生死阁的办事效率极高，凌九霄走下楼的功夫，他即将登台的消息便已传开。一个名不见经传的外来者，竟然要挑战十连胜，这无疑在混乱的鬼市投下了一颗石子，激起了不小的涟漪。许多赌徒和看客纷纷涌向中央擂台，想要看看这个敢口出狂言的家伙是何方神圣，是真有本事还是来送死的。
擂台旁专门负责登记和主持的执事，是个面无表情的枯瘦老者。他递给凌九霄一张血迹斑斑的兽皮卷，上面用朱砂写着歪歪扭扭的字迹，正是生死状。
“画押。”老者声音沙哑，如同砂纸摩擦。
凌九霄看都没看内容，直接咬破指尖，按上了手印。对他而言，这状纸形同虚设，他的目标明确，无需这些虚文。
“你的代号。”老者又问。上台者多用代号，以免结下私仇。
凌九霄略一沉吟，想起自己那柄独特的“烧火棍”剑意，随口道：“就叫‘邪剑’吧。” 这名字倒也符合魔教地盘的氛围。
“邪剑…”老者记录在册，然后指了指擂台旁边一个等候区，“去那里等着，轮到你会叫你。”
等候区里已经坐着七八个武者，个个气息彪悍，眼神凶狠，身上带着浓重的煞气。他们打量着新来的凌九霄，目光中充满了审视、不屑，甚至是一丝嗜血的兴奋。在这里，每个人都是对手，提前观察潜在的敌人是本能。
凌九霄懒得理会这些目光，找了个角落闭目养神，调整状态。墨尘则站在等候区外，隔着人群对他点了点头，示意安心。
很快，擂台上的上一场对决分出了胜负。胜者是一个使用双斧的壮汉，他将对手的脑袋砍了下来，高举着发出胜利的咆哮，引得台下观众疯狂呐喊。败者的尸体被迅速拖走，鲜血泼上沙土，很快又有新的挑战者跃上擂台。
战斗一场接一场，血腥而残酷。能来这里打擂的，没有弱者，招式狠辣，多以命相搏。等候区的武者一个个上台，有的获胜晋级，有的则变成冰冷的尸体被抬下。
终于，执事老者沙哑的声音响起：“下一场，‘邪剑’对‘毒蝎’！”
凌九霄睁开眼，从容地站起身，走向擂台。他的对手“毒蝎”，是一个身材矮小精悍、眼神阴鸷的男子，双手指甲乌黑发亮，显然淬有剧毒。
“嘿嘿，细皮嫩肉的，正好给老子的毒指甲开开荤！”毒蝎舔了舔嘴唇，发出刺耳的笑声。
凌九霄面无表情，甚至没有拔剑的意思。对付这种角色，还不值得他动用凌霄剑。
“开始！”执事老者一声令下。
毒蝎身形一晃，如同鬼魅般贴近，双手舞动，带起道道腥风，直取凌九霄周身要害！他的身法诡异，指甲锋利无比，且蕴含剧毒，寻常武者沾上一点恐怕就会毙命。
台下观众屏息凝神，一些押了毒蝎胜的人已经开始欢呼。
然而，凌九霄只是简单地侧身、移步，动作看似不快，却总能在间不容发之际避开毒蝎的攻击。毒蝎的每一次扑击，都仿佛打在空处，连凌九霄的衣角都碰不到。
“你就只会躲吗？！”毒蝎久攻不下，变得焦躁起来，攻势越发凌厉。
凌九霄依旧不还手，如同闲庭信步。他在观察，在适应这擂台的节奏，也在麻痹对手。
几十招过后，毒蝎气息开始紊乱，破绽渐露。
就是现在！
凌九霄眼中精光一闪，一直负在身后的右手并指如剑，看似随意地向前一点！
这一指，快如闪电，精准无比地点向毒蝎招式用老、胸前空门大露的瞬间！
毒蝎根本来不及反应，只觉得胸口一麻，一股凌厉的剑气已然透体而入，瞬间封住了他几处重要经脉！
“噗！”毒蝎喷出一口鲜血，身体僵直，直挺挺地倒了下去，眼中充满了难以置信的惊恐。他甚至连对方怎么出手的都没看清！
台下瞬间寂静，随即爆发出更大的喧哗！
“一招？！就一招？！”
“这‘邪剑’什么来头？！”
“毒蝎竟然连还手之力都没有！”
等候区的其他武者，脸色也都变得凝重起来。行家一出手，便知有没有。凌九霄刚才那一指，看似简单，却蕴含了极高的眼力、速度和力量控制，绝非庸手！
执事老者也有些意外地看了凌九霄一眼，宣布道：“‘邪剑’胜！”
凌九霄看都没看地上的毒蝎，转身走下擂台，回到等候区，继续闭目养神。仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。
接下来的几场战斗，凌九霄的对手一个比一个强。有力量惊人的巨汉，有身法诡异的刺客，有擅长暗器和毒功的诡诈之徒。
但无论对手是谁，凌九霄始终保持着一种令人心悸的从容。他很少主动进攻，往往是在对方狂攻露出破绽时，只用一招，或指或掌，或偶尔并指代剑划出一道剑气，便轻易解决战斗。最多的一次，也只用了三招。
他的招式毫无花哨，甚至有些“丑陋”，不符合任何已知的门派套路，却异常有效，直指要害。那柄名为“凌霄”的长剑，始终未曾出鞘。
这种深不可测的表现，迅速在鬼市引起了轰动。“邪剑”之名不胫而走。赌徒们开始疯狂押注他获胜，盘口一路飙升。生死阁的胖子掌柜看着节节攀升的投注额和凌九霄带来的巨大流量，笑得合不拢嘴，觉得自己之前的投资简直太明智了。
墨尘站在人群中，看着擂台上那个气定神闲的身影，眼神愈发深邃。凌九霄展现出的实力，远超他最初的预估。这绝不是一个普通的江湖散修能达到的境界。
“第七场，‘邪剑’对‘血屠’！”执事老者的声音带着一丝凝重。
全场瞬间沸腾！“血屠”，正是当前连胜七场，凶名最盛的擂主！他身材高大如熊，浑身肌肉虬结，满脸横肉，使用的是一柄门板似的巨刃，之前七场对手，无一例外都被他劈成了两半！是夺冠的热门人选！
所有人都认为，这将是一场龙争虎斗，是检验“邪剑”真正实力的试金石。
血屠扛着巨刃，狞笑着跃上擂台，地面都微微一震。他嗜血的目光盯着凌九霄，如同在看一只待宰的羔羊：“小子，你的连胜到此为止了！我会把你劈成八块！”
凌九霄终于睁开了眼睛，看着眼前这个充满压迫感的对手，嘴角微微勾起一抹弧度。
“废话真多。”
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