三日后，南疆王驾出巡，旌旗招展，仪仗煊赫。慕容承瑾身着王子礼服，骑马伴于慕容瑛车驾之侧，神情恭谨沉稳。
队伍行至黑石谷外围，已是黄昏。只见两侧山崖陡峭，怪石嶙峋，谷中风声呜咽，带着哨响，卷起漫天黄沙，扑打在人的脸上、身上，带着粗粝的痛感。
慕容瑛下令在谷中一处背风的开阔地扎营。王帐之内，早已燃起驱寒的炭火和安神的熏香。
然而，不知是否因旅途劳顿加上风沙侵扰，慕容瑛只觉得额角一阵阵抽痛，那纠缠他多年的头风，似乎有发作的迹象。
“承瑾，”他揉着额角，声音带着一丝疲惫，“明日巡视防务，你代本王去左翼营寨，仔细查看驻防情况，尤其是兵力配置、粮草储备，回来详细报与本王知。”他依旧在试探，将一部分军务交给慕容承瑾，看他如何处置。
“儿臣领命。”慕容承瑾躬身应道，目光扫过王帐内袅袅升起的熏香，鼻尖微微一动，似乎嗅到一丝极淡的、不同于往常的异样气息，却又转瞬即逝，被炭火和沙土的气味掩盖。
他不动声色地退出王帐，回到了自己的营帐。
帐内，顾千澜为他准备的行囊中，除了日常衣物，还有一个不起眼的香囊，里面装的并非香料，而是林太医特意配置的几种常见解毒、提神的药草粉末。
他取出香囊，握在手中，指尖感受到药草的粗糙质感，心中稍安。
夜色渐深，谷中风声更急，如同万鬼哭嚎。慕容承瑾躺在榻上，毫无睡意。他知道，这黑石谷，注定不会平静。
慕容瑛的试探，西疆的阴谋，都可能在这风沙之夜，骤然爆发。
而与此同时，远在王庭的顾千澜，屏退左右，独自坐在灯下，手中摩挲着那枚慕容承瑾留给她的玉佩。她派出调查的心腹侍女刚刚回报，证实了太医院的林太医确实与殿下交往甚密，且医术高超，尤其擅长治疗头风之症。
她心中稍定，但另一种不安却挥之不去。殿下离宫，王庭看似平静，她却感觉暗流涌动。那些隐藏在暗处的眼睛，似乎比以往更加活跃。
她起身，走到窗边，望着黑石谷的方向，默默祈祷。
风，已满楼。山雨，欲来。
黑石谷的夜，被狂风与不安撕扯。
慕容承瑾躺在营帐中，手握药草香囊，鼻尖却始终萦绕着王帐熏香里那一丝若有若无的异样甜腻。那不是寻常的安神香，更像某种……引子。
他想起林太医曾提及，某些特定花粉与特殊香料结合，可诱发或加剧头风。黑石谷，沙棘遍野！
他猛地坐起，正欲唤人，王帐方向突然传来一阵压抑的、如同困兽般的嘶吼，随即是器物碎裂的巨响！
“父王！”慕容承瑾心头巨震，顾不上披外袍，抓起药囊和随身针囊便冲了出去。
王帐外已乱作一团，内侍宫女面无人色，岩刚率领亲卫死死守住帐门，脸色铁青。帐内，慕容瑛蜷缩在榻上，双手抱头，面目扭曲，额上青筋暴起，发出痛苦的呻吟，那声音不似人声，倒像是灵魂被撕裂的嚎叫。御医跪在一旁，抖如筛糠，束手无策。
“让开！”慕容承瑾厉喝，推开阻拦的侍卫闯入帐中。浓烈的异香混杂着血腥气扑面而来，他瞬间确定，这就是“蚀脑香”与沙棘花粉结合的效果！
“逆子……是你……是你……”慕容瑛涣散的目光死死盯住慕容承瑾，充满了刻骨的怀疑与恨意，他挣扎着想要指向他，却因剧痛而痉挛。
“父王！冷静！”慕容承瑾扑到榻前，无视那噬人的目光，迅速取出银针，“儿臣为您施针缓解痛苦！此乃有人下毒！”
“毒？”岩刚一步跨入，刀锋般的目光扫过慕容承瑾手中的银针，“殿下如何得知是毒？御医都未曾诊断出来！”
“此香有异！”慕容承瑾无暇他顾，手中银针快如闪电，精准刺入慕容瑛头颈几处大穴，试图疏导那狂暴的气血。他必须争分夺秒，若颅内出血，便是大罗金仙也难救！
然而，他指尖触及慕容瑛皮肤，感受那紊乱到极致的脉象，心沉入谷底。毒性之猛，发作之快，远超想象！
下毒者，是算准了时机，要置慕容瑛于死地，更要坐实他的罪名！
就在他全力施救之时，帐外突然传来震天的喊杀声，伴随着火箭划破夜空，点燃了几处营帐。
“报——！将军！谷外出现大批西疆骑兵，打着顾字旗号，正在猛攻我军营寨！”
内外交困。
慕容承瑾额头沁出冷汗，手下却稳如磐石。他知道，西疆的总攻，开始了！
南疆王庭，承瑾殿。
顾千澜一夜未眠。天色微明时，她派往黑石谷方向打探消息的心腹侍女踉跄着冲入殿内，衣衫染血，面色惨白。
“王妃……不好了！黑石谷遇袭！王上……王上突发恶疾，危在旦夕！殿下他……他被岩刚将军软禁在王帐内，说是……说是谋害王上！”
顾千澜手中正在修剪的花枝“咔嚓”一声折断。最坏的情况，还是发生了！
她强迫自己冷静下来，脑中飞速运转。西疆动手了，用的是最毒辣的连环计！
父王……不，顾晏他，果然毫不留情！那夫君此刻，岂不是百口莫辩，性命攸关？
不行！她不能坐以待毙！
“更衣！”她声音冷冽，带着前所未有的决断，“取我的郡主朝服来！”
片刻后，顾千澜身着西疆郡主的正式华服，头戴珠冠，面容肃穆，在一众惊愕的目光中，径直走向王庭监国、老成持重的宗正慕容德府邸。
“王叔祖！”顾千澜对着须发皆白的慕容德深深一拜，泪如雨下，声音却清晰坚定：
“千澜虽来自西疆，但既嫁入南疆，便是慕容氏之媳，夫君之妻！如今父王危殆，夫君蒙冤，西疆大军压境，南疆危若累卵！千澜恳请王叔祖，暂摄监国之权，稳定朝局，调兵遣将，抵御外侮！”
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