时光袋的淡蓝光晕还没完全消散，博士就拽着蔷薇蹲进了虫巢入口的岩壁后——这里的空气裹着潮湿的石腥气，混着幻形族生命微光特有的银绿色暖意，却又渗着丝扎贡混沌魔力的冷意，让刚从早春荒野过来的两人瞬间绷紧了神经。
博士快速按了按怀表，表盘里疯狂跳动的光絮终于慢了些，却仍在边缘泛着暗紫色的波纹：“时间线偏差比想象中更严重，虫巢的魔力场已经被扎贡污染了——你看那边。”
蔷薇顺着他的目光望去，只见虫巢深处的穹顶下，几缕暗紫色能量像蛛网般缠在岩壁上，每隔几步就有个半透明的“能量茧”挂着，里面隐约能看到幻形族幼崽蜷缩的身影，银绿色的生命微光正被茧外的暗紫色能量一点点抽走。
更远处，几个穿黑甲的幻形族正抬着个金属罐往矿道走，罐身印着和小马达菲亚“托里克”水晶上一样的暗纹——是“养料罐”。
“原时间线里，虫巢的幼崽本该被保护在核心区，”博士的声音压得极低，蹄尖指了指不远处的巡逻队，“而且这些巡逻队的虫翼……你看，都泛着灰败的光，和小马达菲亚那个‘托里克’的气息一样，是被篡改过的。”
蔷薇摸出时光袋里的屏蔽剂，往两人鬃毛上各喷了点——淡紫色液体接触空气后立刻化成透明的膜，将他们的气息裹住，连时光仪器的微光都压暗了几分。
她刚把瓶子塞回去，就瞥见岩壁上有个模糊的刻痕，凑近一看，竟是半只蝴蝶，和菲瑞斯母亲丝绸上的绣纹几乎一样，只是刻痕边缘沾着点未干的银绿色血渍。
“博士，你看这个。”她轻轻碰了碰刻痕，蹄尖传来微弱的生命微光——是刚刻下没多久的，“像是有小马在标记路线。”
博士蹲下身，用蹄尖扫开刻痕旁的碎石，发现下面还藏着个更小的印记：是个太阳图案，用淡绿色的浆果汁画的，和菲瑞斯提到的幼崽画的太阳一模一样。
他心里一动，刚要说话，就听见矿道里传来熟悉的声音，带着被压抑的愤怒：“……再把幼崽往养料罐送，我就拆了你的虫翼！”
是菲瑞斯。
他们立刻往声音来源处挪去，躲在矿道的转角后，看见菲瑞斯正和一个穿黑甲的幻形族对峙——他的银灰色鳞甲上沾着血，旧护腕的蝴蝶绣布被划开了道口子，却仍死死挡在两个缩在岩壁后的幼崽前，幼崽的虫翼上，正好画着淡绿色的太阳。
“菲瑞斯将军，这是女王的命令！”黑甲幻形族的虫翼泛着灰光，蹄子上缠着暗紫色能量，“你再阻拦，就是违抗女王！”
“女王？”菲瑞斯冷笑一声，银绿色的魔力从角尖亮起，“那个被扎贡的能量缠满翅膀的傀儡，哪里还是我们女王殿下？”
话音刚落，矿道深处突然传来虫茧女王的声音，带着暗紫色能量特有的滞涩：“菲瑞斯，你敢质疑我？”
两匹陆马探头望去，只见虫茧女王从阴影里走出来，雾霾蓝色的翅膀上爬满了黑紫色纹路，尾尖的暗紫色能量像活过来的蛇，缠在她的蹄腕上。
她身后跟着扎贡的使者，“蹄子”里托着个半满的养料罐，罐子里的银绿色微光正被暗紫色能量吞噬，泛着浑浊的光。
“把他和那两个幼崽一起扔进养料罐，”女王的声音没有半分温度，翅膀扇动时带着机械的滞涩，“正好给噬魂罐凑够最后一批能量。”
使者笑着上前，暗紫色能量从指尖溢出，就要缠向菲瑞斯——就在这时，博士突然按下怀表上的按钮，表盘里的光絮瞬间爆发，淡蓝色的时光能量像屏障般挡在菲瑞斯身前，将使者的暗紫色能量弹了回去。
“谁？”女王猛地转头，眼底的黑紫色纹路亮了起来。
博士拽着蔷薇站出来，怀表的光还在闪烁：“虫茧女王，或者说——被扎贡操控的傀儡。你以为用同族当养料，就能得到真正的力量？”
蔷薇趁机摸出时光草药膏，扔给菲瑞斯：“这是晨光草做的，能暂时压制暗紫色能量的侵蚀——先护住幼崽。”
菲瑞斯接住药膏，愣了愣，看了眼蔷薇蹄边的时光袋，又看了看岩壁上的蝴蝶刻痕，突然反应过来：“你们是……从未来来的？”
博士没回答，只是盯着女王尾尖的暗紫色能量：“扎贡给你的‘力量’，其实是在吸食你的意识和族群的生命——小马达菲亚的托里克已经被替换，你的虫巢也快被他掏空了，你还要继续吗？”
女王的身体晃了晃，雾霾蓝色的翅膀颤了颤，像是意识在挣扎——尾尖的暗紫色能量瞬间亮得刺眼，又把她的身体拽直：“胡说！扎贡说过，只要噬魂罐启动，我就能统治小马国……”
“统治？”博士冷笑一声，指了指远处的能量茧，“你连自己的同族都保护不了，连自己的意识都控制不住，还谈什么统治？”
使者见势不妙，突然抬手将养料罐砸向博士，暗紫色能量顺着罐口溢出，就要缠向时光仪器——蔷薇立刻掏出屏蔽剂，对着能量喷了过去，淡紫色的液体和暗紫色能量撞在一起，发出“滋滋”的声响，瞬间消散在空气里。
菲瑞斯趁机带着幼崽躲到博士身后，银绿色的魔力护住了他们：“现在怎么办？女王被控制得太深，我们打不过他们。”
博士看了眼怀表，光絮已经稳定下来，只是边缘仍泛着暗紫色：“我们得先找到噬魂罐的位置，破坏它的能量源——只要噬魂罐停了，扎贡的能量就会减弱，女王的意识或许能暂时恢复。”
蔷薇点点头，从时光袋里掏出羊皮纸，展开原时间线的地图：“原时间线里，噬魂罐藏在虫巢的地下仓库，就在……”
她的话没说完，矿道深处突然传来剧烈的震动，岩壁上的碎石纷纷掉落——扎贡的混沌魔力，开始在虫巢里爆发了。
女王的身体彻底僵住，尾尖的暗紫色能量猛地缠向使者：“快……启动噬魂罐！我要让小马国……让所有反抗我的人，都变成养料！”
博士攥紧怀表，对菲瑞斯和蔷薇说：“没时间了，我们兵分两路——菲瑞斯，保护好剩下的同族；我和蔷薇去地下仓库，破坏噬魂罐。记住，一旦看到时光能量的蓝光，就立刻往核心区撤！”
他们立刻行动，菲瑞斯带着幼崽往矿道深处跑，银绿色的魔力在身后划出光痕；博士和蔷薇则往地下仓库的方向冲，怀表的淡蓝光晕在前方引路，身后传来女王越来越近的机械脚步声，和扎贡使者的冷笑，在虫巢的矿道里回荡，像一把冰冷的刀，悬在所有人的头顶。
——
与此同时另一边。
残冬的北风还在小马达菲亚的城墙上呼啸，城垛后黑甲士兵的金属蹄声刚落，远处就传来一阵整齐的马蹄声——暮光闪闪身披银甲，紫色鬃毛在风中扬起，独角上泛着淡紫微光，身后的皇家护卫队列成整齐的方阵，银甲在晨光里连成一片冷亮的光带，瞬间压过了城里的紧张气息。
小马利亚的北方重镇小马达菲亚的肃清行动，已然开始。
天角兽展开淡紫色的翅膀，气流轻轻托起她的身体，比地面行军更快地掠过城墙——残雪在她的银甲下融成细珠，独角上的淡紫魔法微光却愈发清亮，像一道劈开寒雾的光，瞬间扫过整个小马达菲亚。
她悬停在廊柱上空，天角兽独有的魔力感知让她清晰捕捉到城内的异常：指挥部方向缠着最浓的暗紫色混沌魔力，还有十几处微弱的银绿色光点被压制——那是被控制的居民和士兵的生命微光。
经过粗略的视察，暮光发现更棘手的隐患——幻形族的控制水晶不仅在操控意识，还在缓慢吸食城内的生命微光：城垛缝隙里，刚冒芽的薄荷草因魔力侵蚀蔫了大半；被抓老人所在的指挥部周围，连空气都泛着淡淡的灰败，显然是水晶的混沌魔力在向外扩散。
最后，被扎贡操控的幻形族无一例外身披黑甲，身体骤然膨胀膨大——黑甲在撑裂的缝隙里渗着暗紫色混沌魔力，原本轻薄的虫翼扭曲成带尖刺的利爪，连面部都融化成模糊的灰绿色肉块，彻底化作形态骇人的怪物。
他们的眼底没了半分神智，只剩浑浊的黑紫色光，蹄子踩在融雪的地面上，竟留下冒着黑烟的暗纹，显然是扎贡的混沌魔力彻底吞噬了他们的意识，将其变成只懂破坏的凶器。
……
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