海风卷着咸腥气扑在脸上，沈少卿站在“破浪号”的甲板上，手里捏着半块被海水泡软的饼干——这是从琉球战船的储物舱里找到的，饼干碎屑里混着些极细的铜粉，在阳光下闪着冷光。
“这是‘听风粉’。”李大人凑过来，用刀尖挑起一点铜粉，“撒在纸上能显隐字，是暗卫传递密信的法子。看来卫统领和琉球人早有勾结。”
沈少卿点头，将饼干收进证物袋，目光落在远处海平面上——三艘琉球战船正挂着降旗缓缓靠岸，甲板上的黑蛇旗被拖拽在地，沾着泥沙，像条垂死的蛇。而被押下船的俘虏里，有个熟悉的身影正低着头，正是之前在暗港见过的刘掌柜。
“刘掌柜不是做茶叶生意的吗？怎么会在琉球船上？”周猛扛着缴获的火铳，一脸纳闷。
沈少卿没说话，径直走到刘掌柜面前，蹲下身扯掉他沾着海水的帽檐。刘掌柜的额角有块月牙形的疤，和沈少卿在林妃旧照里看到的那个“贴身侍卫”一模一样。
“二十年前，你从宫里消失后，就躲进了琉球商队，对吧？”沈少卿的声音很轻，却带着不容置疑的重量，“林妃当年的‘意外’，你全程参与了。”
刘掌柜浑身一颤，嘴唇哆嗦着说不出话。这时，三皇子捧着个从战船密室里找到的木盒跑过来，盒子里铺着红绒布，放着枚玉印，印文是“琉球藩印”——这枚印本该由朝廷册封的琉球王保管，怎么会出现在私战船上？
“这印是假的。”李大人接过玉印，用指甲刮了刮边缘，“真印刻的是阳文，这枚是阴文，而且玉质里混了硝石粉，遇火会炸。”
沈少卿心头一动，突然想起卫统领尸体旁那半张烧焦的纸——当时只认出上面有“三月初三”的字样，现在想来，说不定就是用“听风粉”写的密信。他立刻让人取来火盆，将饼干里的铜粉倒在纸上，再喷上盐水，果然显露出几行字：
“三月初三，以假印为号，焚泉州仓，乱其部署。”
“泉州仓？”周猛瞪大了眼睛，“那是咱们存放军粮的地方！”
沈少卿看向李大人：“大人，得立刻派人去泉州仓布防，他们想用假印引开守卫，趁机烧粮！”
李大人刚点头，了望塔突然传来喊声：“东南方向有船队！挂着‘海’字旗！”
众人抬头望去，只见十几艘快船正乘风破浪而来，船头立着个穿藏青色官服的人，正用旗语发信号。沈少卿认得那旗语——是巡抚府的紧急信号，意思是“有内鬼，勿信文书”。
“是张巡抚亲自来了！”李大人松了口气，“看来他那边也查到了眉目。”
快船靠岸后，张巡抚急匆匆跳下来，手里拿着份卷宗：“查到了！卫统领的上司是兵部侍郎！那老东西早就和琉球人勾结，想借海战削弱朝廷兵力，趁机夺权！”
沈少卿翻开卷宗，里面夹着张兵部侍郎与琉球王的密约，字迹和假印上的阴文如出一辙。而密约最后写着：“事成之后，割台湾海峡三岛为谢。”
“痴心妄想！”李大人气得拍了下船舷，“传我命令，全军戒备，迎战琉球援军！”
沈少卿却注意到密约背面有行小字，是用朱砂写的“星夜归”——这字迹，和林妃日记最后一页的落款一模一样。他忽然明白，林妃当年并非意外身亡，而是发现了兵部侍郎的阴谋，写下密信想传给先帝，却被灭口。而那枚刻着“林”字的玄字令牌，就是她留给儿子的证据。
“三皇子呢？”沈少卿突然问。
周猛指着船舱：“在里面给母妃的牌位上香呢，说要告诉母妃，坏人快被抓住了。”
沈少卿走进船舱时，正看见三皇子把那枚玄字令牌放在牌位前，轻声说：“母妃，你看，沈先生帮我们找到证据了，那些害你的人，一个都跑不了。”
牌位旁放着朵风干的海芙蓉，是林妃生前最爱的花。沈少卿望着那朵花，忽然想起第一次在暗港见到三皇子时，他发间别着的正是新鲜的海芙蓉——原来少年一直记得母亲的喜好，用自己的方式纪念着她。
甲板上突然响起欢呼声，沈少卿走出去，只见琉球援军的船队正在撤退，船头的黑蛇旗被明军的火箭射穿，燃成了火球。李大人正让人把兵部侍郎的密约抄写多份，快马送往京城。
沈少卿靠在船舷上，看着夕阳把海水染成金红色，手里把玩着那枚假印。周猛凑过来递给他个椰子：“少卿哥，这下总算结束了吧？”
沈少卿笑了笑，将椰子抛给了望塔的士兵：“还没。你看那片云，像不像龙抬头？”
周猛抬头望去，只见天边的晚霞果然蜿蜒如龙，而龙首正对着泉州的方向。沈少卿知道，兵部侍郎背后一定还有更大的网，而那半张写着“三月初三”的焦纸，说不定就是下一个线索。
但此刻，海风正好，少年皇子在船舱里哼起了林妃教他的童谣，李大人正和张巡抚商议如何清理兵部的内鬼，周猛则在给士兵们分缴获的琉球水果。沈少卿深吸一口气，觉得胸口的郁结散了不少——至少，他们守住了泉州仓，保住了军粮，也为林妃沉冤得雪迈出了第一步。
至于那些藏在更深暗处的秘密，总有一天，会像这海面的朝阳一样，被彻底照亮。
喜欢沈少卿探案请大家收藏：(m.aikandushu.com)沈少卿探案爱看读书更新速度全网最快。