靖康元年（1126 年）深秋，北方草原上的朔风裹挟着肃杀之气南下，将枯黄的野草压成一片伏地的波浪。金国以北宋未履行和约条款为冠冕堂皇的借口，再次兵分两路，铁蹄如潮水般汹涌而来。西路军将领粘罕治军严酷，他的青铜面具在硝烟中泛着冷光，麾下金兵如饿狼般扑向太原。攻城战中，金兵架起数十座高耸的云梯，每架云梯都由粗壮的榆木制成，底部裹着浸湿的牛皮以防火攻。箭矢如暴雨般射向城头，伴随着震天动地的战鼓声，金兵踩着同伴的尸体，一次次发起疯狂的冲锋。守城宋军以滚烫的金汁泼洒，用尖锐的檑木砸击，城墙上下血肉横飞。历经九个月的惨烈攻防，太原这座北方重镇的城墙终于在金兵的猛攻下轰然倒塌，守城宋军死伤殆尽，尸骸堆积如山，护城河都被鲜血染成了暗红色。
与此同时，东路军统帅斡离不骑着通体漆黑的汗血宝马，率领精锐铁骑，沿着宽阔的官道疾驰南下。马蹄踏碎深秋的薄霜，所过之处，烟尘蔽日。他们绕过沿途宋军的重重防线，如同一把锋利的匕首，直插北宋的心脏 —— 汴京。先锋部队抵达黄河岸边时，竟以羊皮筏子连夜强渡，守河宋军尚未反应过来，金兵的弯刀已架在了他们的脖颈上。
面对金兵的再次凶猛入侵，北宋朝廷内部却陷入了混乱不堪的局面。垂拱殿内，烛火在争吵声中摇曳不定。主和派大臣们个个面容惶恐，白发苍苍的太宰李邦彦颤颤巍巍跪倒在地，涕泪横流地奏道：“陛下，昔年澶渊之盟，岁币换百年太平，今若割三镇、献金帛，必能退敌！” 而主战派大臣则怒目圆睁，兵部侍郎李纲猛地掀开官袍下摆，“砰” 地一声跪在青砖上，义愤填膺地斥责主和派的懦弱：“祖宗基业岂可拱手相让？臣愿提兵守汴梁，与金兵决一死战！” 两派官员在大殿之上激烈争吵，唾沫横飞，相互指责谩骂，整个朝堂乱成了一锅粥。
宋钦宗坐在龙椅上，指节捏得发白，眉头紧锁，眼神中满是焦虑与迷茫。他一会儿听信主和派的建议，亲手写下求和诏书，派遣使者带着金银玉器北上；一会儿又被主战派的慷慨陈词所打动，下令开封府征调十万青壮，打造兵器，修补城墙。就在这犹豫不决之间，宝贵的防御时间悄然流逝，金兵却以势不可挡之势一路南下，很快便浩浩荡荡地兵临汴京城下。城头上的宋军望着金兵连绵不绝的营帐和密密麻麻的旌旗，听见远处传来的胡笳声在寒夜中回荡，心中充满了恐惧。汴京这座曾经繁华无比的都城，勾栏瓦肆里的笙歌还未消散，朱雀大街的灯火依旧闪烁，此刻却仿佛成为了一座即将被猛兽吞噬的孤岛。北宋王朝再次陷入了生死存亡的紧急关头，而谁也没有想到，这一次，等待它的命运将比以往任何时候都更加悲惨，一场足以改变历史走向的巨大灾难即将降临。
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