肃清内患之后，合欢宗迎来了一段前所未有的平稳与发展期。宗门上下，对林枫这位手段通天的太上长老敬畏有加，对宗主苏妙音的领导也更加信服。以往可能存在的一些阳奉阴违、派系倾轧，在绝对的实力和雷霆手段震慑下，几乎销声匿迹。
林枫并未过多干涉日常宗务，依旧由苏妙音主持大局。但他利用从星痕遗族和星曦文明获得的一些知识（经过筛选），略微改进了宗门的几处核心聚灵阵，使得极乐峰的灵气浓度提升了半成不止，这让所有弟子受益匪浅。同时，他也开放了部分来自天枢星殿（经由洛冰璇同意）和自身感悟的、适合大众修炼的功法秘术，存入藏经阁，凭贡献点兑换，极大地丰富了宗门的底蕴。
这些惠及全宗的举措，让他不仅拥有威严，更赢得了人心。如今在合欢宗弟子眼中，林枫太上长老便是宗门的擎天巨柱，是带领他们走向更强盛的希望象征。
温泉小筑成了合欢宗实际上的权力核心与修炼圣地。林枫与五位道侣在此潜心修行。借助“阴阳合和宝鉴”残页与《无上混沌阴阳交感大法》，六人的修为稳步提升，灵力交融愈发浑然一体。
苏妙音成功突破至化神中期，七情仙音更添变化，对宗门的掌控力也更强。
月婵稳固了化神初期境界，本命真火带上了一丝混沌气息，威力更甚。
柳萱和花弄影在充足的资源和林枫的反哺下，也已达到元婴大圆满的顶点，距离化神仅一步之遥。
洛冰璇的进步最为显着，星辰剑体与混沌之力交融，她的《天枢剑诀》推陈出新，剑意中不仅蕴含星辰浩渺，更带上了一丝混沌的厚重与包容，实力远超普通化神初期。
林枫自己，则彻底稳固了化神后期的修为，并向巅峰稳步迈进，混沌星核碎片的力量被不断炼化吸收，底蕴愈发深不可测。
这一日，六人正在小筑庭院中论道，忽闻苏妙音腰间的宗主令牌传来一阵急促的嗡鸣。她取出一看，神色微变。
“夫君，诸位妹妹，刚收到外围巡逻弟子的紧急传讯，他们在宗门势力范围边缘的‘碎星带’，发现了一艘受损严重、风格奇特的星舟残骸，似乎经历了惨烈大战。残骸上有微弱的生命信号，但防护严密，弟子们无法靠近探查。”
“哦？星舟残骸？”林枫来了兴趣。合欢宗所在的星域相对偏僻，很少见到外来星舟，尤其是经历了大战的。
“让弟子们守在外围，不要轻举妄动，我们亲自去看看。”林枫起身，决定一探究竟。或许能从中获得一些外界的信息，甚至是……资源。
希望号再次升空，载着林枫六人，很快便抵达了碎星带。只见无数破碎的星辰碎片中，悬浮着一艘大约只有希望号三分之一大小、通体呈流线型、覆盖着暗蓝色鳞甲般涂层的星舟。它的一侧舷翼完全断裂，舰身上布满了能量武器留下的焦痕和巨大的撕裂伤，灵光黯淡，显然已经报废。
“这星舟的风格……从未见过。”洛冰璇仔细观察后，摇了摇头，并非巡天星宫或她所知的其他势力制式。
林枫神识扫过，果然感应到星舟核心区域有极其微弱的生命波动，但被一层坚韧的能量护罩保护着。
“进去看看。”林枫挥手，混沌之力化作无形之手，轻易撕开了星舟破损的舱壁，众人鱼贯而入。
内部一片狼藉，到处都是战斗痕迹和凝固的暗红色血迹。他们循着生命信号，来到了应该是核心控制室的地方。只见控制台前，一个穿着破损不堪的暗蓝色制服、浑身是伤、气息奄一息的身影，被一个淡蓝色的能量茧包裹着。
当林枫等人靠近时，那能量茧似乎感应到什么，微微闪烁，然后缓缓消散，露出了里面的人。
这是一个女子，面容苍白却依旧能看出姣好的轮廓，最引人注目的是她尖尖的耳朵和淡紫色的头发。她的制服上，有一个星辰环绕着一棵巨树的徽记。
看到这个徽记，洛冰璇猛地睁大了眼睛，失声道：“这是……‘森之民’的徽记！他们居住在极其遥远的‘艾尔达星域’，是热爱和平、擅长生命与自然魔法的种族，与我们天枢星殿曾有古老的友谊！他们怎么会流落至此，还伤成这样？”
就在这时，那森之民女子似乎用尽了最后力气，缓缓睁开眼，她的眼眸是如同翡翠般的绿色。看到林枫等人，她眼中闪过一丝警惕，但更多的是绝望中的一丝希冀。她颤抖着抬起手，指向控制台上一个镶嵌着绿色晶体的装置，嘴唇翕动，发出微弱如蚊蚋、却带着奇特韵律的精神讯息：
“黑暗……吞噬……森林……求救……‘世界树’……坐标……”
讯息断断续续，还未说完，她便再次昏迷过去，气息更加微弱。
“世界树？”林枫眉头微皱，看向洛冰璇。
洛冰璇脸色凝重无比：“世界树是森之民的圣物，也是他们文明的根基。她说黑暗吞噬森林……难道艾尔达星域也遭到了暗渊的侵袭？这求救信号……”
林枫走到控制台前，手按在那个绿色晶体装置上，混沌之力涌入，试图读取其中可能存储的信息。
【叮！检测到异种文明信息存储装置，解析中……解析成功！获取残缺星图一份（艾尔达星域部分），获取加密信息流一段（内容：暗渊生物大规模入侵艾尔达星域，森之民节节败退，世界树本源遭受侵蚀，向所有古老盟友们发出最后的求救信号……）。触发支线任务：“森之民的曙光”。任务要求：决定是否响应求救，前往艾尔达星域。任务奖励：视参与度和结果而定，可能包括森之民的友谊、生命本源馈赠、世界树枝条等。】
系统的提示音揭示了事情的严重性。又一个星域正在被暗渊吞噬，而且是一个与天枢星殿有旧的和平种族。
林枫看着昏迷的森之民女子，又看了看神色担忧的苏妙音、跃跃欲试的月婵、面露怜悯的柳萱和花弄影，最后目光落在同样面色凝重的洛冰璇身上。
“暗渊的触角，比我们想象的伸得更远。”林枫缓缓开口，“艾尔达星域，世界树……这趟浑水，我们蹚是不蹚？”
星海故人的求救信号，将刚刚安定下来的合欢宗，又推到了一个新的抉择面前。
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