永淳县大牢深处，油灯摇曳，映照着僧人们阴沉的面容。自被关押以来，这些往日受人尊敬的如今沦为阶下囚，心中充满愤懑与恐惧。慧明方丈虽被单独关押，却通过凌志这个贪财的狱卒，依然掌控着全局。
这日晚间，凌志照例提着饭桶来送饭。走到关押法海的牢房前，他左右张望，见无人注意，便压低声音道：法海师父，方丈让我问你，东西可都分发下去了？
法海从草垫下摸出一张纸条，悄声道：都按方丈吩咐办了。只是...凌爷，这些刀兵之物，若是被查出...
凌志咧嘴一笑，露出满口黄牙：放心，我凌志在牢里二十年，什么风浪没见过？那些衙役都是例行公事，不会仔细查的。他接过法海递过来的一枚金戒指，掂了掂分量，满意地塞入怀中。
事实上，这几天来，凌志已经帮僧人们传递了大量违禁物品。他将短刀藏在饭桶夹层中，铁棍裹在衣物里，甚至将一小包火药伪装成咸菜，混在食物中带进牢房。每传递一件物品，他就能得到一件价值不菲的财物，这让他利令智昏，完全不顾后果。
在牢房另一头，性空和悟空正在用凌志带来的锉刀锯镣铐。他们用破布包裹锉刀，减少声响，一边锯一边望风。
快些，性空低声道，我听凌志说，汪旦已经起疑，可能要全面搜查牢房。
悟空满头大汗：这镣铐太结实了...师兄，咱们真要越狱吗？这可是死罪啊！
性空冷笑：不越狱也是死路一条！汪旦那狗官明显要彻查此案，若是让他查出所有事情，咱们都得千刀万剐！不如拼死一搏，或许还有生机。
类似的对话在各个牢房中悄悄进行。僧人们虽然害怕，但更恐惧的是真相大白后的后果。他们中不少人不仅参与淫乱，还涉及贿赂官员、欺压百姓等更多罪行。若是全部曝光，恐怕株连九族都不为过。
慧明方丈虽然被单独关押，却通过凌志传递纸条，指挥着整个越狱计划。他在纸条上详细部署：子时起事，先杀狱卒，夺钥匙，然后分三路突围。一路直扑县衙刺杀汪旦，一路前往马厩夺马，一路负责断后。
方丈真是高明，法海看完纸条后，悄声对同牢房的慧云说，只要杀了汪旦，群龙无首，咱们就能趁乱逃走。
慧云却忧心忡忡：可是...咱们毕竟是出家人，如此大开杀戒，恐怕...
法海瞪了他一眼：都什么时候了，还想着慈悲为怀？那些衙役抓我们时可曾手软？汪旦那狗官可曾给我们活路？
夜幕降临，牢中渐渐安静下来。僧人们假装入睡，实则都在等待子时的到来。凌志今晚不当值，喝得酩酊大醉，正在家中做着发财美梦，完全不知道一场暴动即将发生。
子时将至，性空终于锯开了镣铐。他轻轻活动手腕，从草垫下摸出一把短刀。同牢房的几个僧人也纷纷取出藏匿的武器——铁棍、匕首、甚至还有一把弓和几支箭。
记住，性空低声道，先解决守夜的狱卒，夺下钥匙。然后按方丈的计划行事。
牢房外，两个值夜的狱卒正在打盹。他们完全没想到，那些平日诵经念佛的僧人，此刻正握着利刃，虎视眈眈。
当——远处传来更夫打更的声音，子时到了。
性空对悟空使了个眼色。悟空突然大声呻吟起来：哎呦...肚子好痛...来人啊...
一个狱卒不耐烦地走过来：吵什么吵？大半夜的...他刚走到牢门前，性空突然从阴影中窜出，短刀闪电般刺入狱卒咽喉。狱卒瞪大眼睛，难以置信地看着眼前的僧人，缓缓倒地。
另一个狱卒惊醒过来，刚要喊叫，几支箭矢破空而来，射中他的胸膛。他踉跄几步，撞在墙上，鲜血染红了官服。
快！钥匙！性空从死去的狱卒腰间摸出钥匙串，迅速打开牢门。僧人们蜂拥而出，拿起狱卒的佩刀，眼中闪着凶光。
按计划行事！法海低喝道，慧云带十人去马厩，悟空带二十人断后，其余人跟我去县衙！
僧人们分成三队，悄无声息地行动。他们虽然穿着囚服，但动作敏捷，显然都练过武艺。事实上，宝莲寺的僧人平日除了诵经念佛，还秘密练习武艺，以防不测。
然而，他们没想到的是，汪旦早已加强戒备。就在僧人们冲出牢房不久，巡夜的衙役就发现了异常。
来人啊！犯人越狱了！锣声骤响，划破夜空。
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