阎乐那尖细阴冷的声音，如同毒蛇的信子，舔舐着密道内每一个人的神经。出口之外，是数百张蓄势待发的劲弩，是森严冰冷的铁甲洪流。退路之后，是尚未平息的死亡废墟。他们如同瓮中之鳖，插翅难飞。
黑肱喉咙里发出低沉的咆哮，独眼赤红，握着短斧的手指关节因用力而发白，若非顾及背上昏迷的陈玄和身旁受伤的同伴，他早已冲出去拼个你死我活。张禳脸色煞白，冷汗浸湿了后背，腿部的剧痛此刻似乎都麻木了，只剩下无边的寒意。公输越和他带来的几名工匠，更是面如死灰，眼中充满了绝望。
所有人的目光，都下意识地投向了倚靠在岩壁上的嬴朔。他是主心骨，是此刻唯一的希望。
嬴朔闭着眼，胸膛微微起伏，脸上看不出任何表情，只有紧抿的嘴唇和微微颤动的睫毛，显示着他内心同样激烈的挣扎。阎乐的出现，坐实了他的猜测——这是一个精心布置的陷阱。赵高不仅要将帝陵崩塌的罪责扣在陈玄头上，更要借此机会，将他嬴朔这股帝陵势力连根拔起！
硬拼，十死无生。投降，任人宰割。
那么……只剩下那条他刚刚想到的，布满荆棘、与虎谋皮的险路了。
他缓缓睁开眼，眸中所有的犹豫与挣扎已被一种近乎冰冷的沉静所取代。他看了一眼昏迷中眉头微蹙、仿佛仍在与某种无形之力抗争的陈玄，心中最后一丝迟疑也烟消云散。
他必须赌一把！为了陈玄，为了身后这些追随他的人，也为了……那或许尚存一线生机的未来。
“黑肱，看好陈玄。张禳，公输大师，你们在此等候，没有我的信号，绝不可妄动。”嬴朔的声音沙哑却异常平稳，带着一种不容置疑的命令口吻。
“大人！您要做什么？”张禳急道。
嬴朔没有回答，只是整理了一下破损的衣袍，深吸一口气，拨开遮掩洞口的藤蔓，一步一顿地，走了出去。
天光刺眼，带着雨后山林特有的清新气息，与身后密道内的血腥和尘霾形成鲜明对比。嬴朔眯了眯眼，适应着光线，目光平静地迎向军阵之前，那个面带讥诮笑容的阎乐。
“阎令丞，好快的脚程，好准的算计。”嬴朔站定，声音不大，却清晰地传遍寂静的山坳。
阎乐看着独自一人、浑身狼狈、却依旧挺直脊梁走出来的嬴朔，眼中闪过一丝意外，随即被更深的戏谑取代：“哟，嬴监工这是唱的哪一出？独闯龙潭？还是……自知罪孽深重，出来伏法认罪？”
他刻意提高了音量，让周围所有军士都能听见。
嬴朔仿佛没有听到他话语中的陷阱，只是淡淡道：“伏法？嬴某何罪之有？帝陵崩塌，乃地脉异动，天灾所致。嬴某与陈玄工师深入险境，竭力稳定地脉，九死一生，方保住骊山不坠，此乃大功，何来罪责？”
“巧舌如簧！”阎乐冷笑一声，“地脉异动？为何早不动晚不动，偏偏尔等进入核心区域便动？据咱家所知，那陈玄身染妖邪，形同鬼魅，正是他引动地脉，才酿此大祸！而你嬴朔，身为监工，非但不加阻止，反而与其沆瀣一气，纵容其破坏帝陵，此乃滔天大罪！监国公子与丞相已然知晓，特命咱家前来，擒拿尔等归案！”
他大手一挥，厉声道：“来人！将逆贼嬴朔拿下！密道之内，无论死活，一概擒杀！”
“喏！”数名如狼似虎的缇骑应声而出，持械逼近。
“且慢！”嬴朔猛地一声断喝，声震四野，竟让那几名缇骑动作一滞。他目光如电，直视阎乐，“阎令丞！你口口声声奉监国公子与丞相之令，可曾亲眼见到驾崩陛下的遗诏？！可曾听闻长公子扶苏的钧旨？！”
他这话问得极其大胆，直接点破了当前秦廷最大的政治疮疤——始皇驾崩真相不明，继承权存在巨大争议！
阎乐脸色微变，眼中凶光毕露：“嬴朔！你竟敢妄议天家之事！找死！”
“非是妄议，而是秉持臣子本分！”嬴朔毫不退缩，声音反而更加高昂，“帝陵乃陛下万年吉壤，关系国运！如今突遭大变，真相未明，尔等不思调查缘由，稳定局面，反而急于罗织罪名，构陷功臣，究竟是何居心？！莫非是想借此机会，铲除异己，掩盖某些不可告人之秘吗？！”
他这番话，既是说给阎乐听，更是说给周围那些军士听！他要在这绝境中，撕开一道口子！
果然，嬴朔这番话落下，军阵之中出现了一丝极其细微的骚动。并非所有士兵都是阎乐的死士，其中不乏原本驻守骊山的帝陵守卫被临时编入，他们对帝陵有着特殊的感情，也对嬴朔这位长期负责陵墓工程的皇室监工抱有敬意。嬴朔的话，像一根刺，扎进了他们心里。
阎乐敏锐地察觉到了这丝骚动，心中又惊又怒。他没想到嬴朔如此难缠，死到临头还敢反咬一口，动摇军心！
“放肆！给咱家拿下！”他不再给嬴朔说话的机会，厉声催促。
眼看缇骑再次逼近，嬴朔知道，最后的摊牌时刻到了。他不再试图辩论，而是压低了声音，只用他和阎乐能听到的音量，快速而清晰地说道：
“阎乐！你真以为赵高派你来，仅仅是为了杀我和陈玄灭口吗？”
阎乐瞳孔微缩，挥手示意缇骑暂缓，阴冷地盯着嬴朔：“你什么意思？”
“帝陵崩塌，地脉受损，但‘核心’犹在。”嬴朔语速极快，目光深邃，“陈玄不仅是‘钥匙’，更是目前唯一能勉强沟通、稳定那‘核心’之人。杀了他，那‘核心’彻底失控，下一次崩塌，或许就不止是骊山了！届时，你们想要的任何东西，都将化为乌有！赵高……承担得起这个后果吗？”
他这是在赌，赌赵高（或者说赵高背后的归墟意念）对骊山深处那“核心”（祖龙之灵与帝陵秘密）仍有图谋，赌他们不会甘心就此毁掉一切！
阎乐脸色变幻不定，显然被说中了心事。赵高给他的指令确实是活捉陈玄为首要，诛杀嬴朔等人为次要。
嬴朔趁热打铁，声音带着一种致命的诱惑：“让我和陈玄跟你们走。我保证陈玄会‘配合’你们，稳住地脉核心。作为交换……你要确保我身后这些人的安全，并且……我要面见赵高！”
他提出了一个看似投降，实则暗藏机锋的条件——以陈玄的“配合”和地脉的“稳定”为筹码，换取同伴生机和自己与赵高直接对话的机会！这是险棋，更是绝地反击的开始！
山坳中陷入了短暂的死寂。只有风吹过林梢的沙沙声，以及军士们沉重的呼吸声。
阎乐死死盯着嬴朔，似乎在权衡利弊，评估他话语中的真假与价值。杀了嬴朔容易，但若真如他所说，陈玄一死导致核心彻底失控，那后果确实不是他能承担的。而且，嬴朔主动要求见赵高……这其中，或许有更大的利用价值？
良久，阎乐脸上重新浮现出那令人厌恶的假笑，只是这次，笑容中多了一丝谨慎与算计。
“呵呵……嬴监工果然是个明白人。”他尖声笑道，“既然你如此识时务，那咱家也不好做得太绝。只要你与陈玄乖乖跟咱家回去，面见赵大人陈明‘真相’，你身后这些阿猫阿狗，咱家可以网开一面。”
他话虽如此，但眼神中的冰冷并未减少分毫，所谓的“网开一面”能有多大效力，唯有天知地知。
嬴朔心中冷笑，知道这已是目前能争取到的最好结果。他点了点头：“好！一言为定！”
他转身，朝着密道方向，用一种特定的节奏，轻轻叩击了三下岩壁。这是约定的安全信号。
片刻后，在黑肱警惕的护卫和张禳、公输越等人复杂目光的注视下，密道内的众人缓缓走了出来。
阎乐看着被黑肱背负着、依旧昏迷不醒的陈玄，眼中闪过一丝贪婪与忌惮交织的光芒，挥了挥手：“带走！”
几名缇骑上前，小心翼翼（或者说充满戒备）地从黑肱背上接过陈玄，用特制的锁链将其手脚缚住。另有缇骑上前，准备拘押嬴朔。
嬴朔坦然受之，只是在被戴上枷锁前，深深地看了一眼黑肱、张禳和公输越，目光中传递着无声的嘱托与决别。
他知道，踏入咸阳，才是真正踏入龙潭虎穴，步步杀机。但他别无选择。
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