权柄掌控不当，将领再有才干也不会为朝廷所用。”又说：“将领不能指挥士兵，国家不能驾驭将领，这不仅会造成耗费钱粮、姑息贼寇的弊端，还会引发祸起萧墙、自焚身家的灾难。”又说：“如今在黄河南北、淮西地区发动叛乱的主帅，不过是四五名元凶罢了。恐怕他们当中有的人是遭受牵连而误入歧途，内心怀着惶恐疑虑，一时仓促之间不知所措，才不得不继续作乱。更何况其余的党羽，大多是被胁迫跟随的，如果他们知道可以保全性命，怎会愿意作恶呢！”又说：“如果不解除眼前的忧患，或许会引发意外的祸患。百姓是国家的根本，钱财是百姓的命脉。命脉受损，根本就会动摇；根本动摇，国家就会倾覆败亡。”又说：“人心动荡不安，事变难以预测，因此用兵之道，贵在以拙速胜，不宜追求巧而迟缓。如果不治理根本，反而在细枝末节上补救，那么补救的举动，恰恰会成为祸患的根源。”陆贽又论述关中地区的战略形势，认为：“帝王应当积蓄威势来彰显仁德，二者偏废就会陷入危险；应当居于重兵之地来驾驭轻弱的藩镇，本末倒置就会违背常理。京畿地区是天下四方的根本。唐太宗设置府兵，分别隶属于禁军管辖，全国总计有八百多所军府，而分布在关中的就有将近五百所。全天下的兵力加起来，还抵不上关中的一半，这种居重驭轻的用意十分明显。天下太平的日子过得久了，军备逐渐荒废，虽然府兵、卫所的建制依然存在，但士兵很少操练。所以安禄山窃取了本末倒置的权柄，凭借外重内轻的局势，发动叛乱，势如滔天，长安、洛阳两京相继失守。幸亏西边还有军队驻守，各处牧场还有马匹，各州府还有存粮，所以肃宗才得以复兴大唐。乾元年间之后，国家接连遭遇外患，所有军队都被调往东边征讨，边疆的防备既已松弛，京城的禁军也已空虚，吐蕃趁机乘虚而入，深入内地侵扰，所以先帝无法抵御，只好向东出逃。这都是因为失去了居重驭轻的权柄，忘记了巩固根本的深谋远虑。内地一旦发生叛乱，崤山、函谷关就会失去险要屏障；外敌一旦入侵，渭河平原就会沦为战场。在这种时候，就算调集天下四方的军队，又怎能解救一朝一夕的祸患呢！陛下回想起这些往事，难道不会感到心寒吗！如今朔方、太原的大军，远在崤山以东；神策六军的兵马，也接连调出关外。倘若有叛臣引诱敌寇，狡猾的外族窥伺边境，趁机乘虚而入，轻微侵扰边塞岗亭，这是微臣私下里所担忧的事，不知陛下打算如何抵御呢！臣曾听说，讨伐叛乱之初，议事的人都把战事看得过于轻易，都说只需出兵征讨，不必交战，用兵不会超过规定期限，所需兵力不算太多，耗费的军费也不算太广，对国事没有干扰，对百姓没有劳烦；却不曾料到战事连绵、祸患丛生，变故难以预测，一拖再拖，渐渐背离了最初的谋划。往年被天下人视为祸患，都说除掉他们就能迎来太平盛世的人，是李正己、李宝臣、梁崇义、田悦。往年被朝廷视为亲信，都说任用他们就能平定祸乱的人，是朱滔、李希烈。不久之后，李正己死去，李纳继承他的位置；李宝臣死去，李惟岳继承他的位置；梁崇义败亡，李希烈反叛；李惟岳被杀，朱滔叛离。如此看来，往年被视为祸患的人，已经去掉了三个，可祸患终究没有衰减；往年被视为亲信的人，如今自己叛乱了，剩下的人也难保不会反叛。由此可知，国家的安危取决于形势，事情的成败取决于用人。形势如果安稳，即便是异族也会同心同德；形势如果危急，即便是同舟共济的人也会变成仇敌。陛下怎能不借鉴往事，革新谋略，修复偏废的权柄来安定民心，恢复居重驭轻的格局来巩固国家！反而还要劳心费力、孜孜不倦，为平息叛乱殚精竭虑，满足无休止的需求，指望难以实现的功效呢！如今关中地区的征调已经过于繁重，皇宫禁苑的守卫也不够完备。万一将帅之中，再出现朱滔、李希烈那样的人，或者凭借边境城垒负隅顽抗，引诱外族入侵；或者在京郊暗中起兵，惊扰进犯皇宫，这也是微臣私下里所担忧的事，不知陛下又该如何防备呢！倘若陛下肯屈尊听从微臣的计策，所派遣的神策六军将领李晟等人以及各位节度使的子弟，都可以追回。明确下令给泾州、陇州、邠州、宁州的守军，只让他们严密防守疆界，并且宣布不再征调他们出征，让他们安心驻守。再降下恩诏，废除京城以及京郊各县的间架税等苛捐杂税，这样一来，希望已经缴税的百姓能消除怨恨，正在缴税的百姓能获得安宁，人心不再动摇，国家的根本自然就稳固了。”皇上没有采纳陆贽的建议。
壬戌日，朝廷任命汴西运使崔纵兼任魏州四节度都粮料使。崔纵是崔涣的儿子。
九月丙戌日，神策军将领刘德信、宣武军将领唐汉臣与淮宁军将领李克诚在沪涧交战，官军大败。当时李勉派遣唐汉臣率领一万士兵救援襄城，皇上派刘德信率领三千名应募的将领子弟前去协助。李勉上奏说：“李希烈的精锐部队都在襄城，许州兵力空虚，如果袭击许州，襄城的围困自然就会解除。”于是派遣两名将领率军直奔许州，行军到距离许州还有几十里的地方时，皇上派遣宦官前来斥责他们违抗诏令，两位将领只好狼狈撤军，途中连侦察兵都没再设置。李克诚埋下伏兵半路截击，官军死伤大半。唐汉臣逃奔大梁，刘德信逃奔汝州。李希烈的游兵抢掠到伊阙一带。李勉又派遣部将李坚率领四千人协助守卫东都，李希烈派兵截断了李坚的退路，李坚的军队无法返回。汴州的军队从此一蹶不振，襄城的局势越发危急。
皇上因为讨伐淮宁的各路军队互不统属，庚子日，任命舒王李谟为荆襄等道行营都元帅，将他改名为李谊；任命户部尚书萧复为长史，右庶子孔巢父为左司马，谏议大夫樊泽为右司马，其余将佐都是选拔朝廷内外有声望的人担任。军队还没出发，就遇上泾原军叛乱，这件事便就此搁置。萧复是萧嵩的孙子；孔巢父是孔子的第三十七世孙。
皇上征调泾原等各道军队救援襄城。冬季十月丙午日，泾原节度使姚令言率领五千士兵抵达京城。士兵们冒雨赶路，十分寒冷，大多带着子弟一同前来，希望能得到丰厚的赏赐，带回家中。可抵达京城后，朝廷却什么赏赐都没给。丁未日，军队开到浐水，皇上下诏命京兆尹王翃犒劳士兵，送去的却只有粗米饭和菜羹。士兵们大怒，一脚将饭食踢翻在地，于是扬言说：“我们就要战死沙场了，却连饭都吃不饱，怎么能拿自己的小命去抵挡锋利的刀刃呢！听说琼林、大盈两座宝库，堆满了金银绸缎，不如我们一起去把它拿过来！”随即穿上铠甲，举起军旗，擂鼓呐喊着掉头直奔京城。姚令言此前入宫辞别皇上，还在皇宫里，听到消息后，快马加鞭赶到长乐阪，正好遇上乱兵。士兵们用箭射姚令言，姚令言抓住马缰绳冲进乱兵之中，大喊道：“各位大错特错！东征杀敌建功立业，何愁不能富贵，为何要谋划这灭族的勾当呢！”士兵们不听劝告，反而用兵器挟持着姚令言向西进发。皇上急忙下令赏赐布匹，每人两匹。众人更加愤怒，用箭射中了前来传旨的宦官。皇上又派宦官前去安抚，可乱兵已经攻到通化门外，宦官刚出门就被乱兵杀死。皇上又下令搬出二十车金银绸缎赏赐给乱兵，但乱兵已经攻入城中，喧哗之声震天动地，再也无法遏止。百姓们狼狈奔逃，乱兵大声呼喊着告诉他们：“你们不要害怕，我们不抢夺你们的商货和典当物品！也不再征收你们的间架税和除陌钱了！”皇上派普王李谊、翰林学士姜公辅出城安抚晓谕乱兵，乱兵已经在丹凤门外列好阵势，围观的百姓数以万计。
当初，神策军使白志贞负责招募禁军，东征时阵亡的士兵，白志贞都隐瞒不报，只接受市井富家子弟的贿赂，为他们补录军籍。这些人名义上在军籍中领取俸禄赏赐，人却住在集市里经商贩卖。司农卿段秀实上奏说：“禁军兵员不精良，数量又严重不足，一旦发生祸患，陛下要依靠什么来抵御呢！”皇上没有采纳他的建议。到这时，皇上召集禁军抵御乱兵，竟然没有一个人前来。乱兵已经攻破宫门冲入宫中，皇上这才与王贵妃、韦淑妃、太子、各位亲王、唐安公主从禁苑北门出逃，王贵妃把传国玉玺系在衣服里随身带着。后宫的嫔妃、亲王、公主，没能跟上出逃的人有十分之七八。
当初，鱼朝恩被诛杀之后，宦官就不再掌管兵权。有叫窦文场、霍仙鸣的两个宦官，曾经在东宫侍奉过皇上，到这时，他们率领着身边仅有的一百多名宦官随从护驾，让普王李谊在前面开路，太子手持兵器殿后。司农卿郭曙正带着几十名家丁在禁苑中打猎，听到皇上的车驾出行的警跸声，就在路边拜见皇上，于是率领他的随从一同护驾。郭曙是郭暧的弟弟。右龙武军使令狐建正在军中教习射箭，听到消息后，率领麾下四百名士兵前来随从护驾，皇上便让令狐建在后面殿后。
姜公辅拉住皇上的马缰绳进言说：“朱泚曾经担任泾原节度使，因为弟弟朱滔叛乱的缘故，被罢官闲居在京城，心中一直郁郁不乐。臣曾经对陛下说过，既然不能推心置腹地对待他，就不如杀了他，以免留下后患。如今乱兵如果拥立他为头领，那就难以制服了。请陛下召他一同随行。”皇上仓促之间来不及采纳他的建议，说：“已经来不及了！”随即继续赶路。夜里抵达咸阳，皇上只吃了几勺饭就匆匆离去。当时的事变出乎所有人的意料，群臣都不知道皇上的去向。卢杞、关播翻越中书省的院墙逃了出去。白志贞、王翃以及御史大夫于颀、中丞刘从一、户部侍郎赵赞、翰林学士陆贽、吴通微等人，在咸阳追上了皇上。于颀是于頴的堂兄弟；刘从一是刘齐贤的堂孙。
乱兵进入皇宫，登上含元殿，大声呼喊说：“天子已经出逃，大家快去府库中自取富贵吧！”于是欢呼鼓噪着争相冲进府库，搬运金银绸缎，直到精疲力竭才停下。百姓们也趁机冲进宫中盗取库中财物，出去又进来，整夜都没有停止。那些没能冲进宫中的人，就在路上抢劫掠夺。各坊的居民都各自聚集起来，自行守卫坊里。姚令言和乱兵商议说：“如今众人没有头领，难以长久支撑，朱太尉闲居在私宅中，请大家一起拥立他为头领。”众人都表示同意。于是派遣几百名骑兵到晋昌里的私宅迎接朱泚。半夜时分，朱泚勒住马缰绳，让士兵们排列火炬开道，一路传呼着进入皇宫，住进含元殿，设置警戒，自称权知六军。戊申日清晨，朱泚转移到白华殿居住，在宫外张贴告示，声称：“泾原将士长期驻守边疆，不熟悉朝廷礼仪，贸然闯入皇宫，致使皇上受惊，西出巡幸。太尉已经暂且掌管六军事务，所有神策军等将士以及文武百官，凡是有俸禄的，都前往皇上的行在报到。不能前去的，就到本司衙门报到。如果超过三天，核查之后凡是名册上没有名字的人，一律处斩！”于是文武百官都出宫拜见朱泚。有人劝说朱泚前去迎接皇上回宫，朱泚很不高兴，百官于是渐渐逃走了。
源休出使回纥回来后，得到的赏赐微薄，心中怨恨朝廷，他入宫拜见朱泚，屏退左右侍从，秘密交谈了很长时间，为朱泚分析成败得失，援引符命之说，劝说他称帝谋反。朱泚听后十分高兴，但还没有下定决心。宫中的宿卫各军，举起白旗投降朱泚的人，在宫门前排列了很多。朱泚连夜从禁苑门出兵，第二天一早从通化门入宫，队伍络绎不绝，士兵们张弓拔刀，想要用武力威慑众人。
皇上想起桑道茂曾经说过的话，便从咸阳前往奉天。奉天县的官员听说皇上的车驾突然到来，都想逃到山谷中躲藏，主簿苏弁制止了他们。苏弁是苏良嗣的堂孙。文武大臣渐渐相继赶到奉天。己酉日，左金吾大将军浑瑊抵达奉天。浑瑊向来有威望，众人的心才因此稍稍安定下来。
庚戌日，源休劝说朱泚关闭长安的十座城门，不许朝廷官员出城，朝廷官员们常常换上平民的衣服，假扮成雇工仆人偷偷出城。源休又为朱泚游说引诱文武官员，让他们归附朱泚。检校司空、同平章事李忠臣长期失去兵权，太仆卿张光晟自恃有才，两人都郁郁不得志，朱泚于是将他们全部起用。工部侍郎蒋镇出逃时，从马上摔下来伤了脚，被朱泚的人抓住。此前，源休凭借才能，张光晟凭借节义，蒋镇凭借清廉朴素，都官员外郎彭偃凭借文学才华，太常卿敬釭凭借勇武谋略，都被当时的人所看重，到这时都被朱泚任用。
凤翔、泾原的将领张廷芝、段诚谏率领几千名士兵救援襄城，还没出潼关，就听说朱泚占据了长安，于是杀死了他们的大将陇右兵马使戴兰，溃散后归附朱泚。朱泚于是自认为是人心所向，谋反的计划就此确定下来，任命源休为京兆尹、判度支，李忠臣为皇城使。各部门的物资供应、六军的宫门守卫，都全部模仿皇帝的规格。
辛亥日，朝廷任命浑瑊为京畿、渭北节度使，行在都虞候白志贞为都知兵马使，令狐建为中军鼓角使，神策都虞候侯仲庄为左卫将军兼任奉天防城使。
朱泚认为司农卿段秀实长期失去兵权，料想他心中必定郁郁不乐，于是派遣几十名骑兵前去征召他。段秀实闭门拒绝，骑兵们翻墙而入，用兵器劫持了他。段秀实自己估量难以幸免，就对子弟们说：“国家遭受祸患，我怎么能躲避呢！应当以死报效国家；你们各自去寻求生路吧。”于是前去拜见朱泚。朱泚高兴地说：“段公您来了，我的大事就成功了！”请他入座，向他询问计策。段秀实劝说道：“您向来以忠义闻名天下，如今泾原军因为犒劳赏赐不丰厚，贸然发动兵变，致使皇上流离失所。犒赏不丰厚，是主管官员的过错，天子哪里会知道呢！您应当用这个道理开导将士们，向他们说明利害祸福，然后尊奉迎接皇上回宫，这是无人能及的大功啊！”朱泚沉默不语，心中很不高兴，但他考虑到自己和段秀实都是被朝廷罢黜闲置的人，于是推心置腹地委任他。左骁卫将军刘海滨、泾原都虞候何明礼、孔目官岐灵岳，都是段秀实向来厚待的人，段秀实暗中与他们谋划诛杀朱泚，迎回皇上。
皇上刚到奉天时，下诏征调附近各道的军队前来救援。有人进言说：“朱泚被乱兵拥立为头领，很快就会来攻打奉天，应当尽快修缮防御工事。”卢杞咬牙切齿地说：“朱泚忠贞不二，群臣没有人能比得上他，怎么能说他跟随乱兵谋反，伤害大臣的心呢！臣愿意用全家一百口人的性命担保他不会谋反。”皇上也认为是这样。又听说群臣劝说朱泚迎接皇上回宫，于是下诏命前来救援的各路援兵，都在距离奉天三十里外的地方安营扎寨。姜公辅劝谏说：“如今奉天的守卫兵力单薄，防备的考虑不能不周密。如果朱泚竭尽忠心前来迎接皇上，又何必忌惮援兵太多；如果他并非如此，那也是有备无患。”皇上这才下令将所有援兵都召入城中。卢杞和白志贞对皇上说：“臣观察朱泚的心思和行迹，必定不会谋反，希望陛下挑选一位大臣前往京城安抚他，以便观察他的动向。”皇上询问随从的大臣们，众人都心怀畏惧，没有人敢前去。只有金吾将军吴溆请求前往，皇上很高兴。吴溆退朝后告诉别人说：“享受着朝廷的俸禄，却在朝廷危难时逃避，这算什么臣子！我有幸身为皇室的近亲，并非不知道前去必定会死，只是满朝文武没有一个敢于赴难的臣子，让皇上心中感到遗憾罢了！”于是奉旨前往拜见朱泚。朱泚谋反的计划已经确定，虽然表面上接受了诏命，把吴溆安置在客省居住，但不久就把他杀了。吴溆是吴凑的哥哥。
朱泚派遣泾原兵马使韩旻率领三千名精锐士兵，声称前去迎接皇上的车驾，实际上是想袭击奉天。当时奉天的守备兵力薄弱，段秀实对岐灵岳说：“事情危急了！”让岐灵岳伪造姚令言的兵符，命令韩旻暂且返回，等大队人马一同出发。偷取姚令言官印的人还没回来，段秀实就倒着盖上司农卿的官印，制成兵符，招募擅长奔跑的人前去追赶韩旻。韩旻行军到骆驿，接到兵符后便率军返回。段秀实对一同谋划的人说：“韩旻一回来，我们这些人就都要被斩尽杀绝了！我应当直接上前搏杀朱泚，杀了他，就算不能成功，一死了之，终究不能做他的臣子！”于是命令刘海宾、何明礼暗中联络军中的士兵，想要让他们在外面接应。韩旻的军队返回后，朱泚、姚令言都大为震惊。岐灵岳独自承担了伪造兵符的罪责而被处死，没有牵连到段秀实等人。
当天，朱泚召集李忠臣、源休、姚令言以及段秀实等人商议称帝的事情。段秀实猛地站起身，抢过源休手中的象牙手板，走上前去将唾沫吐到朱泚的脸上，大骂道：“狂妄的叛贼！我恨不得把你斩成万段，怎么会跟随你谋反呢！”随即用手板击打朱泚，朱泚抬手抵挡，手板只击中了他的额头，鲜血溅洒在地上。朱泚和段秀实扭打在一起，场面混乱，旁边的人都猝不及防，不知所措。刘海宾不敢上前，趁着混乱逃走了。李忠臣上前帮助朱泚，朱泚才得以爬起来脱身逃走。段秀实知道事情不能成功，就对朱泚的党羽说：“我不和你们一起谋反，你们为什么不杀了我！”众人争相上前杀死了他。朱泚一只手捂着流血的额头，另一只手制止众人说：“他是义士，不要杀他。”段秀实已经死了，朱泚哭得十分悲哀，用三品官员的礼仪将他安葬。刘海宾穿着丧服逃走，两天后被抓获，也被杀死了。他没有牵连出何明礼。何明礼跟随朱泚攻打奉天，后来又图谋诛杀朱泚，也被杀死了。皇上听说段秀实死了，悔恨没有及早重用他，痛哭流涕了很久。
壬子日，朝廷任命少府监李昌夔为京畿、渭南节度使。
凤翔节度使、同平章事张镒，性情儒雅宽厚，注重修饰仪表，不熟悉军事。他听说皇上在奉天，想要迎接皇上的车驾到凤翔，于是准备了皇上的服饰用具和财物，要进献给行在。凤翔军的后营将领李楚琳，为人强悍勇猛，军中的士兵都畏惧他。他曾经侍奉过朱泚，深受朱泚的厚待。行军司马齐映和同僚齐抗对张镒说：“不除掉李楚琳，他必定会成为叛乱的祸首。”张镒于是命令李楚琳率军出城，屯驻在陇州。李楚琳借故拖延，没有按时出发。张镒正一心担忧迎接皇上的事情，以为李楚琳已经离城了。当天夜里，李楚琳和他的党羽发动叛乱，张镒用绳子拴住身体从城墙上吊下去逃走，叛军追上他，将他杀死，判官王沼等人也都被杀死。齐映从水洞里逃出城，齐抗假扮成雇工挑着担子逃走，两人都得以幸免。
起初，皇上因为奉天城狭小逼仄，想要前往凤翔。户部尚书萧复听说后，急忙请求拜见皇上说：“陛下大错特错！凤翔的将士都是朱泚过去的部下，其中必定有和他一同作恶的人。臣尚且担心张镒不能长久，陛下怎么能把车驾带到那危险难测的地方去呢！”皇上说：“我前往凤翔的计划已经决定了，就为你多留一天吧。”第二天，皇上就听说了凤翔发生叛乱的消息，于是打消了前往凤翔的念头。
齐映、齐抗都赶到了奉天，朝廷任命齐映为御史中丞，齐抗为侍御史。李楚琳自立为凤翔节度使，投降了朱泚。陇州刺史郝通逃奔到李楚琳那里。
商州的团练兵杀死了他们的刺史谢良辅。
朱泚从白华殿搬到宣政殿居住，自称大秦皇帝，改年号为应天。癸丑日，朱泚任命姚令言为侍中、关内元帅，李忠臣为司空兼侍中，源休为中书侍郎、同平章事、判度支，蒋镇为吏部侍郎，樊系为礼部侍郎，彭偃为中书舍人，其余张光晟等人都被授予不同的官职。册立弟弟朱滔为皇太弟。姚令言和源休共同执掌朝政，凡是朱泚的谋划决策、官员任免、军事行动、物资粮草等事务，都要禀报源休。源休劝说朱泚诛杀留在京城的宗室成员，以此断绝人们的期望，朱泚于是杀死了郡王、王子、王孙共七十七人。不久又任命蒋镇为门下侍郎，李子平为谏议大夫，两人都担任同平章事。蒋镇心中忧虑恐惧，常常怀揣着刀子想要自杀，又想要逃亡，但生性怯懦，最终都没有成功。源休劝说朱泚诛杀那些出逃躲藏起来的朝廷官员，以此胁迫其余的人归附，蒋镇极力营救他们，因此得以保全性命的人很多。樊系为朱泚撰写登基的册文，册文写成之后，就服毒自杀了。大理卿胶水人蒋沇前往奉天行在，途中被叛军抓获，叛军逼迫他担任官职，蒋沇于是绝食，声称自己身患重病，趁机偷偷逃走，得以幸免。
哥舒曜的军中粮食耗尽，于是放弃襄城，逃奔洛阳。李希烈攻陷了襄城。
右龙武将军李观率领一千多名卫兵跟随皇上到奉天，皇上委托他招募士兵，几天之内就招募到五千多人。李观将这些士兵排列在大道上，军容整齐，旗帜和战鼓都十分严整，奉天城中的百姓因此士气大振。
姚令言率领泾原军东征时，任命兵马使京兆人冯河清为泾原留后，判官河中人姚况主持泾州事务。冯河清、姚况听说皇上前往奉天，召集将士们大哭一场，用忠义激励他们，调拨出一百多车的铠甲兵器，连夜运往奉天行在。奉天城中正苦于缺乏铠甲兵器，得到这些物资后，士气大为振奋。皇上下诏任命冯河清为四镇、北庭行营、泾原节度使，姚况为行军司马。
皇上抵达奉天没几天，右仆射、同平章事崔宁才赶到，皇上十分高兴，对他多加抚慰犒劳。崔宁退朝后，对亲信说：“皇上聪慧英明、勇武过人，从善如流，只是被卢杞蒙蔽，才落到这般地步！”说着便潸然泪下。卢杞听说后，就和王翃谋划陷害崔宁。王翃对皇上说：“臣和崔宁一同逃出京城，崔宁多次下马小便，耽搁了很久都赶不上队伍，看样子是心存观望、犹豫不决。”恰逢朱泚颁布伪诏，任命左丞柳浑为同平章事，崔宁为中书令。柳浑是襄阳人，当时正逃亡在山谷之中。王翃指使盩厔县尉康湛伪造崔宁写给朱泚的书信，呈献给皇上。卢杞趁机诬陷崔宁和朱泚结下盟约，约定做朱泚的内应，所以才独自一人最后赶到奉天。乙卯日，皇上派遣宦官把崔宁带到营帐之中，说是要宣读密旨，两名大力士从背后用绳索勒死了崔宁，朝廷内外的人都称崔宁冤枉。皇上听说之后，便赦免了崔宁的家人。
朱泚派遣使者给朱滔送去书信，信中说：“三秦地区，不久就能平定；黄河以北的地区，就委托你去剿灭叛军，我当与你在洛阳会师。”朱滔收到书信后，面向西方手舞足蹈，向军府的众人展示书信，又向各道发布文牒，大肆吹嘘自己。
皇上派遣宦官到魏县行营告急，各位将领相对而泣。李怀光率领部众赶赴长安救援，马燧、李芃各自率领军队返回本镇，李抱真率军撤退，屯驻在临洺。
丁巳日，朝廷任命户部尚书萧复为吏部尚书，吏部郎中刘从一为刑部侍郎，翰林学士姜公辅为谏议大夫，三人都担任同平章事。
朱泚亲自率领大军进逼奉天，军势十分强盛。他任命姚令言为元帅，张光晟为副元帅；任命李忠臣为京兆尹、皇城留守；任命仇敬忠为同、华等州节度使、拓东王，让他领兵攻取关东地区；任命李日月为西道先锋经略使。
邠宁留后韩游瑰、庆州刺史论惟明、监军翟文秀，接受诏命率领三千士兵在便桥抵御朱泚，与朱泚的军队在醴泉遭遇。韩游瑰打算率军退回奉天，翟文秀说：“我们如果奔向奉天，叛军也会紧随其后，这是引叛军进逼天子啊。不如留在这里扎营驻守，叛军必定不敢越过我们直奔奉天。如果叛军不顾一切地向奉天推进，我们就和奉天守军两面夹攻他们。”韩游瑰说：“叛军兵力强大，我们兵力薄弱，如果叛军分出一支军队牵制我们，主力直扑奉天，奉天的守军也很薄弱，哪里还有什么两面夹攻！我现在火速赶往奉天，是为了护卫天子。况且我们的士兵饥寒交迫，而叛军财物充足，他们用财物引诱我们的士兵，我根本无法禁止。”于是率军进入奉天，朱泚的军队也随后赶到。官军出城迎战，失利而退，叛军争相攻打城门，想要冲入城中。浑瑊和韩游瑰浴血奋战了一整天。城门内有几辆草车，浑瑊派虞候高固率领身穿铠甲的士兵，挥舞长刀砍杀叛军，士兵们个个以一当百，又把草车拖过来堵塞城门，放火烧车。各路官军趁着火势反击叛军，叛军这才撤退。到了夜里，朱泚率军在奉天城东面三里的地方安营扎寨，巡夜的木梆声和遍地的火把，布满了原野。朱泚又派西明寺僧人法坚制造攻城器械，拆毁佛寺，用拆下的木材制作云梯和冲车。韩游瑰说：“佛寺的木材都是干透的柴薪，我们只需准备好火种，等待叛军攻城时使用。”高固是高侃的玄孙。从此朱泚每天都来攻城，浑瑊、韩游瑰等人昼夜奋力作战抵御。此前前往救援襄城的幽州兵听说朱泚谋反，便冲破潼关，赶到奉天归附朱泚，普润的戍卒也前来归附，朱泚的部众达到数万人。
皇上和陆贽谈论起变乱的缘故，深深自责。陆贽说：“招致今日的祸患，都是群臣的罪过啊。”皇上说：“这也是天命注定，并非人为因素造成的。”陆贽退朝后，上奏章劝谏，他认为：“陛下立志统一天下，四次征讨不肯臣服的藩镇，元凶首恶迟迟未能伏诛，叛逆的将领接连发动叛乱，战事连绵不断，已经过了三年。征调的军队日益增多，赋税的征收日益繁重，内自京城，外到边疆，出征的人时刻面临刀兵的危险，居家的人饱受横征暴敛的困苦。因此叛乱接连发生，怨恨之声四起，这种非同寻常的忧患，是天下百姓共同的忧虑，唯独陛下神情肃穆、深沉不露，丝毫没有听闻。以至于让凶暴的士卒大张旗鼓地在白天进犯皇宫，这难道不是因为叛军趁我们内部空虚、人心涣散的机会作乱吗！陛下有担当辅佐重任的大臣，有执掌监察职责的官员，有可以直言劝谏的僚属，有负责宫廷守卫的衙司，他们看到危难不能竭尽忠诚，面临祸患不能以死报效。臣所说的招致今日祸患是群臣的罪过，难道只是空话吗！陛下又认为国家的兴盛与衰败，都是由天命决定的。臣听说上天的所见所闻，都是来自于人间。所以祖伊斥责商纣王时说：‘我生来不就有天命护佑吗！’周武王列举商纣王的罪状时说：‘他竟然说我有天命护佑，丝毫不悔改自己的傲慢行径。’这又是舍弃人事而推托天命，是完全行不通的道理啊！《易经》上说：‘审视自己的所作所为，考察吉凶祸福的征兆。’又说：‘吉凶是得失的表象。’这就说明天命是由人决定的，道理十分明确。如此看来，圣明贤哲的用意，以及《六经》的旨趣，都认为祸福由人决定，没有说过盛衰是由天命注定的。大概是人事治理得好而天命降下祸乱的情况，从未有过；人事混乱而天命降下安康的情况，也从未有过。近来朝廷征战过于频繁，刑法的法网稍微严密，物力消耗殆尽，人心疑虑不安，就像身处风浪之中，动荡不安。上自朝中官员，下到平民百姓，每天晚上同族同乡的人聚在一起商议，都担心必定会发生变故。不久就遭遇了泾原叛军作乱，果然正如百姓所忧虑的那样。京城的百姓，动辄超过千万，他们当然不可能都懂得推算命运，都通晓占卜之术，这就说明招致叛军作乱的缘由，未必全都与天命有关。臣听说治理得好有时会产生变乱，变乱有时也会有助于治理；有的君主因为没有患难而失去江山，有的君主因为多灾多难而振兴国家。如今变乱发生、京城失守的事情，已经成为过去，无法挽回了；而那些有助于治理、振兴国家的功业，就在于陛下能够发奋图强、谨慎地修明政治。何必担忧作乱的人，何必畏惧厄运呢！只要勤勉努力、坚持不懈，就足以实现天下太平，岂止是扫清叛乱的妖氛、收复京城皇宫而已！”
田悦劝说王武俊，让他和马寔一同到临洺攻打李抱真。李抱真再次派遣贾林劝说王武俊说：“临洺的守军精锐且防备严密，不能轻易攻打。如今如果战胜了，得到的土地会归魏博所有；如果战败了，恒冀地区就会遭受重创。易州、定州、沧州、赵州，都是大夫您原来的辖地，不如先攻取这些地方。”王武俊于是辞别田悦，和马寔率军向北返回。壬戌日，田悦在馆陶为王武俊送行，拉着他的手哭着告别，下到将士，都赠送了丰厚的礼物。
此前，王武俊召来回纥的军队，让他们截断李怀光等人的粮道。李怀光等人已经向西撤走，而回纥的达干率领一千名回纥兵、两千名其他部族的士兵，恰好赶到幽州北部边境。朱滔趁机劝说达干，想要和回纥军队一同前往河南攻取东都洛阳，接应朱泚，许诺用河南的女子、金银绸缎贿赂他们。朱滔娶了回纥女子为妾，回纥人称他为朱郎，而且回纥人贪图劫掠的利益，便答应了朱滔的请求。
贾林又劝说王武俊说：“自古以来国家遭遇祸患，未必不会因此而更加兴盛。何况陛下是传承九世的天子，聪慧英明、勇武过人，天下有谁愿意舍弃他而去侍奉朱泚呢！朱滔自从担任盟主以来，轻视怠慢同僚，河朔地区自古以来就没有什么冀国，冀州是大夫您的封地啊。如今朱滔自称冀王，又向西倚仗他的兄长朱泚，向北勾结回纥，他的志向是吞并整个河朔地区称王，大夫您就算想做他的臣子，也是不可能的了。况且大夫您勇猛善战，不是朱滔能比得上的。当初您又本着忠义之心亲手诛杀了叛臣李惟岳，只是当时的宰相处置失当，您被朱滔欺骗引诱，才失足落到今天的地步。不如和昭义军合力攻取朱滔，从形势来看，必定能够成功。朱滔败亡之后，朱泚自然会被攻破。这是世上少有的功勋，也是转祸为福的途径啊。如今各道军队都聚集起来攻打朱泚，不久就会平定叛乱。天下平定之后，大夫您才悔恨而归顺朝廷，那就太晚了！”当时王武俊已经和朱滔产生了嫌隙，于是捋起袖子，脸色一变说：“传承二百年的天子我尚且不肯臣服，怎么能臣服这个乡巴佬呢！”于是暗中与李抱真以及马燧结盟，约定结为兄弟。但表面上仍然侍奉朱滔，礼节十分恭敬，还和田悦各自派遣使者到河间拜见朱滔，祝贺朱泚称帝，并且请求调拨马寔的军队，一同到赵州攻打康日知。
汝、郑应援使刘德信率领由将领子弟组成的军队驻守在汝州，听说京城发生变故，便率军入关救援，与朱泚的部众在见子陵交战，大败叛军。刘德信得知东渭桥有转运储存的粮食，癸亥日，率军进驻东渭桥。
朱泚连夜攻打奉天的东、西、南三面。甲子日，浑瑊奋力作战，击退了叛军。左龙武大将军吕希倩战死。乙丑日，朱泚再次攻城，将军高重捷与朱泚的部将李日月在梁山的角落交战，打败了李日月。高重捷乘胜追击败逃的叛军，身先士卒，叛军埋下伏兵将他生擒。高重捷麾下的十几名士兵奋不顾身，追击叛军想要夺回高重捷。叛军抵挡不住，便砍下高重捷的头颅，丢下他的尸体逃走了。部下将高重捷的尸体收殓入城，皇上亲自抚尸痛哭，极尽哀痛之情，用蒲草编织成头颅与尸体合葬，追赠他为司空。朱泚看到高重捷的头颅，也哭着说：“真是忠臣啊！”同样用蒲草编织成身躯与头颅合葬。李日月是朱泚手下的猛将，在奉天城下战死。朱泚把他的尸体运回长安，用隆重的礼节安葬。李日月的母亲却始终没有哭，还骂道：“胡人奴才！国家哪里亏待了你，你却要谋反？你死得太晚了！”等到朱泚兵败之后，叛党的宗族都被诛杀，唯独李日月的母亲没有受牵连。
己巳日，朝廷加封浑瑊为京畿、渭南、北、金商节度使。
壬申日，王武俊和马寔率军抵达赵州城下。
当初，朱泚镇守凤翔时，派遣部将牛云光率领五百名幽州兵戍守陇州，任命陇右营田判官韦皋兼任陇右留后。等到郝通逃奔凤翔之后，牛云光假装生病，想要等韦皋到来时，埋下伏兵擒获韦皋响应朱泚，不料事情败露，牛云光便率领部众投奔朱泚。走到汧阳时，牛云光遇上朱泚派遣的宦官苏玉，苏玉携带诏书，准备任命韦皋为中丞。苏玉劝说牛云光道：“韦皋只是个书生。你不如和我一同前往陇州，如果韦皋有幸接受任命，就是我们的人了；如果他不接受任命，你率军诛杀他，就像捉拿一只孤单的小猪崽子一样容易！”牛云光听从了苏玉的建议。韦皋从城楼上问牛云光：“此前你不告而别，如今又回来，是什么缘故？”牛云光说：“此前我不知道您的心意，如今您有了新的任命，所以我又回来了，愿意把性命托付给您。”韦皋于是先接纳了苏玉，接受了他带来的诏书，然后对牛云光说：“您如果没有别的心思，请把铠甲兵器全部交出来，让城中的人不再怀疑，这样您的部众才能进城。”牛云光认为韦皋是个书生，轻视他，便把铠甲兵器全部交了出来，然后率军入城。第二天，韦皋在州府的房舍中宴请苏玉、牛云光及其部众，埋下伏兵将他们全部诛杀。韦皋修筑祭坛，和将士们盟誓说：“李楚琳叛贼残害本镇节度使，既然他不肯侍奉皇上，又怎么会体恤部下，我们应当一同讨伐他！”韦皋派遣兄长韦平、韦弇前往奉天奏报情况，又派遣使者向吐蕃请求援兵。
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