清音阁位于平康坊一处相对幽静的巷子深处，门面古朴雅致，只悬一块简单的木匾，上书“清音”二字。推门而入，一股淡淡的檀香混合着旧木与纸张的气息扑面而来。室内陈设简洁，几案素净，壁上挂着几幅意境悠远的水墨山水。已有几位客人安静地坐在蒲团上，闭目聆听。
琴室中央垂着一道薄如蝉翼的素纱帘幕，帘后隐约可见一人影，正对着一张造型古朴的七弦琴。索菲亚和安妮塔在角落的蒲团上轻轻坐下。
没有言语。只见帘后那人影手指轻抬，落于弦上。
“铮…”
第一个音符响起，如同山涧清泉滴落深潭，空灵而悠远。紧接着，一连串清越的音符流淌而出，初时如春风拂过新绿的柳梢，温柔和煦，带着抚慰人心的力量，轻轻拂过索菲亚紧绷的神经。渐渐地，琴音转缓，变得深沉而内敛，如同智者低语，诉说着亘古的宁静与豁达。没有激昂的旋律，没有繁复的技巧，只有一种平和、包容、仿佛能容纳世间一切悲欢的意境，在琴室中缓缓铺开。
索菲亚虽完全不懂大唐的音乐，更不通琴道，但这琴声却奇异地穿透了语言的隔阂，直抵她的心灵深处。连日来的委屈、悲伤、愤怒，仿佛在这平和悠远的琴音中被一点点抚平、涤荡。她紧绷的身体不知不觉放松下来，眼眶微微发热，连日来强忍的泪水，竟在这陌生而温暖的乐声中悄然滑落。她闭上眼睛，任由那清澈的琴音包裹着自己，如同漂泊的孤舟终于驶入了宁静的港湾。
一曲终了，余音袅袅，在寂静的琴室中萦绕许久，才渐渐散去。其他客人悄然起身，对着帘幕方向躬身一礼，默默离去。索菲亚却坐在原地，久久不愿起身。这琴声带给她的平静，是自阿喀琉斯死后从未有过的。
“小姐似乎…心有所感？”一个温和、略带沙哑的声音从帘幕后传来，说的竟是字正腔圆的拉丁语！
索菲亚猛地睁开眼，碧蓝的眸子里充满了难以置信的惊讶。“您…您会说我们的语言？”
帘幕被一只略显苍白修长的手轻轻撩开。一位身着月白色宽袖长袍的男子出现在索菲亚面前。他坐在一张特制的带轮木椅上，面容清癯俊朗，眼神温和而深邃，只是眉宇间带着一丝挥之不去的倦意与疏离。最引人注目的是，他的双腿似乎不良于行。此人便是清音阁的主人，莫然。
“略知一二。”莫然微微一笑，笑容如同他的琴声一般平和，“久闻拂菻文化灿烂，心向往之，闲暇时研习过贵国语言与典籍。让小姐见笑了。”他的拉丁语虽非十分流利，但用词准确，交流无碍。
这意外的发现让索菲亚惊喜万分，仿佛在异国他乡遇到了故知。连日来的孤独感瞬间被驱散了大半。她急切地用拉丁语倾诉：“您的琴声太美了！它…它让我想起了家乡的星空，想起了宁静的地中海…也让我心里的痛苦…似乎不那么尖锐了。”她提到了阿喀琉斯的事，语气中依旧带着委屈和不解。
莫然静静地听着，没有打断，也没有立刻评判。待她说完，他才缓缓开口，声音如同他的琴音一样抚慰人心：“音乐，是灵魂的语言，它超越国界，也超越言语。能以此微末之技，为小姐稍解烦忧，是在下的荣幸。”他巧妙地避开了对案件的直接评价，转而问道：“小姐来自伟大的罗马，不知对罗马先贤的哲思，可有了解？”
索菲亚出身贵族，受过良好教育，对罗马历史与神话颇为熟悉。提到熟悉的话题，她的眼睛亮了起来，暂时忘却了烦恼：“当然！我读过维吉尔的《埃涅阿斯纪》，奥维德的《变形记》！还有西塞罗的雄辩，塞内加的智慧…”
两人隔着几案，用拉丁语交谈起来。莫然学识渊博得令索菲亚惊叹。他不仅熟知罗马的历史脉络、重要战役，对诸神谱系、英雄传说更是如数家珍。他甚至能就柏拉图《理想国》中的哲思与索菲亚进行简单的探讨，言语间充满了对古典文明的敬意和理解。
“罗马的荣光，在于其法律、秩序与包容。”莫然轻抚着琴弦，若有所思地说，“正如我大唐，亦有自己的法度与根基。不同的土地，孕育不同的文明，如同不同的琴弦，能奏出不同的乐章。但追求安宁与秩序的心，或许是相通的。”
他的话语平和而睿智，不带任何说教，却让索菲亚心中因阿喀琉斯之死而产生的对大唐律法的抵触情绪，无形中消解了许多。在这个静谧的午后，在这间充满檀香与书卷气的琴室里，与这位神秘而博学的残疾琴师用故乡的语言畅谈历史与神话，成了索菲亚在长安最温暖、最放松的时刻。她甚至忘记了时间的流逝。
当夕阳的余晖透过窗棂洒入琴室时，索菲亚才惊觉已近黄昏。她依依不舍地起身告辞，并恳求道：“莫然先生，您的学识和琴艺让我倾倒。我的父亲约瑟是富商，他一直希望我能回到更安全的环境。不知…不知您是否愿意考虑，随我们商团前往拂菻？我相信，以您的才华，定能在君士坦丁堡大放异彩！在那里，您会受到应有的礼遇和更好的生活。”她的眼神充满期待，甚至带着一丝拯救这位“落魄”才子脱离“困境”的使命感。
莫然闻言，微微一怔，随即温和却无比坚定地摇了摇头，眼中那份疏离感似乎更深了些许：“感谢小姐的盛情。长安，是在下的根。此身虽残，此心安处，便是故乡。清音一隅，足以栖身。拂菻虽好，非吾愿也。”他的语气平淡，却带着一种不容置疑的决绝。
索菲亚感到一阵失落，但也理解对方的选择。她郑重地向莫然行了一礼，约定日后常来听琴请教，才在安妮塔的陪同下离开了清音阁。
看着索菲亚离去的背影，莫然脸上的温和笑意渐渐敛去，恢复了惯常的平静，甚至带着一丝不易察觉的疲惫。他推动轮椅，回到内室。室内陈设依旧简单，但案几上却摊开放着几份用密语写成的简报。他拿起一份，目光扫过，上面记录的正是朝堂对阿喀琉斯案的最终决议以及各方反应，甚至包括索菲亚离开商团驻地的具体时间。他轻轻叹了口气，低语道：“天竺的乱局刚定，江南的暗流又起…这长安城，何曾真正清音过？”这位深得索菲亚信任、令人如沐春风的博学琴师，正是太子李承乾麾下暗影组织“天权”部的重要成员，负责监控重要外邦人物，收集情报。他的残疾，使他成为最不引人注目的眼睛和耳朵。抚琴论史，不过是任务所需；扎根长安，才是他不可动摇的使命。
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