在傅、丁两族与王家争斗不休之际，刘欣对董贤的宠爱也愈发无度，早已突破了君臣界限，甚至到了不顾礼制、无视朝野非议的地步。起初，刘欣对董贤的赏赐还只是金银珠宝、绸缎田宅，可随着对董贤的依赖与日俱增，他开始动用国库资源，为董贤打造远超臣子规格的待遇，其中最令人震惊的，便是破格为董贤修建的豪华府邸。
这座府邸选址在长安城东最繁华的地段，占地面积堪比王侯封地。刘欣特意下令，让将作大匠亲自负责设计建造，明确要求 “仿照皇宫规制，务必奢华大气”。府邸的大门采用上好的紫檀木打造，高达三丈，门上雕刻着繁复的龙凤呈祥纹，还镶嵌着数十颗拳头大小的红宝石，在阳光下熠熠生辉，比皇宫的宫门还要气派；院内的梁柱均选用从南方深山开采的金丝楠木，这种木材质地坚硬、自带香气，且极为稀有，寻常官员连一小块都难以获得，而董贤府邸的梁柱竟全是整根金丝楠木打造，仅木材运输就耗费了数月时间与大量人力物力。
府邸的内饰更是奢华到了极致。正厅的地面铺设着从西域进贡的和田白玉，每一块玉石都打磨得光滑如镜，拼接得严丝合缝，走在上面仿佛踏在云端；墙壁上悬挂着历代名家的字画，有顾恺之的《女史箴图》摹本、王羲之的《兰亭集序》拓本，这些都是宫中珍藏的国宝级文物，刘欣却毫不犹豫地赏赐给了董贤；厅内摆放的家具，全是由能工巧匠精心打造的紫檀木家具，上面镶嵌着珍珠、翡翠、玛瑙等珍贵宝石，连一个小小的茶杯，都是用整块羊脂玉雕琢而成，价值连城。
更过分的是，刘欣还特意下令，让宫中的裁缝按照自己的衣物规格，为董贤制作服饰。董贤平日里穿的朝服，面料与刘欣的龙袍相同，都是用金线织成的云锦，只是未绣龙纹；他佩戴的玉带，上面镶嵌的美玉与刘欣的玉带出自同一块原石，色泽、质地毫无差别；甚至连董贤日常使用的器具，如碗筷、香炉、笔墨等，都与皇帝所用规格相近，若不仔细分辨，几乎难以区分。
刘欣对董贤的无度宠爱，很快引发了朝野上下的强烈不满。大臣们纷纷上奏，指出此举严重违背礼制，会动摇皇权根基，引发百姓非议。丞相傅喜（虽为傅族亲信，却仍顾全大局）率先上奏：“陛下，董贤虽为陛下宠臣，却终究是一介臣子，按照礼制，臣子的府邸、衣物、器具均有严格的规格限制，不得僭越。如今陛下为董贤修建的府邸仿照皇宫规制，董贤的衣物器具与陛下相近，这已严重违背礼制，若不及时纠正，恐会让百姓误以为董贤与陛下平起平坐，动摇陛下的权威，还望陛下收回成命，销毁董贤的僭越之物！”
御史大夫丁邯（丁族子弟，却也深知礼制重要性）也上奏道：“陛下，昔年商纣王因宠信妲己而荒废朝政、违背礼制，最终导致亡国。如今陛下对董贤的宠爱已超出常理，违背礼制，大臣们忧心忡忡，百姓也多有非议。若陛下继续我行我素，恐会失去民心，危及大汉江山！”
然而，面对大臣们的苦苦劝谏，刘欣却不以为意，反而认为大臣们是 “多管闲事”。他在朝堂上公开斥责上奏的大臣：“朕赏赐董贤、为他修建府邸，是朕的私事，与朝政无关！董贤对朕忠心耿耿，朕给他再多的赏赐都不为过，何谈违背礼制？你们身为大臣，不思辅佐朕治理朝政，反而对朕的私事指手画脚，真是岂有此理！” 说完，刘欣还当场下令，将几位上奏最激烈的大臣降职处分，以此警告其他大臣不得再干涉自己对董贤的宠爱。
刘欣的斥责与惩罚，让大臣们彻底寒心，虽仍有不满，却也不敢再轻易上奏劝谏。而董贤家族则因他的宠爱，一时风光无两。董贤的父亲董恭，原本只是一个小小的县令，刘欣却直接将他提拔为少府，掌管宫中财政，位高权重；董贤的弟弟董宽信，也被任命为驸马都尉，与董贤一同陪伴在刘欣身边；董贤的其他家族成员，无论是成年男子还是未成年子弟，都或多或少得到了官职或赏赐，董家一夜之间成为长安城内最显赫的家族，门前车水马龙，前来巴结讨好的官员络绎不绝。
刘欣对董贤的无度宠爱，不仅进一步激化了朝堂矛盾，让大臣们对他愈发失望，更耗费了大量的国库财富，导致国家财政日益紧张。此时的大汉王朝，外有匈奴侵扰，内有百姓困苦、朝堂纷争，而刘欣却沉浸在对董贤的宠爱中，对国家安危漠不关心，大汉王朝的衰落，已成为不可逆转的趋势。
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