等了一会，几个穿着皂青色衙役服、挎着短棍的汉子鱼贯而出，分列两旁，眼神像刀子似的扫视着人群。
“肃静——！”一个领头模样的衙役扯着嗓子吼了一声，声音盖过了嘈杂，“院试入场！按次序排队！验明正身！敢有喧哗拥挤者，叉出去！”
人群稍微安静了点，但推搡的力道更大了。
王明远被裹在人流里，一点点往前挪。
王大牛、张文涛、张伯父他们被挡在了外面，只能踮着脚，伸长脖子往里看。
轮到王明远了，他走到一张长桌前，核验完文书。
书吏在名册上划了一下，扔过来一块半个巴掌大的木牌，上面刻着“丁字七十六号”。
“拿好号牌，去那边搜检！”书吏朝旁边一努嘴。
搜检的地方排着队，轮到王明远时，一个眼神冷漠的衙役上前一步，声音硬邦邦：“考篮放下！人站直！抬手！”
依旧是熟悉的搜身，熟悉的“贿赂”，然后被衙役看似粗暴实则温柔的放过。
“行了！进去吧！”衙役把翻得有点乱的考篮塞回王明远手里，挥了挥手。
王明远暗暗松了口气，道了声谢，拎起考篮，快步走进了府衙旁的考棚。
一进门，喧嚣声被隔绝大半。
他捏着号牌，借着天边刚透出的鱼肚白，在迷宫般的考舍里寻找自己的位置。
找了一会儿，终于在一个靠边的角落找到了。
位置不算太偏，而且离那臭名昭着的“臭号”区域也有些距离。
但……这排号舍看着也太破旧了点！
王明远眉头微皱。
眼前的号舍明显比上次府试的要小一圈，墙壁颜色发黑，好几处都开裂了，缝隙大得能塞进手指头。
顶上的瓦片稀稀拉拉，有几块还歪斜着，看着就不太牢靠。
他走进去后，一股浓重的霉味和尘土味扑面而来，呛得他咳了两声。
号舍里面更窄，放下一张木板桌和一个矮凳后，几乎转不开身。
更要命的是，背后那堵墙的砖缝里，泥土风化了大半，丝丝缕缕的凉风正从那些缝隙里“嗖嗖”地往里灌！
这真是货真价实的“空调房”啊！
不过这要是答卷时一阵风刮进来，把考卷吹跑了或者弄花了墨迹，那可就冤死了！
王明远不敢耽搁，立刻放下考篮，从里面翻出几块油纸。
他手脚麻利地把那些透风的墙缝，一条条仔细地塞紧、压实。
忙活了好一阵，才把漏风的地方基本堵住。
他又抬头看了看顶棚，暂时没发现明显的破洞或漏水痕迹，心里稍微踏实了点。
这要是下雨……只能祈祷老天爷给面子了。
收拾完号舍，他还是依照上次的经验，趁着还没发卷，而且这会茅厕尚无人使用，气味还没有那么浓重，抓紧招呼衙役，起身去了一趟茅厕。
院试不同于府试，要连考三天，这几天要合理规划上厕所的时间和次数。
等他解决完个人问题回来，考棚里已经安静了许多，大部分考生都找到了自己的位置，空气中弥漫着一种压抑的等待。
没过多久，沉重的脚步声响起。
几名衙役捧着高高的、用黄纸封好的考卷，开始按号舍顺序逐一发放。
王明远接过自己的考卷，他定了定神，没有立刻动笔，而是先快速浏览了一遍所有题目。
第一题：“君子成人之美，不成人之恶。小人反是。”（《论语·颜渊》）
要求：阐释此句精义，并论君子当如何于日常践行此道？
第二题：“君子和而不同，小人同而不和。”（《论语·子路》）
要求：何谓“和而不同”？何以“同而不和”？二者关系如何？
第三题：“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。天下可运于掌。”（《孟子·梁惠王上》）
要求：此句与“民为贵”之思想可有相通？治国者当如何行此道？
第四题：“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。”（《礼记·中庸》）
要求：阐释“性”、“道”、“教”三者关系。
第五题（策论）：“今本府下辖数县，均有农田灌溉不足之弊，且各县水利设施各自为政，遇旱时争夺水源频发，致府域粮产不稳。若欲统筹府域水利、保障粮产，当以何策为之？”
第六题（诗赋）：以“夏日骤雨”为题，作五言律诗一首。
王明远心里飞快地盘算着，四道经义题，一道策论，一道诗赋。
题量不小，但还在预料之中。
经义题前两道相对基础，后两道稍深；
策论题紧扣农事水利，相较于上次的府试好像简单了许多，看来上次的确是考的有点超纲，兴许是知府大人的喜好所至吧。
诗赋题……嗯，“夏日骤雨”，这个题目倒不算刁钻。
他深吸一口气，提笔蘸墨，开始从第一题答起。
“君子成人之美，不成人之恶。小人反是。”
此句重在辨析君子小人之别，他就着宣扬真-善-美，贬低小人这个思路进行破题。
“君子小人，判若云泥，其别首在‘成’字。君子所成，必为善举嘉行，如助人向学、济困扶危；小人所成，唯恐天下不乱，惯于煽风点火、落井下石。故君子成美，如春风化雨；小人成恶，似雪上加霜……”
他思路清晰，下笔沉稳，结合历史典故，阐明君子与小人在行为动机和结果上的天壤之别。
写完第一题，已经到了中午时分了，日头也爬高了些，号舍里开始闷热起来。
他放下笔，活动了下手腕，从考篮里拿出早上大哥新烙的饼子。
饼子被衙役掰得碎碎的，但依旧松软喷香。
他小口小口地吃着，就着清水慢慢咽下，不敢吃得太急太多，怕下午犯困。
吃完东西，稍作休息，他便开始攻克第二题。
“君子和而不同，小人同而不和。”
此句点明君子小人处世之道迥异。看来这个出题的学政大人是多讨厌小人啊，竟然连出两道议论君子和小人的议题，就是不知道他是不是现实中也被小人中伤过，所以才如此做派。
那自己肯定就不能踩这个雷，要迎合出题人的喜好去写。
“君子与人相交，重道义之和，虽见解各异，然能求同存异，和衷共济；小人则表面附和，实则各怀私心，貌合神离……”
他引经据典，从朝堂议事到乡邻相处，层层递进，阐明“和而不同”的包容与“同而不和”的虚伪。
写完第二题，看了眼天色还早，又接着写第三题。
“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。天下可运于掌。”
此题由己及人，推及仁政，得好好思索一番然后下笔。
“仁政之基，在于推恩。亲其亲，非独厚己，乃推此心以敬他人之老；爱其子，非止私情，乃扩此念以慈他人之幼。由近及远，由亲及疏，仁心如水，自然流布……”
他联系孟子“民为贵”的思想，强调统治者只有将百姓的疾苦当作自己的疾苦，才能真正赢得民心，稳固统治。
当他刚写完第三题的最后一个字，窗外天色已经明显暗了下来。
号舍里光线变得昏暗，其他号舍里也陆续响起了窸窸窣窣收拾东西和点蜡烛的声音。
王明远没有急着点蜡烛。
他放下笔，揉了揉有些发酸的手腕和脖颈。
肚子里传来轻微的咕噜声，他再次拿出干粮，就着凉水，简单对付了几口晚饭。
吃完饭，他没有像有些考生秉烛夜战，依旧是和上次一样，选择了早点休息。
他从考篮底层掏出一块厚实的油布，仔细铺在号舍冰冷潮湿的地面上。
然后拿出早上穿来的那件稍厚的外衫，当被子和褥子，盖一半铺一半，把自己卷好。
最后，拿出张伯母给的驱蚊药膏，在露出的脸上、手腕、脚踝处薄薄抹了一层。
做完这些，他才吹熄了蜡烛。
号舍里瞬间陷入一片黑暗，只有远处其他号舍透出的微弱烛光，和窗外偶尔传来的巡夜脚步声。
他裹紧衣服，闭上眼睛，快速强迫自己入睡。
逼仄的空间里，霉味和尘土味依旧挥之不去，但比起上次府试寒冷和蚊虫的骚扰，这已经好多了。
养精蓄锐，明日再战。
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