咸涩而略带腥气的海风，裹挟着远方岛屿的湿润水汽，吹拂着荒岛边缘嶙峋的礁石。一艘通体流转着淡蓝色水纹、造型精巧的灵舟——“碧波舟”，正静静停泊在一处隐蔽的海湾内，舟身随着轻柔的海浪微微起伏。
舟舱之内，气氛却与外界的海阔天空截然不同，带着一种劫后余生的凝重与压抑。
楚小凡缓缓睁开双眼，意识如同从万丈深海艰难上浮，破开水面的一刹那，涌入感官的是全身无处不在的、仿佛被拆散重组般的剧痛，以及一种深入骨髓的空虚与乏力。他感觉自己像是一个被彻底掏空的皮囊，连动一动手指都需耗费莫大的气力。
记忆的碎片如同潮水般涌入脑海：恶蛟自爆的毁灭光焰、洞窟中魔气滔天的恐怖身影、周子陵那泣血刺出的一剑、惊天动地的魔气爆炸、龙晶污染报废的绝望……以及最后，那沉入无边黑暗前，隐约感受到的一缕温暖而坚韧、如同冰原上燃烧的火焰般的气息……
是青鸾！
他猛地挣扎着想坐起身，这个动作却牵动了全身的伤势，让他忍不住闷哼一声，额头上瞬间布满了细密的冷汗。
“别动。”
一个清冷中带着难以掩饰虚弱的声音在身旁响起。一只微凉而柔软的手轻轻按住了他的肩膀，阻止了他的动作。
楚小凡偏过头，映入眼帘的是萧青鸾那张近在咫尺、却苍白得令人心碎的容颜。她似乎一直守在一旁，原本清亮如寒星的眼眸此刻布满了血丝，眼下的乌青清晰可见，气息微弱而紊乱，显然状态极差。但她的眼神依旧坚定，带着一种不容置疑的关切。
“你……你怎么样？”楚小凡的声音沙哑干涩，如同破旧的风箱。他清晰地记得，在自己昏迷前，萧青鸾为了抵挡周天胤，强行施展了某种代价巨大的禁术。
萧青鸾轻轻摇了摇头，没有回答他的问题，只是将一个温润的玉瓶递到他唇边：“先服下‘回元丹’，稳住伤势再说。”
玉瓶中倒出的丹药散发着淡淡的清香，入口即化，化作一股温和的暖流滑入喉间，缓缓滋养着干涸的经脉，缓解着那蚀骨的空虚感。但楚小凡能感觉到，这丹药对于他本源上的损耗，效果有限。
他依言缓缓运转功法，引导药力，目光却不由自主地扫向四周。舟舱内除了他和萧青鸾，在角落的阴影里，还躺着一个人——周子陵。
他依旧昏迷不醒，脸色灰败，气息比萧青鸾还要微弱，胸口缠着厚厚的绷带，隐隐有血迹渗出。那柄名为“守正”的长剑，被擦拭干净，静静放在他身侧。弑师之举，无论缘由为何，其带来的反噬与心灵创伤，恐怕远比肉体的伤势更为沉重。
“他……”楚小凡欲言又止。
“伤势很重，心脉受损，神魂震荡，但性命暂时无碍。”萧青鸾语气平静，听不出太多情绪，“他醒来后，或许能提供更多关于那‘魔功陷阱’的线索。”
楚小凡沉默地点了点头。周天胤临终前那断断续续的话语，如同阴云般笼罩在心头。魔功残卷是陷阱？是谁布下的陷阱？目的又是什么？这一切，似乎都指向一个更深的阴谋。
他内视自身，脸色不禁更加难看。寂灭指风的阴寒死气虽然被驱散了，但体内经脉多处受损，尤其是天阳血脉本源，传来一种前所未有的虚弱感，仿佛被某种力量强行透支、抽取过一般，黯淡无光，想要恢复不知要耗费多少时日与资源。
而这一切的根源，在于龙息结晶的损毁。
“龙晶……”楚小凡声音低沉，带着一丝苦涩。
萧青鸾的眼神也黯淡了一瞬，但很快又重新凝聚起光芒：“龙晶被魔气污染，灵性已失，回天乏术。但复活老祖所需的七星还魂阵，不能因此停滞。”
她说着，取出一枚古朴的玉简，正是记载着“七星还魂阵”的那一枚。神念沉入，玉简表面浮现出点点星光，勾勒出七种天材地宝的虚影。
“九幽冥莲”、“万年灵髓”、“凤凰羽”已然取得。如今“龙息结晶”意外损毁，希望便寄托在剩下的三种材料之上。
萧青鸾的指尖，点在第四种材料的虚影之上——那是一片仿佛由无数细微星辰凝聚而成的、闪烁着梦幻般银蓝色光泽的砂砾。
“星陨砂。”她缓缓念出这个名字，“据古籍记载，此物并非诞生于星辰坠落之地，而是源自上古‘观星师’一脉，以特殊秘法接引周天星力，混合九天玄罡，于特定地脉节点凝练而成。其性至纯，蕴含星辰生灭之道，有稳固魂魄、接引星辉之奇效，是构筑还魂阵基的关键之一。”
楚小凡精神一振，强忍着虚弱问道：“哪里有线索？”
萧青鸾指尖划过玉简，一行细小的古篆文字浮现：“据三百年前一位游方散修的手札残篇提及，于‘西漠之极，黄沙埋骨之地，有绿洲如月牙，其下有古墓，墓藏星砂’。”
“西漠……塔克拉玛干深处？”楚小凡眉头微蹙。那可是生命禁区，环境极端恶劣，更有无数未知的危险。
“不错。”萧青鸾收起玉简，眼神锐利，“这是目前最明确的线索。我们必须去。你的伤势和本源损耗，寻常丹药效果有限，或许在那上古观星师遗留之地，能找到些许机缘。”
她没有提及自己为了引导、模拟龙息，几乎耗尽了心神，伤势同样不容乐观。复活老祖，挽救楚小凡，追查魔功陷阱……每一件事都刻不容缓。
决定已下，便不再犹豫。
碧波舟化作一道淡蓝色的流光，离开荒岛，先是抵达最近的海岸城市。萧青鸾动用萧家的隐秘渠道，将依旧昏迷的周子陵，连同那柄“守正剑”以及一份简短的说明，秘密送回了周家。如何处理这位弑师者，是周家内部的事情，但他们带回了周天胤陨落的真相以及“魔功陷阱”的警示，也算仁至义尽。
同时，萧青鸾也通过加密渠道，向萧家堡传回信息，简要说明了东海之行的结果（隐去了龙晶损毁的具体细节，只言争夺失败），并告知将前往西漠寻找星陨砂，让家族留意有关魔功陷阱的任何线索。
做完这一切，两人没有停留，萧青鸾取出另一艘更适合长途飞行与应对恶劣环境的“穿云梭”，设定好方向，化作一道惊鸿，朝着华夏西北方向疾驰而去。
穿云梭内，空间远比碧波舟宽敞，设有简单的聚灵阵法和休息室。楚小凡大部分时间都在打坐调息，努力修复着受损的经脉和黯淡的血脉本源。萧青鸾则一边操控飞梭，一边吞服丹药稳定伤势，同时不断翻阅着关于西漠和观星师一脉的零星记载。
数日后，脚下的大地逐渐从青翠变为苍黄，连绵的山脉被一望无际的沙海所取代。炽热的阳光毫无遮拦地炙烤着大地，空气因高温而扭曲，放眼望去，只有起伏的沙丘，如同凝固的金色海浪，一直延伸到天际。
这里便是被称为“死亡之海”的塔克拉玛干沙漠。
根据那残篇手札模糊的记载和萧青鸾凭借星象与地脉知识的推算，那处所谓的“月牙绿洲”以及其下的古墓，应该位于沙漠的极西深处，一片被称为“魔鬼戈壁”的区域附近。
穿云梭降低了高度和速度，贴着沙海飞行，卷起漫天黄沙。神念如同无形的触手，仔细扫描着下方的沙丘、戈壁，寻找着任何可能与“绿洲”、“古墓”相关的蛛丝马迹。
沙漠的环境比想象中更为严酷。白天酷热难当，夜晚却又寒冷刺骨。时常刮起的沙暴，如同黄色的巨龙，遮天蔽日，蕴含着混乱的土系灵力和湮灭神魂的风煞，即便是穿云梭的防护阵法，在持续不断的沙暴冲击下，也光芒闪烁，消耗剧烈。
更麻烦的是，这片古老的沙漠并非毫无生机，反而潜藏着诸多危险。有能够潜伏在沙层之下、突然暴起吞噬猎物的“沙虫”；有由精纯土系灵气和怨念结合而成的“沙傀”；甚至有一次，他们还遭遇了一小群因环境异变而妖化的“毒火蝎”，其尾钩的剧毒足以腐蚀金丹修士的护体灵光。
这些危险，若是放在平时，对于萧青鸾和楚小凡而言并不算太大的威胁。但此刻，两人一个重伤未愈，本源受损，一个心神耗竭，状态低迷，应付起来便显得格外吃力。几次遭遇战，都不得不依靠穿云梭的机动性和萧青鸾精妙的战术周旋，才险险摆脱，未能深入纠缠，但也进一步消耗了两人的精力与资源。
“这样下去不是办法。”楚小凡看着操控飞梭、脸色愈发苍白的萧青鸾，心中焦虑，“这沙漠太大了，手札记载又太过模糊，我们像是在大海捞针。”
萧青鸾目光沉静地注视着前方无垠的沙海，语气依旧平稳：“观星师择地，必契合星象地脉。月牙之形，对应太阴星位。我们只需寻找地脉阴气汇聚，且形状符合之处。”
她一边说着，一边取出一方罗盘状的法器，其上指针并非指向南北，而是不断微微颤动，感应着地底深处微弱的地脉之气变化。
如此又艰难搜寻了两日。
就在穿云梭的灵石储备消耗近半，连楚小凡都开始感到有些绝望之时，萧青鸾手中的地脉罗盘，指针忽然发生了剧烈的偏转，指向左前方，并且散发出微弱的白色光芒！
“那边！地脉之气有异常汇聚！”萧青鸾精神一振，立刻操控穿云梭转向。
飞行了约莫一炷香的时间，前方依旧是一片茫茫沙海，看不出任何特异之处。但罗盘的指针却颤抖得越发厉害。
忽然，楚小凡指着前方地平线，惊呼道：“青鸾，你看那里！天空……颜色好像不对！”
萧青鸾凝目望去，果然，在极远处的地平线上空，原本湛蓝的天空，似乎笼罩着一层极淡的、难以察觉的灰色扭曲感，仿佛那里的空间有些不稳定。
两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重与期待。穿云梭再次提速，朝着那个方向疾驰而去。
越是靠近，那种空间的扭曲感越是明显。甚至能感觉到，周围的灵气流向，都在隐隐向着那个方向汇聚，却又带着一种紊乱、破碎的气息。
终于，当他们飞越过一座巨大的、如同金字塔般的沙山之后，眼前的景象，让两人瞬间屏住了呼吸，瞳孔骤然收缩！
没有想象中的月牙形绿洲，没有郁郁葱葱的胡杨林，没有清澈的湖泊。
有的，只是一个巨大到令人灵魂颤栗的——天坑！
那是一个仿佛被天神用巨锤狠狠砸入地底形成的恐怖凹陷。直径目测超过数十里，边缘陡峭，深不见底！站在沙山边缘向下望去，只能看到一片深邃的、仿佛能吞噬一切光线的黑暗。坑壁并非光滑的岩层，而是呈现出一种诡异的、如同琉璃融化后又凝固般的扭曲形态，闪烁着不祥的、五颜六色的、微弱而混乱的光斑。
天坑周围，方圆百里的沙地，都呈现出一种诡异的焦黑色，仿佛被极致的高温灼烧过。空气中弥漫着一股混合了硫磺、臭氧和某种难以言喻的、仿佛金属锈蚀般的怪味。稀薄的灵气在这里变得极其狂暴，时不时形成小型的、色彩斑斓的能量漩涡，又倏忽湮灭。
整个区域，死寂无声。连原本肆虐的风沙，在靠近这天坑边缘时，都仿佛被某种无形的力量吞噬、平息了。
哪里还有什么绿洲？哪里还有什么古墓？
眼前这仿佛末日降临后的景象，彻底颠覆了他们的认知！
“这……这里到底发生了什么？”楚小凡的声音带着一丝干涩，眼前的景象超出了他的理解范围。手札中记载的月牙绿洲，难道就是指这个恐怖的天坑？
萧青鸾的脸色前所未有的凝重，她收起地脉罗盘，神识小心翼翼地向前延伸，试图探查那天坑底部的情况。然而，她的神识在接触到天坑边缘那混乱的能量场时，就如同泥牛入海，瞬间被搅碎、吞噬，反馈回来的只有一片令人心悸的虚无与混乱！
她闷哼一声，脸色又白了一分，迅速收回了神识。
“这里的空间结构极不稳定，能量场混乱不堪，充斥着……一种毁灭性的残留气息。”萧青鸾的声音低沉，“不像是自然形成，更像是……被某种无法想象的巨大力量，瞬间摧毁、湮灭后留下的创伤。”
她的目光扫过那些坑壁上琉璃化的痕迹，以及空气中残留的、细微却令人不安的能量波动，一个可怕的猜想浮上心头。
“这种痕迹……有点像……古籍中记载的，超越化神期级别的力量碰撞，或者……某种禁忌武器造成的毁灭效果。”
楚小凡倒吸一口凉气。超越化神？那是什么概念？如今的修真界，化神期已是顶尖战力，足以开宗立派，称尊道祖。超越化神的力量……那几乎是传说中的存在！
难道那上古观星师的古墓，连同整个月牙绿洲，都在这种恐怖的力量下，灰飞烟灭了？那星陨砂，岂不是也随之……
一股更深的绝望，如同冰冷的沙漠之夜，悄然笼罩上心头。
龙晶损毁，星陨砂的线索似乎也断送在这诡异的天坑之中。复活老祖之路，竟如此坎坷多舛吗？
萧青鸾紧抿着嘴唇，望着那深不见底、散发着不祥气息的天坑，眼中却没有丝毫放弃的意思。她向前走了几步，来到天坑边缘，狂风吹拂着她的长发和衣袂，身形在巨大的天坑映衬下，显得格外渺小，却又带着一种不屈的坚韧。
“绿洲消失了，古墓或许也毁了。”她缓缓开口，声音在风中显得有些飘忽，却清晰地传入楚小凡耳中，“但星陨砂，本质是凝练的星力与玄罡。如此庞大的毁灭性能量爆发，未必不能催生出某种……异变。”
她抬起手，指向天坑深处那一片混沌的黑暗。
“或许，我们要找的东西，不在墓中，而是在这毁灭之地的……最深处。”
楚小凡看着萧青鸾坚定的侧影，又看了看那仿佛能吞噬一切的恐怖天坑，只觉得喉咙发紧。深入这等绝地，以他们两人如今的状态，与送死何异？
然而，当他的目光再次落到萧青鸾那苍白却执拗的脸上时，所有的犹豫与恐惧，都化为了无声的叹息与随之而来的决心。
他走到萧青鸾身边，与她并肩而立，望向那无底深渊。
“那就……下去看看。”
喜欢老祖宗重返人间请大家收藏：(m.aikandushu.com)老祖宗重返人间爱看读书更新速度全网最快。