“取决于你想要什么。”
吴教授看着他，“如果你志在仕途，想在体制内发展，那这是个机会。但你要做好心理准备，这条路不好走，既要出成绩，又要平衡各方关系，还要时刻提防背后的冷箭。”
他顿了顿：“如果你志不在此，那不如趁早抽身。你现在有谭府的产业，有深圳的投资，有娄半城的合作。改革开放的大潮已经来了，外面的天地更广阔。”
何雨柱陷入沉思。
从吴教授家出来，已是傍晚。
何雨柱骑车回到纱络胡同，没有直接进院，而是在胡同口站了很久。
冬日的夕阳把天空染成暗红色，胡同里飘出各家各户的饭菜香。
几个孩子追逐打闹着跑过，笑声清脆。
这是一个平凡的傍晚，一个普通的北京胡同。
但何雨柱知道，平静的表象下，时代正在发生巨变。
经济责任制只是开始，接下来会有承包制、股份制、下岗潮……国营企业的黄金时代即将结束，市场经济的大幕正在拉开。
他想起在深圳看到的那些私营老板，那些南下闯荡的年轻人，那些热火朝天的工地。
那里没有铁饭碗，没有论资排辈，有的是机会，也是风险。
“柱子，站这儿发什么呆？”
何大清从院里出来，手里拎着垃圾。
“爸。”
何雨柱回过神，“扔垃圾？”
“嗯。”
何大清把垃圾倒进胡同口的垃圾桶，拍了拍手，“有事？”
“没什么，想想厂里的事。”何雨柱说。
何大清看了儿子一眼：“进去说吧，外面冷。”
父子俩回到院里，在堂屋坐下。刘翠兰端来热茶，又去厨房忙活了。
“厂里要搞改革了？”何大清问。
“您听说了？”
“胡同里都传开了。”
何大清说，“老阎今天还问我，说你当了改革先锋，以后能不能给院里人弄点好处。”
何雨柱苦笑：“八字还没一撇呢。”
“你怎么想？”
何大清喝了口茶，“真要干？”
“李怀德让我牵头后勤改革，压力不小。”
何雨柱说，“干好了，能往上走一步；干不好，可能就把自己搭进去了。”
何大清沉默了一会儿，缓缓说：“柱子，爸没什么文化，大道理不懂。但活了大半辈子，有件事我看明白了：人这一生，关键时刻就那么几步。走对了，海阔天空；走错了，可能就再也赶不上了。”
他看向儿子：“你现在有家业，有手艺，有人脉。谭府的生意越来越好，深圳也投了资。要是留在厂里，固然稳定，但那不是你的天地。你的天地在外面，在改革开放的大潮里。”
这话让何雨柱有些意外。
他一直觉得父亲是个传统的、求稳的人，没想到会说出这样的话。
“爸，您不觉得铁饭碗好吗？”何雨柱问。
“好，也不好。”
何大清说，“铁饭碗饿不死，但也发不了财。你妈走得早，我那时候要是敢闯敢干，也不至于……唉，不说这个。”
他摆摆手：“我的意思是，你有本事，就别把自己困在厂里。时代不一样了，以后是本事吃饭，不是编制吃饭。”
正说着，苏青禾和何晓回来了。
一家人吃了晚饭，何雨柱把厂里的事又说了一遍。
何晓听得认真，苏青禾则一直沉默。
晚饭后，何晓去复习功课，何大清和刘翠兰去看电视，何雨柱和苏青禾回到卧室。
“青禾，你怎么看？”何雨柱问。
苏青禾在床边坐下，握着他的手：“柱子，其实我早就想说了。你在厂里，太憋屈。”
何雨柱愣了愣。
“你看。”
苏青禾说，“你有谭家菜的传承，有经营的本事，有投资的眼光。但在厂里，你只是个副处长，上面有厂长、书记，有李怀德，有各种关系要平衡。做什么事都要层层审批，都要考虑影响。”
她顿了顿：“可在外面不一样。谭府是你自己的，深圳的投资是你自己的，跟娄半城的合作也是你自己的。你可以按照自己的想法做事，不用看人脸色，不用揣摩上意。”
何雨柱听着，心中渐渐明朗。
是啊，这些年在厂里，他小心翼翼，如履薄冰。
平衡各方关系，应对明枪暗箭，时刻提防暗处的眼睛。
虽然也做出了一些成绩，但总觉得束手束脚。
而在谭府，在深圳，他感受到的是前所未有的自由和畅快。
那里没有论资排辈，没有条条框框，只要你有本事，敢闯敢干，就能闯出一片天地。
“可是……”
何雨柱还是有些犹豫，“辞职不是小事。没了编制，没了组织关系，以后医疗、养老怎么办？社会地位也会不一样。”
“这些都可以解决。”
苏青禾说，“医疗，我可以帮你挂靠在我们医院的合作单位。养老，咱们自己攒钱。至于社会地位——柱子，真正的地位不是编制给的，是实力给的。等你把谭府做成品牌，把深圳的投资做成功，谁还敢小看你？”
她看着丈夫的眼睛：“而且，你不是一个人。你有我，有晓晓，有爸和妈，有雨水和卫国。我们是一家人，会支持你的任何决定。”
何雨柱握紧妻子的手，心中涌起一股暖流。
那一夜，他失眠了。
躺在床上，听着窗外呼啸的风声，脑海中闪过一幕幕画面——1951年风雪夜，他截胡何大清，带着妹妹艰难求生；
在鸿宾楼学艺，在轧钢厂立足；与苏青禾相识相知，结婚生子；开谭府私房菜，投资深圳特区……
三十年，他从一个穿越而来的迷茫青年，成长为有家庭、有事业、有担当的男人。
而现在，他站在了人生的又一个十字路口。
留在厂里，稳妥，但受限。
走出去，有风险，但广阔。
天快亮时，何雨柱做出了决定。
腊月二十八，轧钢厂放假前一天，何雨柱去了李怀德办公室。
“李厂长，关于后勤改革的事，我考虑好了。”他说。
李怀德正在批文件，抬头看他：“哦？说说。”
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